Шерил Вудс - Истинный рыцарь
Кристина задала еще несколько вопросов, вполне разумных и, как он догадался, тщательно отрепетированных. У него стало легко на сердце, когда он сообразил, что она предприняла попытку разобраться в игре, в которой ничего не понимала, чтобы доставить ему удовольствие. Значит, она все-таки к нему неравнодушна и ей не будет скучно. Тем не менее он не смог удержаться и не подразнить ее.
– А вы видели игру в понедельник? Безупречно сыграно.
– Да, – смущенно подтвердила Кристина, и он с трудом удержался от смеха. – Нет. Меня не было дома. Я не видела.
– Жалко. А вы вообще видели «Дельфинов» в этом сезоне?
– «Дельфинов»?
Кристина не поняла, почему вдруг Линк перевел разговор на морских млекопитающих. С детства она не была на море. Потом ей вдруг припомнилось что-то, слышанное по радио. А это не футбольная команда?
– Линк, прошу прощения, но я не понимаю, о чем вы говорите.
Он ей улыбнулся.
– Знаю.
– Знаете? – чуть не взвизгнула она. – Значит, мы разговариваем, и вы пытаетесь выставить меня дурой… А я-то… Ну и тип вы, Линк Тейлор.
– Вы совсем не дура, – успокоил ее Линк. – К тому же вы ужасно милая, когда попадаете впросак.
– Милая? – она гневно сверкнула глазами. – Я вам покажу «милая»!
– Полегче, судья. Нападение на прокурора никак не облегчит ваши перевыборы на новый срок.
– А мне так хотелось бы! – с чувством проговорила она: пока он ставил машину на стоянку, и только потом оглянулась. – Где это мы?
– Не узнаете?
Он смотрел на нее ясными карими глазами.
– Узнаю, конечно. Это Центр Кеннеди.
– Правильно.
– Я думала, вы повезете меня на футбольный матч.
– А вы бы хотели?
– Ну нет.
– И я так и подумал. Дорогая, я не заставлю женщин, которые ненавидят футбол, посещать матчи.
– А здесь что будет?
– Балет.
Линк с удовольствием смотрел, как Кристина пытается скрыть изумление. У нее было такое лицо, словно он ей сообщил, что видит, как четыре марсианина вышли из космического корабля. Она замерла, потом закашлялась. Ей было трудно прийти в себя.
– В чем дело?
– Ни в чем. Правда. Я люблю балет. Просто…
– Просто вы этого от меня не ожидали.
– Не ожидала, – честно призналась она. – Проклятые стереотипы.
– Верно, – сухо подтвердил он, и они вышли из машины.
Гастролировал Американский балет, который обычно давал спектакли в Нью-Йорке. В программу были включены короткие классические дивертисменты, современные сценки, отрывки из известных балетных спектаклей. Талантливые танцоры и великолепная хореография никого не оставили равнодушными.
Линк сам радовался прекрасному зрелищу и переживал все перемены в настроении своей дамы. Когда танцевали современное па-де-де, она едва могла усидеть на месте и смотрела на сцену горящими глазами, а когда в конце программы им показали финальную сцену из «Лебединого озера», у нее по щеке покатилась слеза. Линк предложил ей платок, и она взяла его, не отрывая глаз от сцены.
Они выходили из театра, и Кристина, вытирая слезы, спросила его, беря под руку:
– Это было прекрасно, правда?
Он кивнул, боясь голосом выдать нахлынувшее на него желание.
– Когда я была маленькой, мне очень хотелось танцевать, но у нас не было денег. Я бы все отдала, чтобы быть такой же красивой.
Линк подумал, что она даже не понимает, какой естественной красотой она наделена.
– Двигаетесь вы не хуже их, – тихо проговорил он.
Их взгляды встретились и наконец бессловесно, но откровенно сказали друг другу о чувственном влечении, которое не в силах были больше скрывать. У Линка перехватило дыхание, и он с трудом заставил себя не рвануть сию же минуту к ее дому и не бросить ее в постель. Слишком долго он ждал, так что, может еще немножко подождать. В конце концов он смутился и отвел глаза.
– Как насчет обеда? Здесь недалеко есть французский ресторанчик, – сказал он, неожиданно охрипнув.
Кристина тоже отвернулась.
– Звучит заманчиво, – отозвалась она.
Когда они уже сидели за столом и вино было разлито по бокалам, Кристина спросила:
– Вы давно интересуетесь балетом?
– С колледжа, насколько я помню. Моя подруга как-то сказала, что у танцоров и у футболистов на редкость схожие движения. Подобно многим, я тоже думал, будто балет только для хлюпиков, а она просто сошла с ума. Тем не менее она заставила меня пойти с ней в класс.
– Вы пошли?
– Ну да. Ну как же мог я, футболист, любимец публики, не принять вызов девчонки? Преподавательница прокрутила для меня видеофильм, в котором как раз сравнивали движения тех и других. Короче, к концу урока я был уже пойман на удочку.
Кристина недоверчиво посмотрела на него и сделала глоток из бокала.
– Вы хотите сказать, что стали посещать уроки?
– Вам придется поверить. Посещал пять лет. И вот что я вам скажу: если кто-то попытается доказать, что заниматься футболом тяжелее, чем танцами, он понятия не имеет, о чем говорит. И тут и там – дисциплина. Но были дни, когда я предпочел бы три часа отработать на поле, чем выполнять упражнения, которые нас заставляла проделывать преподавательница. Не знаю, помог балет или нет моей карьере футболиста, но скажу точно, к труду танцоров я отношусь с большим уважением.
– Не устаю вам удивляться, Тейлор.
– Это хорошо. Сделайте меня постоянным спутником вашей жизни, и вы никогда не будете скучать.
Как бы легкомысленно ни прозвучало это предложение, в нем был заложен глубокий смысл, и Линк, затаив дыхание, ждал ответа.
– Мы еще и вечера не провели вместе. Не думаете ли вы, что пожизненный приговор был бы чересчур поспешным? – не менее легкомысленно и двусмысленно спросила она.
Он тяжело вздохнул.
– Вы правы, – улыбнулся Линк. – Но почему бы не попробовать?
Она погладила его руку.
– Мы уже кое-что попробовали, и не плохо, а теперь, Тейлор, отвезите меня домой. Завтра нас ждет трудный день.
Когда они подъехали к дому, Линк взял у нее ключ и, отперев дверь, переступил через порог, прежде чем она успела его остановить.
– Я люблю черный кофе с сахаром.
– Знаю. Только вот не помню, чтобы я вас приглашала на кофе.
Она не хотела его приглашать. Не хотела, чтобы он остался у нее, потому что не хотела стать для него слишком легкой добычей. Но как устоишь перед ним?
– Вы и не приглашали, но хотели пригласить, ведь вы достаточно вежливы, чтобы не выставить меня на улицу, не убедившись, что со мной все в порядке.
– До вашего дома не более мили, и, если я не ошибаюсь, вам так же хорошо, как той змее, которая приготовилась заглотить жертву.
– Кристина, ну что за сравнение.
Она улыбнулась, и в глазах ее заплясали веселые чертенята.
