Сари Робинс - Все мужчины негодяи?
Эвелина вошла на кухню, боясь встречаться взглядом со своим другом.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – сказал Анхель, поглощая тушеное мясо с таким аппетитом, как будто не ел несколько дней.
Фаиза стояла у плиты, повернувшись ко всем спиной. Анхель отломил от буханки большой ломоть хлеба.
– Когда в моей жизни любовь и интрига скрестили шпаги, удача меня оставила. Может быть, вам повезет больше, Эвелина.
Она не поняла, что именно молодой испанец имел в виду. Но, как бы оправдываясь, сказала:
– Он очень быстро поправляется.
– Я это заметил.
Сев на стул напротив Анхеля, Эвелина продолжала защищаться:
– Баркли ответил на все мои вопросы, и, кажется, он искренне и горячо заинтересован помогать нам.
– А может, это вы искренне и горячо заинтересованы в нем, дорогая? – спокойно спросил Анхель. – Совсем недавно вы были готовы растерзать его за то, что он предал вас. А теперь вы вдруг полюбили его?
Эвелина, сидевшая с опущенной головой, заерзала на табуретке.
– Я… Я никогда не говорила, что люблю его. Он, конечно, умен, с ним есть о чем поговорить и… Ну… Он на нашей стороне!
Анхель презрительно фыркнул. Она пожала плечами.
– Я не вижу в этом ничего дурного.
– Правда? Нет, вы серьезно не видите в этом ничего дурного?
На кухню вошел Баркли, взял стоящую в углу табуретку и сел рядом с Эвелиной. Девушка облегченно вздохнула при его появлении: в присутствии Джастина она чувствовала себя увереннее. Глядя на красивое лицо мужчины, в котором она души не чаяла, Эвелина постаралась отбросить прочь все сомнения в своей правоте. Разумеется, это ясно, как день: Джастину можно доверять. Но сомнение все равно закралось ей в душу.
– Я хочу поблагодарить вас, Аролас, за вашу помощь, – сказал Джастин и протянул испанцу свою руку. – Эвелина рассказывала, что вы оказали мне первую помощь – там, в доме моего брата, – вызвали врача, привезли меня сюда и обеспечили всех нас провизией. Не могу выразить вам всю степень моей признательности за ваши усилия.
Анхель даже не шевельнулся и не поднял глаз от тарелки. Он сухо заметил:
– Я делал все это не ради вас, а ради Эвелины.
Джастин опустил протянутую руку, притворившись, что не замечает подчеркнутой неприязни испанца, и с вызовом произнес:
– Я до конца своих дней буду благодарить вас за то, что вы сделали для Эвелины!
Фаиза поставила перед Эвелиной и Джастином тарелки с едой.
– И вы садись с нами, Фаиза, – попросила служанку девушка.
Джастин поднялся и галантно предложил Фаизе свою табуретку.
– Я принесу стул из своей комнаты.
Следующие несколько минут прошли в полной тишине. Каждый сидел, неподвижно уставясь в свою тарелку. Со стороны могло показаться, что все до предела сосредоточены на еде. Эвелина затаив дыхание ждала, что Анхель нарушит тишину, сообщив ей новости о Салли. Но она не хотела его торопить, давая молодому человеку возможность как следует подкрепиться. Он выглядел таким уставшим и изможденным. Под глазами у него залегли темные тени, красивая оливковая кожа казалась очень бледной. Терпкий запах его одеколона щекотал ей ноздри, и Эвелина с удивлением отметила про себя, что невольно сравнивает этот аромат со ставшим родным для нее запахом Джастина.
Она мысленно благодарила Бога, что Анхель жив и здоров, что он вернулся к ним.
– Я так рада вас видеть, Анхель! – воскликнула девушка, и на глазах у нее заблестели слезы. – И так счастлива, что с вами все в порядке!
Откинувшись на спинку стула, Анхель взъерошил свои черные волнистые волосы.
– А вы похудели, Эвелина, – неодобрительно заметил он.
Эвелину не слишком беспокоила проблема собственного веса, и она спросила то, что ее действительно сейчас волновало:
– Вы нашли Салли?
– Вы же знаете, я бы сразу сказал вам об этом, если бы мы его нашли. – Он нахмурился. – Мы шли по его следам, которые вели к дому возле пирса, но затем след оборвался. Как будто кто-то водит его кругами.
В глазах Эвелины промелькнула надежда:
– Но он жив!
Обычно приятный и мелодичный голос Анхеля стал хриплым.
– Кажется, да.
Джастин наклонился вперед.
– Дом возле пирса расположен на Лонгстон-стрит?
Анхель поднял бровь.
– Да.
– Это укрытие, которое используется моим отделом.
– Куда могли отвести Салли, Джастин? Где его могут держать?! – взволнованным голосом воскликнула Эвелина.
Он в задумчивости почесал подбородок.
– Ну, есть еще по крайней мере пять укрытий в самом Лондоне и еще несколько – в пригороде.
Эвелина стиснула руки.
– Я составлю список и проверю их все – один за другим!
– Никуда вы не поедете! – возразил Анхель и, кивнув на Джастина, сказал: – Мать Баркли подняла шум на весь город из-за исчезновения своего сына. – Он повернулся к Эвелине: – И власти выдали полиции предписание на ваш арест, Эвелина, обвиняя вас в похищении лорда Баркли.
Она захлопала ресницами, а затем махнула рукой.
– Мы можем вернуть Джастина домой – и им будет нечего мне предъявить.
– Как только вы это сделаете, вас в тот же миг задержат, а Салли мы так и не найдем. И тогда все пропало! – резко сказал Анхель.
– В таком случае что же нам делать?! – в сердцах вскричала Эвелина. – Нам нужно как-то освободить Салли! – Она поджала губы. – Может, попробовать обменять Джастина на Салли… – Когда до нее самой дошел смысл ее слов, щеки Эвелины вспыхнули, и она прикусила губу. – Джастин, мы это сделаем только для того, чтобы вернуть Салли. А вы ведь и в самом деле соскучились по дому…
Джастин хмуро посмотрел на девушку:
– Даже если вы так поступите, они все равно вас арестуют!
– Но вы вернетесь домой – целый и невредимый…
Анхель и Джастин обменялись взглядами. Видимо, они молча согласились друг с другом. Голос Анхеля стал мягче:
– Баркли прав, дорогая. Они вас арестуют. Именно в этом и заключается их конечная цель. Им нужны вы, Эвелина!
Эвелину охватило отчаяние. Она бессильно сжимала кулаки, как будто умоляя небеса о помощи.
– Но зачем же я им нужна?
– Лучше спросите об этом его. – Анхель указал на маркиза.
– Провалиться мне на этом месте, если я это знаю, – заметил Джастин и потер виски. – Но в одном я уверен: вам, Эвелина, опасно возвращаться в Лондон. Этим вы подвергнете себя большому риску.
– Но мне нужно найти Салли!
Анхель посмотрел на девушку с нежностью и улыбнулся.
– Вы всегда были смелы до безрассудства, Эвелина, и первой бросались на помощь другу. Но на этот раз вам придется позволить мне сделать это за вас.
Джастин не сводил с Анхеля настороженного взгляда, но Эвелине было сейчас не до его обид.
