Молли Лайхольм - Жених для двоих
Она вздохнула. Ей было неуютно в обществе этих влюбленных парочек. Эмме вдруг пришло в голову, что в своем одиночестве она виновата сама. Восемь лет чахла от любви к Максу. Хватит! С пустыми мечтами покончено. Макса ей не вернуть, и теперь она все силы отдаст своему бизнесу.
— Конечно же, мы едем в офис, миссис Дейли. Да, разумеется, кто-то из администрации обязан появляться в девять утра. — Он выключил телефон и улыбнулся. — Получил нагоняй от собственной секретарши.
— Миссис Дейли права, — сказала Джил. — Мы совершенно забыли о делах. Уже почти восемь часов. Простите, но я всегда с трудом просыпаюсь утром.
Мег вскочила на ноги.
— Черт возьми! У меня деловой завтрак в городе, а затем я жду звонка от автора. — Она поцеловала Макса в щеку. — Должна бежать. Ты меня подвезешь?
— Через двадцать минут машина будет готова.
— Джил, я буду рад сопровождать тебя, — галантно предложил Питер.
Эмма наблюдала за тем, как все расходятся.
— А я жду свою помощницу, — пробормотала она.
Ее заместительница Бет должна была приехать до десяти часов.
Эмма обернулась и обнаружила, что один человек не ушел, а остался с ней. Это был Джей, хмуро глядевший вслед Максу и Мег.
— Я видел, как Фрейзер входил в твою комнату прошлой ночью.
Эмма решила промолчать.
— Я не допущу, чтобы моя сестра страдала. Она любит Фрейзера.
— Знаю. И он тоже ее любит. Я никогда не причиню боль твоей сестре, Джей.
— Верю. Ты меня прости. Я последнее время что-то не в своей тарелке. А тут еще финансовые неприятности в «Скорпионе».
Эмма решила прощупать Джея.
— Я уверена, что Сара сейчас появится. Она замечательная женщина.
— Она удивительная… потрясающая. Я таких никогда не встречал. Я просто помешан на ней. Но впервые фамилия Купер мне не помогла. Сара знает о моем прошлом и не доверяет мне.
— Уверена, что ты сможешь ее переубедить, — мягко заметила Эмма.
— Я так и собираюсь сделать, — сказал он с шаловливой мальчишеской улыбкой. — Поеду-ка я, пожалуй, в издательство. Привет от меня тетушкам из Атланты!
— Все должно быть в зеленых и розовых тонах! А шампанское — бить из фонтана. Можно ли нарядить мужчин в военную форму времен Гражданской войны? Это так элегантно выглядит! Конечно, это фойе не имеет такой величественный вид, как в поместье Тара, — сказала Дейзи Уинзлоу, обращаясь к своей сестре и измученным Эмме и Бет, — но для дома северного штата, — она презрительной фыркнула при слове «северный», — оно вполне презентабельное.
Сразу стало ясно, что на тетушек из Атланты знаменитый роман «Унесенные ветром» оказал большое влияние.
Эмма подвела миниатюрных старушек к дивану в гостиной, где их уже поджидала Бет.
— А мне оно кажется очень красивым, — сказала Бет. — Ваша сестра, наверное, приложила много усилий, украшая его.
Упоминание о дорогой сестричке пришлось весьма кстати и мгновенно умиротворило дам.
— У Меган будет юбка с кринолином? — спросила сестра по имени Примроуз. Эмма догадалась, что Примроуз — главная из двух.
— Я… не думаю, что Мег сочтет кринолин очень практичным.
Примроуз хмыкнула и окинула Эмму высокомерным взглядом.
— Надеюсь, что платье по крайней мере будет белым?
— Конечно. Светлым… — Эмма повернулась к Бет, ища помощи.
— Возможно, вам и удастся устроить достойную свадьбу, — вынесла вердикт Дейзи, а Примроуз согласно кивнула.
— Но мне нужна ваша помощь, дамы, — не растерялась Эмма. — Это цветы. Нам необходимо огромное количество цветов, а садовник работает не весь день. Если бы вы смогли помочь с цветами и украсить ими столы, мы были бы вам очень признательны. У нас есть альбомы с образцами.
— Поскольку цветы — символ счастья жениха и невесты, то их выбор особенно важен, — добавила Бет.
— Ну, конечно, — тут же откликнулась Примроуз. — Цветы — главное украшение стола на любой свадьбе. — Она кивнула сестре. — Давай возьмем это в свои руки.
Как только сестры направились к балконным дверям, ведущим в сад, Эмма схватила кошелек, ключи от фургона и убежала.
Пусть с сестрами разбирается Бет — у нее это лучше получается. К тому же Эмма хотела понаблюдать Макса и Мег в естественной для них обстановке, то есть на работе. Она также хотела увидеть там Джея и Сару, Джил и Питера Купера. В «Скорпионе» процветали служебные романы, и Эмме казалось, что ей важно это увидеть своими глазами.
Конечно, в ней говорит романтическая дурочка, но к концу этой свадьбы с ее собственным романтизмом будет покончено.
Издательство «Скорпион» помещалось в высоком здании около Бродвея и Центрального парка. Эмма трижды прошла мимо него, прежде чем сообразила, что это оно и есть. В Нью-Йорке с ней такое случалось постоянно: непримечательный фасад дома скрывал неожиданно интересный интерьер.
Вестибюль был со сводчатыми проходами и выложен розовым мрамором. Эмма знала, что Питер Купер купил здание в начале пятидесятых годов и один только дом мог окупить все долги «Скорпиона». Но она также знала, что Питер любит свою компанию. Он превратил крошечную типографию в доходное издательство. Это было вторым важным достижением в его жизни. А самым главным, по его словам, стало то, что он влюбился в Лили Уинзлоу и уговорил ее убежать с ним.
Интересно, что Примроуз и Дейзи подумают о Джил Эллис, спрашивала себя Эмма.
Стены вестибюля украшали пыльные обложки любимых книг Питера Купера. Эмма прошла вдоль стен к овальной конторке.
— Я — Эмма Делейни, — сказала она секретарше. — Меня ждет Мег.
— Свадебный консультант! — восторженно воскликнула юная брюнетка и, наклонившись вперед, доверительно сообщила: — Мой приятель собирается подарить мне на Рождество обручальное кольцо.
Эмма привыкла к тому, что молодые женщины постоянно доверяют ей свои тайны.
— Мисс Купер — счастливица. Мало того, что отхватила такого потрясающего мужчину, как мистер Торн, так у нее еще есть вы! — Она вздохнула. — Меня зовут Эми Северн.
Эмма протянула девушке руку.
— Рада познакомиться, Эми. Желаю удачи с вашим парнем. Если понадобится совет, не стесняйтесь.
— Спасибо! Кабинет мисс Купер на седьмом этаже, третья дверь налево. Я позвоню ей и скажу, что вы сейчас будете.
Эмма прошла по мягкому розовому ковру к угловому кабинету Мег. Вся та роскошь и блеск, которых недоставало дому Куперов на Лонг-Айленде, бросались в глаза в помещение издательства «Скорпион».
Небезызвестный Деррик сидел за письменным столом около кабинета Мег. На его худом лице выделялись очки в роговой оправе. Он, нахмурившись, уставился в компьютер.
