Патриция Хэган - Цвет ночи (Любовь навеки)
– Как ты смеешь вламываться ко мне без спроса? – взвился Джордан. – Убирайся отсюда!
– А что ты сделаешь, если я не уберусь, дорогой братец? Обратишься в полицию? – Клинт опустился на стул.
Лицо Джордана перекосилось.
– Никогда не называй меня своим братом. Не хочу иметь ничего общего с предателем.
Клинт пожал плечами, пропустив мимо ушей колкость, и холодно заметил:
– Война уже закончилась.
– Это ничего не меняет. Ты отказался сражаться за своих соотечественников.
– Я считал, что Америка – единая страна. И хотел, чтобы она такой оставалась. Но я пришел не за тем, чтобы обсуждать этот вопрос.
Джордан откинулся на спинку кресла.
– Тогда переходи к делу и убирайся. Не хочу, чтобы мои клиенты видели тебе подобных в моем банке.
Клинт поднял бровь.
– Ты говоришь, в твоем банке? А что, Эдди умерла и похоронена, а я и не знал об этом? Ее переход в мир иной – единственный способ для тебя заявить права на ее имущество.
Джордан заставил себя успокоиться: он не должен позволить Клинту рассердить себя.
– Ну, есть много вещей, которых ты не знаешь и которые тебя не касаются.
– Собственно, я пришел по делу, которое меня очень даже касается, – ответил Клинт, вынимая из кармана сигару. Он сделал паузу, закурил и выпустил колечко дыма, – и то, чего я не знаю, вероятно, попадает в эту категорию.
Клуб серого табачного дыма повис перед лицом Джордана. Он сердито разогнал его рукой и рявкнул:
– Переходи к делу, Клинт. Сколько можно тебе повторять: я не хочу, чтобы ты здесь находился.
– Знаешь, – заметил Клинт, как будто в глубокой задумчивости, – хоть убей, не могу вспомнить, что я такого сделал, чтобы ты меня так возненавидел.
– Правда? Ну что ж, у меня нет времени ворошить прошлое, но я напомню тебе. Ты всегда был папиным любимчиком.
– Насколько помню, я тут ни при чем. Эдди не позволяла тебе ходить с ним, и он быстро понял, что спорить с ней бессмысленно. Обо мне она никогда не беспокоилась и не возражала против моих с ним поездок. Я бы сказал, нас растили по-разному, и это не наша вина. Так что ты ошибаешься, взваливая ответственность на меня.
– О, ради всего святого, – сказал Джордан нетерпеливо, – переходи к делу. Если ты пришел просить меня, чтобы я убедил Эдди вернуть тебе ее благосклонность, ты зря тратишь время. Меня устраивает нынешнее положение вещей, и, поверь мне, так даже лучше. А теперь иди. Я слишком занят, чтобы возиться с тобой.
Он начал перекладывать бумаги на столе, давая понять, что его сводному брату пора уходить.
Наблюдая за его реакцией, Клинт спросил:
– Ты слышал, ку-клукс-клан вчера избил одного из работников Дэнси?
Джордан поднял голову и резко спросил:
– С ней все в порядке? Они ведь не у нее это сделали, не так ли?
Клинт не мог понять, действительно ли Джордан озабочен или только притворяется.
– С ней все в порядке. Это было на ее земле, но она узнала об этом, только когда его принесли.
– Если ты не приступишь к выполнению своих обязанностей, рано или поздно пострадает и она, – упрекнул Джордан. – Когда ты, шериф, собираешься выяснить, кто в ответе за грабежи и насилие в округе?
– Я подумал, что у тебя может быть информация, полезная для меня.
– Какая же?
– Ну, например, почему ку-клукс-клан нацелился именно на Дэнси. Она говорила, ты мечтаешь на ней жениться. И мы оба знаем, что Эдди жаждет заполучить землю Дули. Похоже, у вас обоих есть основания хотеть, чтобы ее запугивали.
– Вот что я тебе скажу, черт бы тебя побрал, – Джордан подался вперед, сжал кулаки, лицо его побелело от гнева, – я не позволю обвинять меня или мою мать в причастности к презренному ку-клукс-клану.
Клинт только улыбнулся, что еще больше взбесило Джордана. Он замахал руками.
– Убирайся. Если бы я мог, я бы своими руками тебя вышвырнул.
Клинт медленно встал. Он намеренно тянул время. Потом двинулся к двери, все еще улыбаясь, и пообещал:
– Я буду следить за тобой, Джордан. Не делай ошибок. И передай это своей матери. Если я выясню, что вы причастны к клану, поверь, не посмотрю, что вы моя семья, пощады не ждите!
– Черт возьми, мы таким, как ты, не родня!
Клинт закрыл дверь раньше, чем запущенная Джорданом через всю комнату чернильница разбилась за его спиной. Он вежливо кивнул перепуганной женщине за конторкой и вышел из банка.
Он добился, чего хотел, – вывел Джордана из себя. Если тот является руководителем клана, в таком состоянии он станет неосторожным. Если же виновата Эдди, Джордан ей все расскажет.
Шериф направился в свой участок проверить, нет ли каких-нибудь важных сообщений, но там ничего не оказалось. Горожане избегали его. Он знал: ни от кого из них помощи ждать не приходится.
Беспокойно меря шагами маленькую комнатку, Клинт не мог думать ни о чем, кроме Дэнси. Они так нехорошо расстались! Он с детства знал, что в гневе она способна наделать глупостей. Может, стоит поехать и успокоить ее?
При звуке открывающейся двери Клинт вскочил, обернулся, положив руку на пистолет.
– Не вздумай стрелять в меня, шериф Мак-Кейб. Ты себе этого никогда не простишь.
У Клинта потеплело на душе при виде Лайлы Коули, очаровательной в своем ярко-оранжевом атласном платье с глубоким вырезом. Играя кружевным зонтиком, она проворковала:
– Ты не хочешь пригласить меня войти?
Очень обрадованный встречей, он ввел ее в комнату и закрыл дверь.
– Лайла, я думал, ты и носа в этот город больше не покажешь.
– И не показала бы. После истории с привидениями, – она деланно засмеялась, – но я приехала навестить больную кузину и, прежде чем уехать, решила проверить, в городе ли ты. И подумала, раз уж ты начальник полиции, я в безопасности.
Она подмигнула. Ее жизнерадостный тон, однако, был неестественным: Лайла с трудом удерживалась, чтобы не броситься ему на шею.
Полицейский участок был обставлен убого – всего один стол и два стула.
Клинт жестом предложил женщине сесть.
– Я рад, что ты зашла. Слышал, у тебя все нормально? С тех пор как ты поддерживаешь связь со своей подругой из заведения Суини, она рассказывает мне о тебе, о твоих делах.
– Рамона? Да, она иногда бывает в Нэшвилле.
Вдруг Лайла нахмурилась.
– Вообще-то именно из-за нее я здесь, Клинт. Она рассказала мне кое-что, и я подумала: тебе стоит это знать.
– Продолжай, – заволновался он.
– Ты знаешь Слейда Хокинса, управляющего твоей матери?
Клинт настороженно кивнул.
– Рамона рассказала мне странную вещь. Видишь ли, она иногда спит с Баком Суини, когда расходятся посетители. И ее раздражает, когда Слейд глубокой ночью подает сигналы, чтобы Бак к нему вышел.
