Джейн Арчер - Шелковые шпоры
Девушка сжала рукоятку пистолета. Всю дорогу от Аризоны «сорок пятый» пролежал в саквояже. Лишь войдя в комнату, она надела портупею. Как всякая преступница, она сжилась с кольтом и ненавидела с ним расставаться. Впрочем, менять разбойничий наряд ей тоже не хотелось. Она не верила, что Торнбулл на всем долгом пути в Чикаго не сделает ни одной попытки бежать. Платье лишило бы ее подвижности, а она не собиралась пренебрегать собственной безопасностью, пока Торнбулл не окажется за решеткой.
Бренча шпорами, она подходила к Торнбуллу и пинала его носком ботинка в спину. Еще не поздно было всадить ему пулю в лоб. Все бы кончилось, и можно было бы начать новую жизнь. В Чикаго, конечно, ей больше не жить, но на нем свет клином не сошелся.
Торнбулл стонал и оборачивался к ней. Поразительно, как быстро он сдавал. В доходном доме он провел всего лишь сутки. Истощен он не был. Утром его кормили и поили, да и сейчас кое-что перепало. Теперь он лежал в луже собственного пота, глаза смотрели в разные стороны, тело было вялым. Такие люди физически не могут жить в трущобах. Ничего, пусть побудет в шкуре тех, кого заставлял работать на себя, за чей счет жил. Это собьет с него спесь!
Хармони с омерзением отвернулась от пленника и подошла к окну. Ее не оставляла надежда, что в следующий раз в окне покажется что-то другое, более симпатичное. Но унылая, знакомая дв тошноты картина не менялась. Ей еще повезло, что комната оказалась с окном. Хоть какой-то вид из него, хоть какой-то свежий воздух… Могло быть хуже, куда хуже.
Пока она смотрела в окно, раздался стук. Она вздрогнула, положила ладонь на рукоятку пистолета, быстро пересекла комнату и застыла у двери. Стук повторился.
– Это я, Тор.
Она отперла замок и открыла хлипкую дверь, которая ни на минуту не задержала бы того, кто задумал бы вломиться в комнату. Как только Тор перешагнул порог, дверь тут же заперли снова. И только потом девушка обратила внимание на его одежду. Новый костюм как две капли воды походил на тот, в котором был Тор во время похищения. Не сказать, чтобы это превращение было ей по душе.
– Все сделано! – улыбнулся он, кладя на стол сверток.
Девушка облегченно вздохнула и закрыла глаза.
– Приличного костюма и приличного адвоката найти не удалось, но зато я нашел журналистку, о которой ты говорила.
– Ох, Тор! – Хармони хотела бы обнять его, но вспомнила, что одежда на ней грязная. Она опустила руки. – Не хочу мять новый костюм.
Он засмеялся и привлек девушку к себе. Объятия были крепкими, а краткий поцелуй все длился и длился, пока они окончательно не задохнулись.
– Нам надо поторопиться, – сказал Тор и покосился на Торнбулла. – Как наш заключенный?
– Все так же.
– Да он совсем дохлый…
Тор снял со стола портупею, надел ее, положил пистолет в кобуру и застегнул пиджак так, чтобы портупея не бросалась в глаза.
– Что же поделаешь, если этот король бандитов оказался таким трусливым мозгляком…
Тор поднял кувшин и поставил его рядом с Торнбуллом, затем перевернул пленника, плеснул ему водой в лицо, а потом дал напиться.
– Это поможет.
– Лучше было бы уморить его голодом.
– Пока не время… – Тор поднялся и сложил все обратно в саквояж. – Разверни сверток. Это тебе.
– Серьезно? – Она нерешительно подошла к столу. – Но мне ничего не нужно…
– Здесь то, что тебе нужно.
Хармони вынула из свертка черный пыльник.
– И что мне с этим делать?
– Носить. Тебе должно подойти. Я взял «мальчиковый» размер.
– Почему?
– Хармони, твой костюм привлекает всеобщее внимание. У тебя нет никакой другой одежды, а покупать что-нибудь более подходящее у меня не было времени.
– Я бы ничего другого и не надела.
– Это я тоже учел. Ну-ка примерь!
Она влезла в один рукав, затем во второй. Плащ доходил ей до лодыжек и имел разрез сзади, позволявший ездить верхом. Пуговицы у него были спереди, но девушка оставила полы нараспашку.
– Хорошо, – сказал Тор, подходя к ней и поправляя воротник. – Сидит прилично.
– И скрывает кобуру.
– Точно.
Она улыбнулась, обвила его шею и притянула к себе.
– Спасибо, друг мой!
Тор осторожно убрал ее руки со своей шеи.
– Еще немного, и я забуду про Торнбулла…
Покачав головой, она сделала шаг назад.
– Позже. А сейчас расскажи, что будет дальше.
– Я уже сказал: надо поторопиться. У подъезда ждет экипаж. Извозчик не будет долго стоять у доходного дома.
Тор подошел к Торнбуллу, развязал ему лодыжки и положил ремень в карман. Рывком подняв пленника на ноги, он вытащил кляп.
– Руки развязывать не будешь?
– Нет, – бросил Тор и повел его к двери.
Хармони подняла саквояж. Тор обернулся:
– Брось его здесь. Он нам больше не понадобится.
Но девушка слишком долго прожила в бедности.
– Не хочу оставлять его домовладельцу.
Торнбулл откашлялся и по очереди оглядел их:
– Будьте вы прокляты за все, что со мной сделали! Недолго вам гулять на этом свете. Увидимся в аду!
Хармони круто повернулась:
– С тобой сделали?
– Некогда, некогда! – открыл дверь Тор. – Надо скорее уходить отсюда. Адвокат ждет нас у полицейского участка.
– Отлично!
Девушка переступила порог и посмотрела вслед Тору, тащившему Торнбулла по коридору, затем заперла дверь и пошла за ними по темной лестнице. Позади остались дурно пахнущие умывальники. Вот и подъезд. Облегченный вздох вырвался из ее груди при виде дожидающегося экипажа.
Пока Тор подсаживал Торнбулла, она обернулась и увидела маленькую девочку лет пяти, с восхищением смотревшую на лошадь и коляску. Хармони торопливо открыла саквояж, вынула оттуда подаренную Дейдрой книгу и сунула ее в карман нового пыльника. Улыбнувшись, она поставила саквояж у ног малышки.
– Это тебе!
Испуганная девочка отпрянула.
– Он не тяжелый. Можешь взять. Он мне больше не нужен. Тут еда. Неси его домой.
Девчушка шагнула вперед. Хармони попятилась, следя за тем, чтобы кто-нибудь из старших не отобрал подарок.
Схватив сумку, малышка вцепилась в нее обеими руками, бросилась по ступенькам и исчезла в подъезде.
– Садись! – обернулся к девушке Тор.
Со слезами на глазах Хармони заторопилась к экипажу. Она знала, как много будет значить этот маленький подарок для семьи девочки. Ребенок напомнил ей о детях, остававшихся в Аризоне. Хармони тосковала по ним. Скоро они встретятся вновь. Тор, взяв девушку за руку, помог ей подняться в коляску.
Оказавшись в закрытом экипаже, она тесно прижалась к Тору. Тот сжал ее руку. Торнбулл молча смотрел на них с противоположного сиденья. Когда коляска покатилась по улице, Хармони со вздохом поняла, что ехать придется долго. Улицы Чикаго были заполнены народом, экипажами, конками и даже последней новинкой – трамваями. Она их уже встречала, но ездить на них не доводилось.
