Ронда Бэйс - Золушка из Далласа
– Я хотел просить тебя поехать к Анджеле, – наконец произнес он. – Понимаю, у тебя много работы, ты не можешь все так оставить. Но, думаю, моя компания это переживет. А вот для Анджи будет лучше, если ты будешь рядом с ней… Вы ведь подруги, она не может без тебя, Саммер.
Девушка кивнула.
– Хорошо, мистер Мессинг, – сказала она. – Если вы считаете, что я могу все это оставить, я, конечно, поеду к Анджеле, чтобы поддержать ее.
– Спасибо, Саммер. – Он тепло посмотрел на нее. – Я всегда знал, что ты хороший друг для моей дочери.
Он вышел, а девушка подошла к телефону и позвонила в аэропорт. У нее оставалось достаточно времени, чтобы собраться. Выключив компьютер, она поспешила домой…
5
Райан стоял рядом с кроватью, на которой лежал Фрэнк, и размышлял. Было странно видеть Нортона в таком состоянии. Обычно тот кипел энергией, выплескивающейся из него через край. И вот теперь – неподвижное тело, оболочка, заставляющая задуматься о том, где в данный момент находилась его душа… Вдруг обретается тут же, неподалеку от своего тела?
Бред, Фрэнк же жив! И все же…
Томпсон боязливо огляделся по сторонам. Ветерок, ворвавшийся в палату, пошевелил занавеску. Райан подошел к окну и закрыл его. Не хотел, чтобы шум улицы отвлекал его от мыслей, которые проносились в голове.
Анджела сообщила ему о состоянии Фрэнка, и он сразу же вылетел сюда. Райан очень торопился, он никак не мог поверить в то, что его друг оказался в таком состоянии… Друг… Томпсон усмехнулся. У Фрэнка оказалось в запасе больше тайн, чем он, Райан, предполагал. То, что Фрэнк Нортон был заядлым любителем уличных гонок, стало настоящим открытием для его компаньона.
Стритрейсинг.
Гонки, которые не заслуживали уважения, с точки зрения Райана. Он вообще как-то равнодушно относился к любым видам соревнований. Очевидно, это было связано с тем, что в давние времена Райан Томпсон проигрывал в любых состязаниях, будь то бег с препятствиями или велогонка. Поэтому, повзрослев, сделал для себя соответствующие выводы: он слишком серьезен, чтобы ввязываться в подобные игры.
А теперь Фрэнк Нортон вдруг предстал перед ним, как азартный игрок, которому нельзя доверить дела фирмы. И хотя именно благодаря Фрэнку им удавалось на протяжении нескольких лет заключать выгодные контракты, участие того в стритрейсинге все перечеркнуло в глазах Райана.
Разве можно так безответственно подходить к собственной жизни? Вон он лежит, практически бездыханный, и даже неизвестно, придет ли он в себя. Трубки подключены к его организму, какие-то приборы… Все это вызывало у Райана некоторую брезгливость, словно Фрэнк вдруг голым ворвался в зал заседаний…
Томпсон еще некоторое время постоял, совершенно не представляя, что еще можно сделать в такой ситуации. Ведь его компаньон лежал точно статуя, не шевелясь и не открывая глаз.
– Сделка прошла успешно, – кашлянув, на всякий случай сообщил он.
Вдруг Фрэнк все же слышит?
Райан присмотрелся.
Ни один мускул не дрогнул на лице компаньона. Оно было все так же безмятежно, словно тот и не был без сознания, а просто спал крепким здоровым сном. И если бы не приборы, следящие за показателями его организма, Райан вообще бы подумал, что его разыгрывают.
– Я тут подумал, – продолжил Томпсон после некоторого молчания, – представляется возможным заключить контракт с «Стоббард инкорпорейтед». Мне кажется, я вполне смогу сам подготовить все бумаги…
Он еще раз взглянул на Фрэнка, но тут же отвел глаза. Слишком неприятно было смотреть на друга, который находился сейчас в таком беспомощном состоянии.
– В общем, я начинаю заниматься этим, – закончил Райан. – Конечно, я понимаю, ты на данный момент не в состоянии принимать участие в делах нашего предприятия. Но можешь быть спокоен, я со всем справлюсь…
Томпсон еще немного потоптался, не представляя, что сказать. Неодобрительно осмотрел помещение.
Что он тут делает?
Фрэнку сейчас все равно, кто здесь, с ним.
А он, Райан, должен быть дома и вести дела фирмы твердой опытной рукой. Томсон расправил плечи, приосанился. Было такое ощущение, будто за его спиной выросли крылья. Сам того не ведая, Фрэнк преподнес ему огромный подарок, позволив руководить их детищем, доказать, что и он, Райан, тоже многое умеет.
– Ладно, друг, поправляйся, – попрощался он с Нортоном. – Я буду тебе звонить. Или Анджеле, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь.
Райан заторопился к выходу. У него было много планов, которые надо было успеть воплотить. Когда Фрэнк вернется к делу (если вернется вообще, нельзя было сбрасывать со счетов то обстоятельство, что его жизнь в данный момент висела буквально на волоске), то ему придется смириться с тем, что его компаньон теперь может принимать решения и действовать самостоятельно.
В дверях он столкнулся с Анджелой, которая уходила, чтобы поставить в воду принесенные им цветы.
– Уже? – удивилась девушка.
– Да. – Райан отвел взгляд. – Много дел. Сама понимаешь, теперь, когда Фрэнк в таком состоянии, мне придется одному поднимать нашу фирму.
– Вот как? – Анджела недобро усмехнулась. – А мне казалось, Фрэнк уже поднял ее на достаточно высокий уровень.
– Ну, – протянул Райан, – это все относительно. К тому же вряд ли ему понравится, если все его усилия сойдут на нет. Разве ты так не считаешь?
Девушка пожала плечами.
– В общем, я буду тебе звонить, – пообещал Томпсон, выходя из палаты.
Анджела посмотрела ему вслед, прислушалась к удаляющимся шагам.
Как бы она хотела броситься следом, убежать, чтобы не видеть Фрэнка, такого беспомощного и обездвиженного, что хотелось выть от горя и разочарования…
Она вздохнула.
Райан – счастливец. Не связан никакими обязательствами. Даже наоборот, сумел быстро найти оправдание своему бегству. Везет же некоторым…
Хорошо хоть сегодня прилетает Саммер.
Анджела планировала оставить ту на ночь в больнице, а сама – хоть немного выспаться. Ее не беспокоило то, что Саммер будет с дороги. Ведь она, Анджела, уже успела так устать, и ей требовался отдых в большей степени, чем прилетавшей, ничем не озабоченной подруге.
Покосившись на часы, девушка заторопилась в аэропорт. До прибытия самолета оставалось два часа, но она чувствовала, что с большим удовольствием проведет их в здании аэропорта, чем здесь, рядом с Фрэнком…
– Как ты? – Саммер озабоченно разглядывала подругу, пока они пробирались к выходу.
– Терпимо… – Анджела пожала плечами. – Вот только устала очень, – добавила она после некоторого молчания.
Они вышли на улицу и вдохнули прохладный вечерний воздух. Остановились. Вскоре рядом притормозило такси.
