Молли Лайхольм - Жених для двоих
Они были любовниками и едва не поженились. Вполне понятно, что влечение друг к другу у них осталось, и пример тому — ночной поцелуй. Но если бы Макс подхватил ее на руки и отнес в постель, она бы его остановила. Во всяком случае, ей так казалось.
Она ни за что не предаст Мег и не станет спать с ее женихом, хотя глупый романтизм, гнездящийся где-то в глубине ее души, не давал ей забыть Макса. Другим она говорила, что все это в прошлом, но сама знала, что никогда его не разлюбит. У нее была тайная мысль: если они когда-нибудь снова соединятся, то ничто их не разлучит. Она не могла себе представить, что Макс влюбится в другую женщину. Наивная мечтательница!
От горькой правды никуда не денешься, размышляла Эмма, идя к бассейну. Она скинула халат и вошла в воду. Лишь сделав двадцать из своих обычных пятидесяти кругов, она поняла, что напряжение отпустило ее.
Наконец, Эмма вылезла из бассейна и увидела, что Макс подает ей халат. Вид у него был не выспавшийся.
— Спасибо, — сказала она. — Сегодня прохладно.
— Эмма, мы должны поговорить. О прошлой ночи…
— Лучше ничего про это не говорить. Больше этого не повторится.
Макс кивнул.
— Я очень люблю Мег, но не могу отрицать, что нас с тобой влечет друг к другу.
— Я тоже признаю, что много думала о тебе эти годы, так как не знала, что случилось. Если бы мы просто расстались, то новая встреча не была бы такой…
— Катастрофической?
— Ну, не катастрофической… скорее шокирующей.
Макс походил взад и вперед, затем повернулся к ней спиной.
— Я хочу извиниться, что накричал на тебя. Я не имел права так с тобой разговаривать. Но и ты тоже должна понять, что своей помощью в моих розысках только будешь мешать. Я работаю один.
Эмма покачала головой — он такой же упрямый и вспыльчивый, как и раньше. Если бы они поженились, то сейчас, скорее всего, уже развелись бы. Либо убили бы друг друга. Стоит только вспомнить их перепалки…
— Теперь, когда все в «Скорпионе» знают о твоем прошлом, за тобой будут следить и судачить. Нет, без меня тебе не обойтись. Я превращусь в лишнюю пару глаз и ушей.
— Нет.
— Да. Не хватает только, чтобы раскрылась истинная причина твоей работы в компании. Тогда все решат, что Питер Купер их предал. — Эмма внимательно посмотрела на Макса. — Ты не говорил Мег, что ты… Как называется твоя должность?
— Судебный следователь.
Макс вздохнул и запустил пальцы в волосы. Эмма хорошо помнила этот жест — он так всегда делал, когда расстраивался. Она поняла, что одержала верх, и решила не терять времени даром.
— Кого ты подозреваешь в первую очередь?
— Многих.
Эмма села в кресло, стоящее на лужайке, и сделала ему знак сесть рядом, так как от его хождения у нее рябило в глазах.
— Скажи мне, что тебе помогло бы выявить главных.
Макс плюхнулся в кресло.
— Возможно, это и лучше, что кто-то непредвзято меня выслушает. Во-первых, это Питер Купер. Я не могу отбросить версию, что он выкачивает деньги для страховки. Издательское дело очень рискованное, а «Скорпион» потерял столько же денег, сколько заработал. Питер пытался найти инвестора еще за год до того, как начались кражи.
— Откуда тебе это известно?
Макс вздохнул.
— Такая уж у меня работа. Я проверял всех, даже отдаленно связанных с компанией. Жаль, что не проверил всех старых подруг Мег по колледжу, — кисло добавил он.
Эмма усмехнулась.
— Действительно жаль, но я не такая уж старая.
Он взглянул на нее, и сердце у Эммы бешено застучало.
— Нет, ты не старая. Ты очень красивая, — тихо произнес и протянул руку, собираясь коснуться ее лица, но Эмма быстро отвернулась, и рука осталась висеть в воздухе. — Затем Арт Спигль — глава производственного отдела. Я проверил его послужной список — он чист, но кое-что кажется мне подозрительным.
— Ты хочешь сказать, что он изворотлив?
— Да. Он что-то недоговаривает, но я пока не выяснил, что именно. Джил Эллис — новый главный редактор. Она начала работать в компании примерно одновременно с началом краж. К тому же она, кажется, первая женщина, которой заинтересовался Питер Купер после смерти жены.
— Кто еще? — спросила Эмма. — Не можешь же ты подозревать Мег?
— Нет. «Скорпион» — это самое главное в ее жизни.
Эмму поразило подобное заявление. Самым важным в жизни Мег, несомненно, должен быть он.
— Меня беспокоит Джей, — подвел итог Фрейзер.
— Джей?
— Его я подозреваю в первую очередь. Он много играет в карты и недавно выложил кругленькую сумму. Много пьет и ведет расточительный образ жизни. Он нигде не уживается. Мег всегда была образцовой дочкой, никогда не причиняла хлопот, хотела работать в отцовской компании, а Джей сменил множество занятий и почти отовсюду его прогоняли. «Скорпион» — это последний шанс. Но, возможно, он так зол, что хочет насолить отцу и сестре.
— Я не могу этому поверить. — Эмма покачала головой. — Он всегда был неуправляем, но нанести ущерб отцу… — Она замолчала и подняла на Фрейзера испуганные глаза. — Вот почему твои розыски секретны. Это не ты подозреваешь Джея, а Питер Купер… Он боится, что его обкрадывает собственный сын!
Глава пятая
— Не ожидал вас здесь застать. — Из-за кабинки для переодевания появился Джей и подозрительно посмотрел на них. — Вы похожи на заговорщиков.
— Правильно, — беспечно ответила Эмма. Тут к ним присоединилась Мег, поцеловала Макса, и Эмма вздохнула с облегчением — значит, брат с сестрой не слышали их разговора. — Мы обсуждали свадьбу.
Джей мрачно усмехнулся.
— А прошлой ночью вы тоже обсуждали свадьбу?
— Джей, не говори глупости, — раздраженно оборвала его Мег. Она уселась в кресло к Максу. — Прошлой ночью Фрейзер был со мной.
Джей не успел ничего сказать, а Мег продолжала:
— Эмма, после всего того, что мы узнали вчера вечером — я имею в виду финансы и остальное, может быть, нам следует снизить размах?
— Гости уже приглашены, — напомнил невесте Макс. — Не отменять же приглашения!
— Ни в коем случае, — поддержал его Питер Купер, подошедший к бассейну с Джил Эллис. Питер повернулся к дочке. — Милая, твоя свадьба — это особенный для тебя день, и мы соответственно это отметим. Ты долго ждала и наконец в твоей жизни появился такой человек, как Фрейзер. Ты его заслужила. Я хочу, чтобы у моей малышки была самая чудесная свадьба, о которой можно только мечтать. Твоя мать очень этого хотела бы.
Эмма обрадовалась, когда зажужжал сотовый телефон Питера, поскольку обстановка была неприятно напряженной. Скорее бы вернуться в Филадельфию к своим делам.
