Кимберли Логан - Поцелуй во мраке
– Да, разумеется, я помню, – сказала Дейрдре.
– Сегодня я шла в булочную на углу около нашего дома и остановилась поболтать с продавцом апельсинов.
Спросила его, не встречал ли он поблизости какую-нибудь незнакомую девочку со светлыми волосами. Он сказал, что не встречал девочку, но видел нового мальчика в шайке Питера.
Упоминание о шайке Питера сразу заставило Дейрдре насторожиться. Она была так сильно занята в последние дни, что совсем забыла о тех подозрениях, которые зародились у нее после посещения убежища.
– Мальчика?
– Мальчишки из шайки Питера часто приходят в эту лавочку за апельсинами. Несколько дней назад они тоже приходили. И этот новенький был с ними. Продавец сказал, что у него странные глаза, он таких никогда не видел. Сине-фиолетовые.
Мальчик со странными сине-фиолетовыми глазами? Может?.. Стоит ли сказать Тристану?
Но виконтесса сразу же решила не делать этого. Надежды могут не оправдаться, и он снова будет разочарован. Ей придется съездить к Питеру одной. Присутствие Тристана сдерживало мальчишек в прошлый раз, и они не хотели раскрыть ей своего секрета. Поэтому лучше ехать туда без него. Да и момент для этого самый подходящий.
Дженна с любопытством заглянула Дейрдре в глаза:
– Я помогла?
– Разумеется! Еще как! – Дейрдре улыбнулась девочке и подошла к вешалке, чтобы снять плащ. В этот момент в холле появилась миссис Годфри с подносом. – Миссис Годфри, мне нужно ненадолго уехать. Если граф Эллингтон станет спрашивать, где я, скажите ему, что я уехала к одной своей знакомой и что скоро вернусь.
– Сказать Каллену, чтобы он приготовил карету?
Это, без сомнения, будет ошибкой, подумала виконтесса. Похоже, Дэн не единственный человек, поддавшийся чарам Тристана. Каллен также стал жертвой магнетического воздействия графа, и, без сомнения, он просто откажется везти ее в убежище одну.
– Нет, нет, не нужно, – сказала Дейрдре и взяла Дженну за руку. – Сегодня выдался хороший денек. Думаю, нам лучше прогуляться пешком.
– Пешком? Но, миледи...
– Все будет в порядке, миссис Годфри. Я недолго. – Стараясь избегать озабоченного взгляда домоправительницы, Дейрдре надела плащ и, держа Дженну за руку, скрылась за дверью. Оставалось только надеяться, что она действительно быстро вернется и Тристан не заметит ее отсутствия.
Питер сидел за деревянным столом, подперев голову рукой, и смотрел на Эмили, которая смеялась с мальчишками в другом углу комнаты.
С ними девушка уже была целую неделю, и теперь он не мог представить себе жизни без нее. Несмотря на затруднительное положение, в котором Эмили оказалась, она оставалась жизнерадостной и необычайно мужественной. Это поддерживало моральный дух всех обитателей убежища. Она с удовольствием и энтузиазмом участвовала во всех делах шайки, готовила еду и опекала младших мальчиков, особенно Бенджи.
Эмили также продолжала выходить на улицу с Питером и совершенствовать свое искусство обчищать карманы. Она приобрела уже достаточную ловкость в этом деле, но еще ни разу так и не успела применить свое умение на практике. Для нее все это было не более чем игра, и Питер не хотел, чтобы она превратилась в насущную необходимость. Он прекрасно понимал, что рано или поздно девочка покинет их.
Мысль о том, что Эмили уйдет от них, казалась ему невыносимой. Со смерти матери Питер старался ни к кому не привязываться, чтобы не причинять себе боли. Но Эмили каким-то образом сумела пробить брешь в воздвигнутой им прочной стене. Она правда очень напоминала ангела.
Питер вспомнил о прошлой ночи, когда он спас ее от Джека, и его щеки густо покраснели. Он ни к кому и никогда не испытывал каких-то там романтических чувств. Но сейчас это случилось с ним, да так неожиданно, что он даже не успел заметить, как это произошло. Питер был сам крайне удивлен тем, что творилось в его сердце.
И именно его отношение к Эмили привело к ссоре с Джеком.
Куик поднялся с лавки и подошел к камину. Да, ему было хорошо известно, что Джек способен на многое, но что он попытается напасть на Эмили, Питер даже и предположить не мог. Если бы Джек довел свое дело до конца, то в этом был бы виноват только он, Питер.
Питер с силой сжал кулаки. Без сомнения, он правильно сделал, что выгнал Джека. Это назрело уже давным-давно. Но Джек Барлоу был не из тех, кто уходит просто так. Он обязательно вернется. Вопрос только в том, когда и как он попытается отомстить.
Но тут его мысли неожиданно прервались.
Входная дверь с шумом распахнулась, и на пороге появилась леди Родерби. Прежде чем войти в комнату, она окинула внимательным взглядом всех ее обитателей. Из-за спины виконтессы выглядывала незнакомая черноволосая девочка.
Мальчишки тут же повскакали со своих мест и выстроились в плотный ряд перед Эмили, но было уже поздно. Дейрдре заметила девочку и узнала ее, несмотря на то, что та была в рубашке и брюках Ната. На лице виконтессы вспыхнула радостная улыбка. Она быстро прошла по комнате и остановилась перед неприступным форпостом маленьких обитателей убежища.
– Эмили, – мягко проговорила она, – ты не представляешь, как я рада, что нашла тебя.
Повисла тяжелая пауза, никто не проронил ни слова. Ресницы Эмили испуганно дрогнули, и она сделала шаг назад. В ее глазах застыл страх.
Худенькая темноволосая девочка, пришедшая вместе с виконтессой, возбужденно проговорила:
– Я же говорила, что это она.
– Тихо, Дженна. – Дейрдре протянула руку Эмили. – Прошу, не бойся меня. Я здесь для того, чтобы помочь тебе. Я друг.
– Вы хотите отправить меня обратно к Тристану?
– Да, но...
– Я не поеду! Я не хочу возвращаться!
Не успела Дейрдре что-либо ответить на это, как в коридоре послышался громкий топот, затем дверь внезапно распахнулась, и в комнату вбежал запыхавшийся Майлз.
– Питер, там леди Р.! Она... – Мальчик вдруг увидел виконтессу прямо перед собой и тихо пискнул: – Уже здесь.
– Это я и сам вижу, – проворчал Питер, подперев руками бока. – Мне следовало выставить на наблюдательный пост кого-нибудь другого, более ответственного и расторопного.
Лицо мальчика покраснело, и его большие коричневые веснушки стали незаметны.
– Прости, Питер. Просто она приехала в наемном кебе, а не в своей карете, иначе я бы сразу ее увидел.
Теперь леди Родерби здесь, и этого уже не изменить. Они раскрыты, и им ничего не остается, как только ждать, что скажет виконтесса.
– Пожалуйста...
Это слово было произнесено тихим, едва слышным голосом, но подействовало оно как оглушительный крик. Все головы немедленно повернулись в сторону Эмили. Она стояла, обхватив себя руками, подбородок чуть приподнят, на глазах блестели слезы.
