Джуд Деверо - Пленница любви
— Вещь или ребенок. Новорожденные много стоить не могут, а вот за подросших можно выручить хорошие деньги.
Тайнан никак не отреагировал на слова Крис и устремил взгляд на птиц, летавших над пропастью.
— На что он живет? Вероятно, откуда-то он берет деньги. Он всегда продавал ворованное?
Тайнан немного помедлил с ответом.
— Раньше он воровал, а сейчас, когда у меня есть возможность, я даю ему деньги.
— Ты? Но зачем? После всего, что он сделал с тобой, ты должен ненавидеть его. Я бы никогда не подумала, что ты готов что-то делать для него.
— Этот старик — почти что отец для меня. К тому же я бы не хотел, чтобы он опять продавал детей.
— Интересно, как человек может дойти до такого состояния, как он? Интересно, что ужасного случилось с ним? Готова спорить, когда-то он был влюблен. Может, он потерял ее и так и не оправился от потери?
Тайнан посмотрел на Крис так, будто она вдруг помешалась.
— Почему ты вдруг решила, что старик кого-то любил?
— Я нашла фотографию его возлюбленной.
— Дай взглянуть, — тихо попросил Тайнан, и Крис отдала ему снимок. Он довольно долго рассматривал его, а потом вернул. — Он сказал, что выбросил его в пропасть, и я поверил.
— Ты видел фотографию?
— Она была для меня самой большой ценностью.
— Кто эта женщина? — поколебавшись, спросила Крис.
— Как мне сказали, она моя мать.
— Твоя мать? Тай, как ты не понимаешь, если у тебя есть фотография, ты можешь выяснить, кто она! И узнать, кто ты!
— Я знаю, кто я, — сердито бросил он.
Крис посмотрела на снимок.
— Как ее зовут?
— Не имею представления.
— Так ты не спрашивал?
Тайнан поднял на Крис глаза.
— А кого мне было спрашивать? Старик сказал, что она перед смертью произнесла одно слово, и это было «Тайнан».
— Ты показывал фотографию женщинам в… у Рыжей и остальным?
— Естественно, они видели ее, но никто не узнал ее. Они считали все это очень романтичным и покупали рамки для снимка, а потом приходил старик, забирал рамки и продавал их. Для него это долгие годы было хорошим источником доходов.
Крис перевернула фотографию.
— Здесь что-то написано, но я не могу разобрать.
— «Са». Только буквы «С» и «А», остальные не видны. Я всегда представлял, что мою мать зовут Сара.
— Наверное, ты часто и подолгу разглядывал фотографию?
Тайнан не ответил ей. Он лег на спину и устремил взгляд в небо.
— Я так соскучился по небу, — сказал он, заложив руки за голову. — Из камеры все видно только через решетку. И звуки там мне не нравились.
Однако Крис хотелось побольше узнать о снимке.
— Откуда он у старика? Если у нее была фотография, значит, были и другие вещи.
— Все остальное он продал, даже ее одежду и нижнее белье. Я не раз представлял, как он сбрасывает ее обнаженное тело с этого обрыва. Или что оно все еще валяется где-то здесь.
— Тайнан! Как же можно быть таким бездушным! Это же была твоя мать, и она умерла, дав тебе жизнь!
Он сел.
— Она умерла от трех пулевых ранений в спину.
— Но кому понадобилось убивать ее? И зачем?
— У нас есть что-нибудь поесть? Наверное, надо сходить поохотиться.
— Ты ответишь на мой вопрос или нет! У тебя есть какая-нибудь версия насчет того, почему кто-то стрелял в беременную женщину?
Он устремил взгляд на Крис.
— Почему мужчины мухлюют в картах? Почему мужчины напиваются и пытаются перестрелять друг друга? Не знаю. Она какое-то время блуждала здесь с тремя огромными дырками в спине, потом легла, родила меня, произнесла: «Тайнан» и умерла. Вот все, что я знаю. Старатель наблюдал за тем, как она рожает. Он собирался бросить и ее, и новорожденного, но потом решил, что можно продать одежду, в которой она была, и вопящего ребенка. Поэтому он раздел ее, а меня отнес в город. Вот и все, Крис, рассказывать больше нечего. Он продал все, кроме фотографии, потому что никому не понадобился снимок незнакомой женщины. Я нашел его однажды летом, когда он привез меня сюда, чтобы я на него поработал. А теперь мне можно поесть?
Крис села рядом с Тайнаном на землю и посмотрела на фотографию.
— Она очень красива.
— Была. Была красивой. Она уже давно мертва. Крис, откуда у тебя такой пристальный интерес к моей матери?
— Меня интересуешь… — Она замолчала, едва не ляпнув, что ее интересует он сам. — Я же репортер, — ответила она, вставая. — Это всего лишь профессиональное любопытство. Мне интересно все.
— Ну, а мне интересно, что варится в том горшке. — Тайнан тоже встал. — Сходишь со мной поохотиться?
— Я не хотела бы оставлять Пилар.
— Она может пойти с нами. Хорошая прогулка пойдет ей на пользу.
— Сомневаюсь. Мне нужно убраться и…
Тайнан приблизился к Крис и взял в ладони ее лицо.
— Прошу тебя, пойдем со мной. Обещаю, что буду хорошо себя вести. Я не сделаю ничего против твоей воли.
Крис отступила от него. В его голосе появились интонации, которые были способны сломить самую непреклонную волю.
— Я не могу. Я должна…
— Что ты должна? — спросил он, делая шаг к ней.
— Крис! — позвала Пилар. — Я бы с радостью прогулялась. Ты могла бы пойти с Таем ради меня?
— Ну… наверное, — пролепетала Крис, глядя Тайнану в глаза. — Только не распускай руки, — предупредила она его. — Я тебе не сдамся.
На его лице промелькнуло лукавое выражение.
— Радость моя, да я же еще ни о чем не просил.
Съев большую часть похлебки, приготовленной Крис, Тайнан взял ружье, помог Пилар встать и пошел вверх по тропе, которая начиналась на заднем дворе дома. Крис несколько раз выражала недовольство тем, что он не щадит раненую ногу, но Тайнан лишь усмехался ей в ответ.
— Помнишь, когда ты и парни Ченри ограбили банк в Техасе и… — заговорила Пилар.
— Ограбили банк? — перебив ее, ахнула Крис. — Ограбили банк?
Тай подмигнул Пилар.
— Она считает, что я чист как выпавший снег, что я невинен как младенец.
— Я видела, как ты убиваешь людей. Представляешь, Пилар, я взяла его с собой на пикник, а он ввязался в ссору с одним человеком, итого ранили. Только представь себе — на приходском пикнике!
— Рори Сейерс, — пояснил Тайнан Пилар так, будто это все объясняло.
— Да он всегда нарывался на что-нибудь вроде этого, — сказала Пилар. — Тай, а когда ты был маленьким, у тебя здесь не было сада?
Крис плелась позади них и чувствовала себя так, словно оказалась на вечеринке, где все знакомы, а она никого не знает. Пилар и Тайнан оживленно обсуждали темы, которые ничего не значили для нее. Они называли имена людей, города, вспоминали какие-то случаи, когда у кого-то были трения с законом, перестрелки, имена преступников, о которых Крис только читала.
