Моника Маккарти - В огне страсти
— Думаешь, Колину он сказал? — спросила Лиззи. Дункан поразмыслил и вздохнул:
— Вполне возможно — после того, как я попросил у него разрешения жениться на Джинни. Я чувствовал, что они с Колином из-за чего-то сильно поссорились.
— Колин наверняка что-то узнал, — вмешалась Джинни. — Вскоре после Гленливета он отправился в Данивэг и начал там задавать вопросы.
Дункан с подозрением посмотрел на нее.
— Он убил Катрину?
— Не знаю, но Мэри Макдоналд думает именно так. Церковь, где венчались твои родители, сгорела неделей раньше исчезновения Катрины — всего через несколько дней после того, как Колин якобы покинул остров. И если бы не страница из церковной книги, которую Мэри вырвала, чтобы дед Макдоналд не узнал правду, мы бы никогда ничего не выяснили.
— А почему леди Макдоналд обманула нас в первый раз?
— Она боялась. Колин просто не знал, что об этом известно еще кому-нибудь, кроме няни. Я не могу ее за это винить.
Дункан посмотрел на кузена.
— И что, даже без признания Колина ты поверил, что я не брал карту и не отдавал ее Гранту? Ты удовлетворен?
Аргайлл поморщился.
— Да, ведь мотив имелся не только у тебя.
Дункан изогнул бровь, глядя в глаза кузену. Первым сдался Аргайлл:
— Ну ладно. В те дни я находился не в самом хорошем расположении духа, но мне не следовало так поспешно признавать тебя виновным.
Аргайлл посмотрел на кузину, и Джинни поразилась, увидев нежность в его взгляде.
— Пойдем, Лиззи, я тебе кое-что расскажу. Думаю, что твой брат не отказался бы остаться наедине с леди Гордон. — Он взглянул на Дункана. — Будь я на его месте, я бы придумал способ отблагодарить ее.
Лиззи серьезно кивнула, вероятно, поняв, что именно расскажет ей кузен, и вышла вслед за ним из комнаты вместе с остальными.
— Такая чуткость совсем не в духе Арчи, — удивленно произнес Дункан. — С годами он немного смягчился.
Джинни улыбнулась.
Дункан сел в кресло и посадил ее к себе на колени. Она прижалась щекой к его груди, наслаждаясь его близостью. Джинни никакие могла поверить, что все позади.
— Даже странно, насколько жизнь отца, словно в зеркале, отражала мою жизнь. — Дункан посмотрел ей в глаза. — За исключением одного.
— Чего именно? — негромко спросила Джинни.
— У меня есть шанс все исправить — у отца его не было. — Он поднес руку Джинни к губам, нежно целуя каждый палец. — Десять лет назад я просил тебя выйти за меня замуж. Я недостоин тебя, но повтори еще раз, что ты выйдешь за меня, и я проведу остаток жизни, пытаясь загладить свою вину.
Джинни попыталась проглотить вставший в горле комок, но ей это не удалось. Неужели все ее мечты теперь осуществятся?
Она кивнула. По щекам ее струились слезы.
— Да, я выйду за тебя замуж.
Дункан просиял и прильнул к ее губам, И на этот раз никто не помешал их поцелую.
Эпилог
Джинни остановилась в дверях большого зала, глядя на веселящихся людей. Ее захлестывали чувства. Все слишком хорошо. Может быть, стоит ущипнуть себя? Убедиться в том, что все происходит в действительности?
Она ждала этой свадьбы десять лет. Казалось очень правильным, что бракосочетание пришлось на Белтейн — древний праздник весны и плодородия, лучший день для новых начинаний. И настоящий день рождения Дугалла.
Муж стоял рядом, нежно обнимая ее за талию.
— Все так, как ты хотела, жена моя?
Жена. Джинни была уверена, что ей никогда не надоест слышать это слово. Они не хотели дожидаться, пока все утрясется, и поженились тайком четыре месяца назад, но сегодня делают это открыто, собрав всех членов своих семей, чтобы те порадовались за них.
Джинни чуть наклонила голову, чтобы взглянуть на мужа, и сердце ее защемило при виде мальчишеской улыбки. Глядя на него, она вспоминала красивого молодого воина, который посмотрел на нее в зале замка Стерлинг и навеки пленил ее девичье сердце. Ее любовь к нему не изменилась; она всегда оставалась с ней. Просто Джинни пришлось стать сильнее, чтобы научиться в нее верить.
— Все просто чудесно, — негромко ответила она и добавила: — Вождь.
Ее глаза лукаво вспыхнули. Джинни просто не могла удержаться и не поддразнить его. Дункан имел полное право гордиться собой. Он легко вошел в эту новую роль, успев завоевать уважение и восхищение членов своего клана. Джинни знала, что он еще должен привыкнуть к тому, что стал вождем Охинбрека, но Дункан долгие годы по сути своей уже был предводителем, так что прибавился только титул. А ведь сколько пришлось пережить за это время!..
Джинни окинула взглядом зал, увидела своего брата с женой, двух младших сестер с мужьями; даже Хантли и графиня на этот день решили забыть о своих разногласиях с Аргайллом. Самым сложным делом в ее жизни было рассказать им про Дугалла. Леди Гордон задала только один вопрос: «Мой сын об этом знал?» Пылкая любовь графини к своему семейству, может, и не распространялась на Джинни, но ее детей она любила. Обоих.
Еще придется рассказать Дугаллу правду о его происхождении, но это они сделают, когда наступит подходящее время. Впрочем, мальчик настолько проницателен (почти как его отец), что иногда Джинни гадала — а не догадывается ли он уже о правде? Она нахмурилась:
— А где Дугалл с Эллой? Дункан изогнул темную бровь. Его синие глаза лукаво заблестели.
— Угадай!
— Опять ссорятся из-за меча? Дункан кивнул:
— Думаю, у меня будет самый чистый меч во всем королевстве. — Он ухмыльнулся. — Не волнуйся, они обещали спуститься вниз и поужинать, когда закончат наводить блеск.
— А это значит, что у нас будет целый час покоя, пока Элла в тебя не вцепится.
Дункан фыркнул и притянул ее ближе к себе.
— Ну, не знаю. Мне кажется, что она уже нашла мне достойную замену.
Джинни проследила за его взглядом.
— Похоже, ты прав. Я рада, что Джейми и Кейтрина все-таки смогли приехать.
— Да уж. Моя маленькая племянница поступила очень мудро, появившись на свет несколько недель назад, чтобы лично побывать на нашей свадьбе.
Крохотный херувимчик казался Джинни самым красивым ребенком на свете — ничего удивительного, если учесть внешность обоих родителей. Элла была очарована младенцем почти так же сильно, как и мечом Дункана.
Джинни вскинула бровь. Она взглянула на еще одну гостью — это в самом деле оказалось неожиданностью.
— Очень мило с твоей стороны пригласить ее. Дункан посмотрел ей в глаза, не сразу сообразив, о ком она говорит.
— Без нее мы бы так и не узнали правды. Леди Мэри долгие годы оберегала меня и хранила тайну моих родителей.
