Юджиния Райли - Азбука любви
Решив бороться со своей предательской слабостью, Мисси вскочила с места.
– Мне они не нужны, - сказала она Дульси, - пойди и брось их в помойную кучу или куда-нибудь еще.
Лицо у Дульси вытянулось.
– Но, мисс, ведь это просто грешно - выбрасывать такие красивые цветы!
– Тогда возьми их себе! - Но, заметив смущенный вид Дульси и почувствовав угрызения совести, Мисси быстро перерешила: - Ах, ну ладно.
– Да, мэм, - отозвалась Дульси и пошла застилать постель.
– Кстати, на днях я поговорила с отцом о том, чтобы он освободил тебя и остальных рабов, - сказала Мисси, - но, боюсь, мне не удалось убедить его.
– Мисс, пожалуйста, - засмеялась Дульси, - не говорите больше об этой свободе.
– Но я не успокоюсь до тех пор, пока вас будут держать в кабале.
– В кабале? - повторила Дульси в замешательстве.
– Мисси нахмурилась.
– Ты умеешь писать плакаты?
Негритянка была так озадачена, что ничего не ответила.
– Это проще простого, - решительно продолжала Мисси. - Я тебя научу. Мы слишком долго мирились с этой ерундой. Давно пора сбить с па его самодовольство.
– Да, мэм, - кивнула Дульси.
Мисси направилась к туалетному столику, принялась вдыхать аромат принесенных роз и даже трогать их бархатистые лепестки.
– Черт возьми, - тихонько ругнулась она, - не смейте подлизываться ко мне, Фабиан Фонтено!
Часом позже в комнату Мисси с улыбкой на лице и расписной жестяной коробкой в руках вошла Лавиния.
– Посмотри, что прислал тебе Фабиан!
– Неужели еще подарок? - угрюмо бросила Мисси.
– Ах, Мисси, ты меня поражаешь, - рассердилась Лавиния. - Стоит ли возражать против таких славных подарков? - Она сунула коробку дочери в руки - Клянусь, мальчик просто очарован тобой.
– Ну и что? - с кислой миной проговорила Мисси, но, не удержавшись, открыла коробку.
– Конфеты! - воскликнула Лавиния, хлопая в ладоши.
– Шоколадные, - мрачно добавила Мисси. Увы, она обожала шоколад! И пытаясь не поддаться искушению, протянула коробку матери. - Вот, ма, возьми. У меня от них лицо расплывется.
Лавиния взяла конфетку, сунула в рот и восторженно воскликнула:
– Манна небесная!
Мисси вздохнула и тоже потянулась за шоколадом.
– Здорово! Совсем неплохие.
– Я очень надеюсь, что ты простила Фабиана за его вчерашний порыв, - коснулась ее руки Лавиния - Мы с
– Джоном так хотим, чтобы вы поженились! И как можно быстрее подарили нам внуков Много лет мы с отцом надеялись, что наш брак будет благословен еще раз, но увы… Теперь мы можем рассчитывать только на вас с Фабианом. Нам так хочется, чтобы в нашей жизни снова появилось дитя!
– Ждите больше, - буркнула Мисси, хотя внутри у нее все сжалось от волнения: она поняла, что, возможно, уже сейчас беременна. Одно дело - оставить Фабиана, но может ли она отобрать у него его ребенка?
***
Ах, Господи, что же ей делать? Ясно одно - отныне лучше не позволять Фабиану соблазнять себя! Такое решение она приняла, вкушая четвертую шоколадку.
Лавиния же с глубокомысленным видом улыбнулась и выскользнула из комнаты.
Час спустя прибыла коробка с роскошными шелковыми шарфами.
Еще час спустя принесли флакон дорогих французских духов и жемчужное ожерелье.
А к ленчу пожаловал сам влюбленный.
Мисси ворвалась в гостиную, чтобы поговорить с ним. Борясь изо всех сил с сокрушительными чувствами, нахлынувшими на нее при виде неотразимого сердцееда, она выпалила:
– Фабиан, я требую, чтобы вы перестали осыпать меня дарами!
Он только ухмыльнулся.
– Перестал, дорогая?! Но, моя любимая, я ведь решил снискать вашу благосклонность.
– Ну так вы зря теряете время и деньги. Это вам не поможет!
Он усмехнулся, подошел к ней и поцеловал в щеку. Обхватив ладонями ее лицо, он встретился с ней взглядом.
– Ах, мы сегодня обидчивы? Наверное, слишком засиделись дома. Давайте отправимся на пикник.
– На пикник? - Вот уж чего она меньше всего ожидала!
– Ну да. За прекрасными девицами лучше всего ухаживать на свежем воздухе!
Она погрозила ему пальцем. Просто невыносимый тип!
– Фабиан, не смейте…
Послав ей ослепительную улыбку, он мягко оборвал ее:
– Кухарка упаковала в корзину воистину вкуснейший завтрак - ветчина, картофельный салат, бисквиты, вишневый пирог…
У Мисси прямо-таки слюнки потекли, но она все же слабо возразила:
– Нет, Фабиан, я не могу…
Ее протесты оказались бесполезными: ласково, но решительно Фабиан увлек ее за собой из дому.
– Черт возьми, Фабиан, у вас, наверное, и справка есть, что вы псих?
– Прекрасный день, не так ли, дорогая? - галантно спросил он, таща ее к экипажу и полностью игнорируя ее недовольство и попытки высвободиться. - Ах, бодрящая свежесть весны, аромат нектара в воздухе… как романтично!
– Зря теряете время, мальчик, - скрипнула зубами Мисси.
– Какие странные, очаровательные вещи вы говори те! - фыркнул он.
– Фабиан, будьте добры, ступайте домой и оставьте меня в покое.
– Но как же мне завоевать вас, дорогая, если я вас оставлю? - терпеливо возразил он.
Подойдя к экипажу, он с легкостью подхватил свою даму и усадил ее на сиденье. Потом прикоснулся к ее шее.
– Вы не надели мой жемчуг, - укоризненно произнес он с обиженным видом.
Мисси издала какой-то сдавленный звук, безуспешно пытаясь побороть чувственную дрожь, охватившую ее при этом волнующем прикосновении.
– Да, и еще все эти подарки!
– Они вам не понравились, любовь моя? Я пришлю другие.
– Не смейте! - рассердилась она. - Хватит с меня и того, что вы усыпали меня цветами и шелковыми шарфами…
– Ну да. - Он подмигнул с бесовским видом. - При помощи этих шарфов я всегда смогу привязывать вас к своей постели, верно?
Он уселся рядом с ней. Мисси протестующе хмыкнула. «Черт бы его побрал, - подумала она, - как ему удается быть таким очаровательным?»
Тем не менее, когда он потянулся за поводьями, она решительно произнесла:
– Я понимаю, чего вы пытаетесь добиться, Фабиан Фонтено, но это ни к чему не приведет, слышите? От цветов у меня разболелась голова, к шелковым шарфам я особого пристрастия не питаю, что же до шоколада, от него у меня не только расплывется лицо, от него я дико растолстею…
Он не дал Мисси договорить, раскрыв свои жаркие объятия.
– Хватит, дорогая.
– Не смейте говорить мне «хватит», вы, большой…
– Вы не заставите меня разлюбить вас! - твердо произнес он.
– Что? - воскликнула она.
Он, казалось, пронзил ее своим жгучим взглядом.
– Вы можете распекать меня, как старая карга, вы можете разъесться и растолстеть, ваше лицо может расплыться, но вам никогда - никогда - не сделать так, чтобы я разлюбил вас и перестал желать взять вас в жены.
