Юджиния Райли - Триумф экстаза
Эмили ожидала, что Эдгар будет сердиться, когда они вернутся домой, и приготовилась к очередному скандалу. Но муж удивил тем, что улыбнулся и обнял ее.
— Ты выглядишь такой хорошенькой, — шепнул он, нежно целуя жену в щеку.
Ближе к вечеру Эдгар снова поразил ее, пригласив пойти погулять, и они, держась за руки, спустились к реке. И хотя шли молча, Эмили была рада, что муж захотел провести с ней время вне спальни.
Они сели под ветвями огромного платана; Эмили посмотрела на воду: сегодня река, серебристо-серая в предвечернем свете, была величава и спокойна.
Эмили почувствовала на себе внимательный взгляд Эдгара.
— Ты довольна сегодняшней поездкой? — спросил он. Эмили осторожно взглянула на мужа. Он прислонился к стволу дерева, обхватил руками колени, легкий ветерок развевал его волосы. Сердце Эмили затрепетало под его откровенно оценивающим взглядом.
— Поездка была приятной, — ответила Эмили. — Поедешь с нами в следующий раз?
Эдгар пожал плечами, нахмурился и внезапно спросил:
— Ты сегодня видела Аарона Райса?
— Конечно, нет! Почему ты спрашиваешь? — возмутилась Эмили и подумала: «Неужели Мария опять строит козни?»
— Нелегко забыть, как этот скользкий тип держал тебя в своих лапах. Я часто жалею, что не разорвал его на куски.
Эдгар произнес эти слова небрежно, но в глазах его горела убийственная решимость, и по спине Эмили пробежал холодок.
— Ты сидишь слишком далеко, дорогая. Иди поближе. Эмили осторожно придвинулась ближе к Эдгару, расправив вокруг себя желтые юбки.
Эдгар обнял ее за талию.
— Останешься здесь со мной в следующий раз? — прошептал он ей на ухо.
Желание мужа порадовало Эмили, но она слегка отстранилась, демонстрируя свою независимость.
— Я хочу познакомиться с людьми из общины. Эдгар задумался, играя ее золотистыми локонами.
— И что — они такие необычные или забавные?
— Нет, — призналась Эмили. — Но я все равно поеду туда. Это важно для Марии. И мы должны начать принимать гостей в нашем доме, приглашать людей ее возраста.
Эдгар поднял ветку и сломал ее.
— Посмотрим.
Некоторое время они сидели молча, прислушиваясь к звукам окружающей их природы. Потом Эдгар очень тихо произнес:
— Я боялся, что ты уедешь и никогда не вернешься. Эмили была потрясена откровенностью мужа.
— Почему ты тогда меня отпустил?
— Я не могу держать тебя в оковах.
— Одно время ты пытался это делать, — напомнила Эмили. Его рука замерла.
— Ты все еще боишься меня?
— Я… не знаю.
— Дорогая, тебе снятся кошмары, и ты не хочешь о них рассказывать.
— Я… мне они не снились с тех пор, как… — Она прикусила губу, чувствуя румянец на щеках.
— С тех пор, как мы снова занимаемся любовью? Эдгар приподнял ее голову за подбородок, и их взгляды встретились.
— Значит ли это, что моя Эмили счастлива со мной? Или ты и правда собиралась меня покинуть?
— Куда бы я пошла? — спросила она. — Кроме того, у нас теперь есть нечто общее…
Эмили отвернулась и поморщилась. Ей не нравилось думать о рождении младенца. Эта мысль наполняла ее страхом и живо напоминала о последнем ночном кошмаре.
Рука Эдгара скользнула на ее живот.
— Ты хочешь этого ребенка, который растет в тебе?
— Я… я… какая теперь разница?
Эдгар нахмурился, в голосе его послышалось раздражение:
— Эмили, ты увиливаешь от ответа! Почему бы тебе не сказать, о чем ты думаешь?
— А ты почему мне не говоришь? — парировала она, раздражаясь.
С сердитым вздохом Эдгар встал и протянул ей руку:
— Пошли домой. Я должен знать, Эмили, ты довольна жизнью со мной?
Она улыбнулась, глядя на его напряженное лицо.
— Я останусь с тобой, Эдгар. Я думала сегодня в церкви о том, как было бы хорошо обвенчаться там.
Его брови взлетели вверх.
— Неужели?
— Наша церемония была такой поспешной и короткой. Получается так, будто я и не выходила за тебя замуж.
Он нахмурился, притянул Эмили к себе и погладил ее живот.
— Даже с этим ты все еще чувствуешь, что мы не женаты?
Эмили кивнула:
— Даже с этим. Ведь мы произнесли наши клятвы не в церкви, не перед лицом Господа.
Они некоторое время шли молча, вечерняя тишина ласково обволакивала их. Наконец Эдгар сказал:
— Я понятия не имел, что ты настолько религиозна, дорогая.
— Мне недостает моей церкви в Хьюстоне. Знаешь, новое здание закончили строить всего за несколько дней до того, как я уехала из города. Но я так и не увидела новой церкви, как и моя бабушка.
— И поэтому ты сегодня поехала туда?
— Да. Но в Вашингтоне-на-Бразосе все совсем не так. Прихожане другие, пастор Фриц совсем другой. — Она грустно улыбнулась. — В Хьюстоне нашим священником был огромный швед с кудрявыми серебряными волосами и гулким басом. Его милая маленькая жена играла на пианино громко и фальшиво… — Эмили рассмеялась. — Я часто думала, не предложить ли ей брать у меня уроки игры на фортепьяно. Да, наверное, я по ним скучаю, и по нашим друзьям из общины, таким деятельным, как пчелки.
Нахмурив брови, Эдгар смотрел на заходящее солнце. — Вижу, дорогая, что у тебя есть потребности, которые я не смогу удовлетворить, — удрученно заметил он, глядя, как меркнущий свет окружает голову Эмили медным ореолом.
Она привстала на цыпочки, чмокнула его в подбородок и шепнула:
— Ты должен помнить, Эдгар, что удовлетворяешь самую важную из моих потребностей.
Он с любопытством смотрел на жену. Эмили перестала дышать, ожидая, что скажет муж.
Но Эдгар просто сжал ее пальцы и повел вверх по склону к дому.
Они не задали друг другу никаких вопросов.
И не получили никаких ответов.
— Нет, не убивайте его! Не убивайте! — кричала она. Эмили проснулась в темноте, обезумев от ужаса; кто-то тряс ее за плечи.
Она узнала Эдгара, из ее горла вырвался сдавленный крик облегчения.
— О, дорогой… дорогой! — воскликнула Эмили, обвила руками его шею и прильнула к нему.
Эдгар выпрямился, посадил ее к себе на колени.
— Ну-ну, — утешал он, гладя ее по спине, — тебе снова приснился кошмар, да, дорогая?
Эмили застыла, вспомнив ужасный сон.
— Это ты виноват со всеми твоими сегодняшними расспросами!
И сразу же почувствовала, как напряглась его грудь при этом несправедливом обвинении.
— Прости меня, — сказала она дрожащим шепотом. — Я не права. Просто я так испугалась… Я думала, этот сон больше не вернется.
— Ты должна рассказать его мне, — мягко, но настойчиво сказал Эдгар. — Тогда, возможно, сон больше не вернется.
Эмили было очень страшно, но она чувствовала себя слишком уязвимой, чтобы отказать ему, и дрожащим голосом выпалила:
