Соня Пелтон - Тайное сокровище
– Он здесь?
– Да, – ответил Тайриан где-то позади Рейна, – и когда я доберусь до Дюка Стефана, этот день станет последним днем этого негодяя на земле!
Рейн улыбнулся:
– Что он сделал на этот раз?
Тайриан тяжело опустился на пол и вытянул длинные ноги. Он выглядел совершенно измученным. Светлые волосы, обычно аккуратно подстриженные, отросли и торчали во все стороны; он пригладил их усталым жестом, глубоко вздохнул и объявил:
– Он забрал единственное, что имеет для меня значение на этой забытой богом земле.
– Ты нашел ее? Сестру Отем?
– Думаю, что да. Она известна под именем Гвендолен – так называли ее монахини в Уитби.
– Ах да, – сказал Рейн. – Я встречался с матерью-настоятельницей, однако встреча была краткой.
Тайриан продолжал:
– Этот негодяй Стефан исчез мгновенно после того, как рыцарь Хоуэлла – Де'Бью – заметил его с Гвен и Гершвином.
– Кто такой Гершвин? – Рейн на миг перевел взгляд на Фаллона, следившего за дорогой все то время, пока продолжалась беседа Рейна и его кузена.
Тайриан обвел взглядом людей в коротких кожаных куртках воинов. Кто все эти люди? Наверное, вернулись все мужчины Солсбери.
– Я спрашиваю еще раз, – повторил Рейн, – кто такой Гершвин?
– Боевой конь Хоуэлла Армстронга. Гвен сбежала на нем, и я до сих пор не понимаю, почему она так поступила. Она много страдала… Она не может говорить и часто испытывает страх, но все же, Гвен – храбрая девушка.
– Должно быть, она прошла через муки ада, когда ее схватили ребенком, потом отбили рыцари Генриха, привезли в монастырь, а потом постоянно перевозили и прятали то в Уитби, то в Кирклее.
– Откуда тебе известно это? – хрипло спросил Тайриан.
– Это та история, которую мы с Отем сложили по крупинкам. Но мы еще не нашли Винтер.
Тайриан, казалось, был готов убить кого угодно: еще не нашли.
– Полагаю, сюда добрались люди Дрого. Возможно, и сам он среди них, – сообщил Рейн кузену. – Можешь взять его голову, если хочешь, чтобы дать выход ярости.
– Сейчас мне нужна голова не Дрого, а Дюка Стефана. Я хочу видеть ее на блюде с яблоком во рту, как у поросенка. И я получу ее! Мы остановились немного передохнуть и вскоре снова отправимся в путь. Я не хочу, чтобы Стефан со своими приспешниками ушел далеко.
Рейн дотронулся до его руки.
– Не так быстро, кузен. Может оказаться, что тебя заставят подождать.
Тайриан сердито спросил:
– Почему это? – и посмотрел на озабоченное лицо Рейна.
– Смотри.
Рейн показывал на дорогу внизу. Тайриан прищурился, подавшись вперед, и на высоком лбу выступили капельки пота. Бог мой, он задержан надолго!
– Хоуэлл Армстронг со своими людьми вскоре должны присоединиться к нам, – заговорил Джерод. – Сюда, милорд. Ваши доспехи готовы.
Рейн отошел в сторону, захватив оружие и щит.
– Вполне вероятно, что живым я отсюда не выйду, – сказал Тайриан главным образом самому себе, так как Рейн одевался, готовясь к бою. – А когда закончится сражение, Гвен, может быть, уже не будет в живых.
– Не думаю, что Стефан поспешит, – послышалось из темноты.
– Известно, что Дюк Стефан – жестокий любовник, – сказал Тайриан, облачаясь в кольчугу, – И в большинстве случаев он исчезает, как злобный колдун, прихватив с собой жертв, иногда на целые месяцы или даже годы. Когда он отпускает женщину, мало что остается как от ее тела, так и от души…
Слишком поздно преследовать Дюка Стефана… Чёрт, ему не следовало появляться в Солсбери!
Около сотни воинов двигались по извилистой дороге, над ними развевалось знамя с красным драконом.
Тайриан видел, как в башню ввели хорошенькую рыжеволосую Отем и повели в комнату на самом верху. Он с удивлением заметил, что девушка связана и во рту у нее торчит кляп.
Рейн, наверное, знает об этом.
Глава 25
Гвен все терла и терла губы, надеясь избавиться от следов отвратительного прикосновения человека по имени Дюк Стефан. Он целовал ее так долго, что девушка решила, будто пришел ее смертный час; однако этого не произошло.
Руки Гвен были связаны впереди, ее посадили возле дерева, и девушка наблюдала за всем, что происходило вокруг. К их лагерю подходили все новые и новые люди, и сейчас число рыцарей значительно увеличилось.
Гвен видела сверкающие подвески на конских сбруях и попонах; на черных полях белели ужасные черепа. Эти рыцари казались девушке самыми зловещими и страшными из всех людей, что когда-либо встречались ей в жизни. Волосы их были сальными и длинными, похоже, они не мылись месяцами.
Гершвина поймали и привязали недалеко от нее, но по диким взглядам жеребца Гвен поняла, что он в любую минуту готов вырваться на свободу и бежать к хозяину.
Дюк Стефан опять направился в ее сторону. Гвен брезгливо передернулась, зная, что он снова прикоснется к ней.
– Ты ничего не ела, – сказал Стефан, взглянув на нетронутую еду возле ее ног.
Гвен пожала плечами. Как она может есть со связанными руками?
– А, понимаю! – он наклонился и освободил ее от режущих кожу грубых веревок. – Ешь, прекрасная девица. Скоро тебе понадобятся все силы. Мы присоединимся к барону Дрого, – Дюк внимательно наблюдал, как она отщипывала маленькие кусочки и отправляла их в рот. – Ты ешь мало, не так ли?
Как она могла ответить? Да если бы даже и могла, она не хотела. Это был злобный, жестокий человек. Выглядел он неопрятным и диким, хотя и не пах так омерзительно, как те люди, что связали ее. Голос его был грубым и хриплым, а слова, что вылетали из хищного рта, резали слух.
– Что с тобой случилось? Почему ты не говоришь? – спросил Стефан, пробуя кусочек с ее блюда. – Ты – самая красивая девушка из тех, что я видел. Ты действительно Винтер Мюа, которую разыскивает герцогиня Ровена? Ради Бога, кивни головой, если «да».
Гвен снова пожала плечами. Откуда ей знать? Имя казалось знакомым – вот и все. И Тайриан упоминал Отем Мюа. Он тоже думал, что Гвен родственница этой женщины. Все это ставило Гвен в тупик, к тому же сейчас ее гораздо больше волновало то, что произойдет дальше. Что Дюк Стефан задумал с ней сделать? Изнасиловать? Убить?
С хриплым смехом Стефан провел костяшками пальцев по щеке девушки.
– В чем дело? Тебе не нравятся мои прикосновения? В это трудно поверить! Большинство женщин с радостью встречает мои ласки…
Вывернувшись, как кошка, Гвен плюнула прямо ему в лицо. Дюк схватил ее за руку, рыком притянул к себе и жадно впился в нежный рот.
– Ты познакомишься с моими ласками, прелестная шлюха!
Он откинулся назад, плотоядно облизываясь, будто девушка была лакомым кусочком, который он только что проглотил. Его рука накрыла сначала одну грудь девушки, потом вторую; небольшие округлости скрывались в огромном кулаке.
