Сьюзен Мэллери - Зов одинокой души
Это была легкая часть. Она посмотрела в окно над раковиной и собралась с духом, чтобы сказать остальное.
— Я стала встречаться с одним из парней, и мы… были вместе. Он был у меня первым. Я думала, что мы любим друг друга, но он внезапно порвал со мной и так и не сказал, почему. Он сказал, что в ту ночь спал со мной, потому что пожалел меня и решил сделать мне одолжение.
Было все еще больно. Уже не так сильно, как тогда, сразу, но боль до сих пор не прошла.
— Мой второй парень говорил все правильные слова, но после первого раза больше никогда не хотел секса. Он говорил, что дело во мне, поскольку у него не было проблем с другими девушками.
— Дело не в тебе, — решительно заявил Кейн.
— Ты этого не знаешь.
— Уиллоу, я же видел тебя обнаженной. Я прикасался к тебе везде, где только возможно. Я целовал тебя, и пробовал тебя на вкус, и наблюдал, как ты распадаешься на части в моих руках. Дело не в тебе.
Уиллоу сглотнула. Он такая прелесть. Она почувствовала, как ее рана, нанесенная ее самолюбию,
чуть-чуть затянулась.
— Но те парни, то, что они говорили…
Он покачал головой.
— Ты сложная. Парни, особенно молодые, хотят чтобы все было просто. Ты их пугаешь. Или же заботишься о них так рьяно, что они воспринимают тебя как мать. С тобой все в порядке.
— Но…
Он остановил ее взглядом.
— Разве я притворялся?
Она улыбнулась.
— Нет, ты совершенно ясно дал понять, чего хочешь.
— И чего же я хотел?
— Меня? — выдавила она.
— Тебя. И хватит об этом. С тобой все нормально.
В этот момент зазвенела печка. Она сунула в нее сковороду и установила таймер.
Если бы только он захотел ее снова, думала она. Но он ясно, выразился и насчет этого. Одна ночь. Она решила не испытывать удачу и сменила тему.
— Как Тодд? — поинтересовалась она.
— А зачем тебе это знать?
— Просто поддерживаю разговор. Он знает, что я была здесь?
— Я ему рассказал.
Она засмеялась.
— Он испугался?
— Нет.
— Неужели ты не мог сказать ему, что я ужасно грозная?
— Нет.
— Что ж, думаю, он в безопасности. Джулия и Райан счастливы вместе, и он не смог их разлучить, так что я теряю запал.
— Не планируешь встречаться с ним? — спросил Кейн.
— Что?
— Я знаю про предложенный миллион долларов. Ах, да. Это больше, чем состояние, подумала она.
— Моя бабушка — интересная женщина. Не знаю, зачем она сделала это нелепое заявление, но теперь мы все вынуждены пожинать его плоды. Я не намерена выходить замуж ради денег.
— Это очень большие деньги.
— Я верю в любовь. В родство душ. Деньги не имеют значения.
Он покачал головой.
— Деньги всегда имеют значение.
— Это цинично и грустно.
— Это реалистично.
— Ты никогда не был женат?
— Я не завожу постоянных отношений, помнишь? И это больше, чем печально, подумала Уиллоу.
Это трагично.
— Ты должен быть к кому-то привязан.
— Почему?
— Потому что таковы люди. Мы — это наш суммарный жизненный опыт, наши отношения. Только не говори, что ты совершенно счастлив, живя один как перст.
— Я счастлив, но ты мне не поверишь.
— Кейн, будь серьезен. Неужели ты никогда не хотел большего?
Он удивил ее, подойдя к ней вплотную и заставив прижаться к стойке. Он был достаточно близко,
чтобы она почувствовала жар его тела. Достаточно близко, чтобы она могла различить различные оттенки коричневого и золотого, которые составляли цвет его глаз. Достаточно близко, чтобы она начала таять от желания.
— Ничего не выйдет, — сказал он низким голосом. — Сколько ни выплясывай вокруг меня, я не поддамся соблазну. Все кончено. У нас нет и не будет никаких отношений. Это была потрясающая ночь. Быть может, лучшая ночь. Если бы я решил пересмотреть свои позиции, ты была бы той, ради которой я бы это сделал. Но этого не случится. Я не впущу тебя в свою жизнь.
Она открыла рот и тут же закрыла его. Он все еще хотел ее. Тот огонь снова вернулся в его глаза, Там было желание, но и непоколебимая решимость тоже. Она была взволнована и озадачена.
— Почему? — спросила она. — Что такого страшного в постоянных отношениях?
— Я никому не доверяю, — категорически заявил он. — Я давно узнал, что в этом мире каждый за себя. Единственный человек, на кого я могу положиться, это я сам.
Он ошибался, так ужасно ошибался, но она не знала, как убедить его в обратном.
— Что с тобой случилось? — Может, родители избивали его? Или умер друг?
Его угрюмый взгляд остановился на ней, и у нее возникло ощущение, что ей не понравится то, что она услышит.
— Ребенком я был на улице. Один. Чтобы выжить, я вступил в банду, и они стали моей семьей. Когда мне было шестнадцать, моя девушка влюбилась в парня из враждующей группировки. Она
скрывала свои отношения с ним. Чтобы доказать свою преданность, она подставила меня. В меня выстрелил три раза и оставил умирать единственный человек, которого я когда-либо любил.
— Что значит «оставил умирать»? — спросила Марина, передавая корзинку с булочками.
— Ее дружок выстрелил в Кейна и уехал. Кто-то вызвал «скорую», и он остался жив. — Уиллоу было бы трудно поверить в такое вероломство, если бы она не видела шрамов у него на теле.
Сестры встретились за ленчем около офиса Джулии.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала Марина. — Что ты можешь спасти его.
— Не делай этого, — предостерегла Джулия. — Он не из тех парней, которых ты обычно спасаешь. Он опасен.
Что делает его еще более привлекательным, подумала Уиллоу.
— Он одинок. Я думаю, ему нужен кто-нибудь.
Марина взглянула на Джулию и покачала головой.
— Дай угадаю. Ты собираешься предложить себя. Уиллоу, иногда парни имеют в виду то, что говорят. Он не ищет никаких отношений. Ты не можешь изменить его.
— Но если бы он только позволил себе рискнуть, то увидел бы, насколько это хорошо, — пробормотала Уиллоу.
Джулия тронула ее за руку.
— Ты же знаешь, я люблю тебя и всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось, но зачем ты делаешь это с собой? Ты всегда подставляешь себя.
— Просто я такая. Хочу, чтобы все было по-другому. Хочу, чтобы парень любил меня, и хочу навсегда быть с ним вместе. Может, Кейн и есть этот парень.
— А может, он разобьет тебе сердце, — мягко сказала Джулия. — Не хочу, чтобы ты снова страдала.
— Я знаю, но это другое.
— Разве? — спросила Джулия. — Объясни. Нет, погоди, не отвечай. Ты никогда не задумывалась над тем, что ты заводишь отношения с теми мужчинами, которые не могут быть твоими, чтобы не рисковать влюбиться? Ты утверждаешь, что хочешь долгой и счастливой жизни, но сама делаешь все, чтобы этого не случилось.
