Кэти Максвелл - Когда мечты сбываются
— Тебя беспокоит моя мать? — спросил он.
После пожара в Хобблс Муе леди Пенхоллоу заперлась в своей комнате. Она не спускалась ни к завтраку, ни к обеду, ни к ужину. Миссис Айви начала собирать вещи своей госпожи, и все поняли, что леди Пенхоллоу вот-вот переедет во вдовий домик.
— Есть и другие причины для беспокойства.
— Самый злейший враг моей матери — это она сама, — наклонившись к Иден, произнес Пирс. — Мы не должны позволить ей разрушить наше счастье. Один раз она уже запиралась в своей комнате. Что же, я хорошо усвоил тот урок и знаю, почему она так поступает.
Иден попыталась улыбнуться и, посмотрев ему в глаза, сказала:
— Да, мне известно об этой истории от миссис Микс.
— Тогда, надеюсь, ты все понимаешь правильно. — Пирс вздохнул и откинулся на спинку кресла.
— Пирс, но леди Пенхоллоу — твоя мать. И я знаю, что викарий уговаривал тебя отменить свадьбу.
С минуту он сидел неподвижно, а затем поинтересовался:
— Кто тебе рассказал об этом?
— Ты же знаешь, что в Хобблс Муе нет секретов.
— Иден, я не просил викария давать мне советы по поводу того, как мне следует поступить.
— Я знаю. Его попросили поговорить с тобой капитан Даттон и друзья твоей матери. Пирс, все твои соседи, включая и капитана Даттона, прислали письма с извинениями по поводу того, что не смогут присутствовать на свадебном торжестве. Даже доктор Харгрейв отказался прийти.
Лицо Пирса превратилось в каменную маску.
— Это вполне понятно. О таких событиях принято предупреждать заранее, а мы назначили свадьбу через неделю после объявления о ней, — сказал он.
Иден не устраивало такое объяснение.
— Они отказались прийти из-за меня.
— Меня совершенно не интересует их мнение! — не скрывая раздражения, воскликнул Пирс. — Главное, что викарий согласился провести брачную церемонию.
— Что же, в этом нет ничего удивительного, — ответила Иден, прижав ладони к коленям. — Ведь приход, в котором он служит, принадлежит тебе.
— Наверное, ты права.
— Пирс, мы с тобой не можем вступить в брак.
Он тут же вскочил с кресла и, схватив ее за руки, притянул к себе.
— Ты не хочешь выходить за меня замуж? — вскрикнул он.
Она хотела ответить, но Пирс опередил ее.
— Нет, не повторяй мне всей этой ерунды о том, что так будет лучше для меня. Это объяснение меня не устраивает, — сказал он, пристально глядя на нее своими голубыми глазами. Иден казалось, что эти глаза видят все, что происходит в ее душе. — Я люблю тебя. Я жду не дождусь, когда наступит завтра. Иден, я хочу тебя так сильно, как не хотел еще ни одну женщину. Теперь, когда я признался тебе в этом, скажи, каков будет твой ответ?
— Ты ничего обо мне не знаешь.
— Тогда расскажи мне всю правду о себе, и мы покончим с этой тайной.
После минутного колебания она все-таки решила, что ей не стоит этого делать. Риск был слишком велик.
Обняв Иден, Пирс продолжил:
— Для меня не имеет никакого значения, кто ты и откуда. Неужели ты не понимаешь этого? Я бы женился на тебе, даже если бы ты была простой селянкой.
В его объятиях она чувствовала себя как в раю.
— Если бы я была селянкой, то они, наверное, пришли бы на свадьбу, — прошептала она.
— Неужели ты веришь тому, что сейчас сказала?
— Нет, не верю.
Он отпустил ее и, осторожно убрав волосы, упавшие ей на лицо, сказал:
— Меня больше не волнует то, что они о нас думают. Меня больше ничье мнение не интересует. Неужели ты не понимаешь этого?
А потом он поцеловал ее. В этом поцелуе было все — страсть, желание, любовь, и она ответила на него так, как ей подсказывало сердце. Иден прижалась к нему, обхватив его руками за шею.
Он крепко обнимал ее своими сильными руками, и вскоре она почувствовала, что его мужское достоинство стало твердым как камень. «Нет, так не должно быть», — мысленно сказала она себе. Она ведет себя, как настоящая эгоистка, но… Господь свидетель, она не может отказаться от того, чего ей хочется больше всего на свете.
К тому же она знала, что он хочет ее.
Пирс отстранился от нее. Она слышала его тяжелое дыхание.
— Иден, тебе сейчас лучше уйти. Иначе я сброшу со стола все свои бумаги, уложу тебя на него и буду заниматься с тобой любовью, — сказал он. — Я больше не в силах терпеть эту муку. Я хочу тебя.
Услышав такое откровенное признание, она почувствовала, как по всему ее телу пробежала дрожь.
— В таком случае нам больше не стоит ждать. Пирс, прошу тебя, возьми меня прямо сейчас. Я тоже хочу тебя, — пылко произнесла она.
— Иден, я не могу…
— Нет, можешь. Я сама отдаюсь тебе. Прошу тебя, Пирс, — простонала она и подумала: — Возьми то, что я тебе предлагаю, и не нужно никакой свадьбы!
Часы на каминной полке отсчитывали время. Они смотрели друг другу в глаза. Иден чувствовала, как он прижимает свой возбужденный орган к ее бедрам. Ее тело дрожало от неутоленного желания. Она понимала, что он сейчас испытывает такой же голод, как и она сама.
Медленно опустив руки, Пирс отстранился от нее.
— Нет, Иден, так не должно быть.
— Пирс…
— Неужели ты не понимаешь? Неужели ты до сих пор не можешь поверить мне?
— Поверить чему?
— Тому, что я люблю тебя! — С этими словами Пирс отошел от нее. Запустив пальцы в волосы, он повернулся к ней. — Иден, я хочу, чтобы ты была мне не только женой, с которой я мог бы предаваться любовным утехам. Я хочу, чтобы ты стала матерью моих детей. Я хочу, чтобы они могли так же весело и заразительно смеяться, как ты, и чтобы они унаследовали твой необыкновенный талант к музыке. Когда я увидел, как ты, надев старое, изношенное платье служанки, которое нашла для тебя миссис Микс, работаешь в саду, то подумал, что еще никогда не видел женщины прекраснее, чем ты. Наблюдая за тем, как ты копаешься в земле, с каким восторгом ты рассматриваешь каждый цветок, я понял, что я самый счастливый мужчина на земле. Ты нужна мне, Иден. Без тебя я не смогу жить. Если ты уйдешь, то я умру от горя и одиночества.
«Господи, прошу тебя, дай мне силы не поддаться искушению», — наклонив голову и скрестив руки на груди, подумала Иден.
— В твоей жизни обязательно появится другая женщина, — сказала она.
— Но будет ли она любить меня так же сильно, как ты? — спросил он своим низким баритоном.
Вскинув голову, Иден посмотрела ему в лицо. Ее глаза горели огнем.
— Нет! Никто не сможет любить тебя сильнее, чем я! — воскликнула она, бросившись к нему в объятия.
Обхватив Иден за талию, Пирс поднял ее и закружился вместе с ней по комнате. Она прижалась головой к его груди. В его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности. Он был крепким, как скала, и сильным, как сказочный великан.
