Катя Фокс - Меч короля
– Мы знакомы? – спросил Гийом, не отводя от нее взгляда.
«Прошло пять лет с тех пор, как он меня в последний раз видел и тогда он считал меня парнем», – попыталась успокоить себя Эллен, отрицательно качая головой.
– Простите, мне нужно идти, у меня работа. – Она сделала книксен и убежала.
– О Боже, Гийом! Надо же, какое впечатление ты производишь на женщин! – Анри рассмеялся. – Я даже не успел вас представить, а она уже убежала.
Гийом с удивлением посмотрел девушке вслед.
Эллен поспешила к Пьеру в кузницу. Она целый день не могла думать ни о чем другом, кроме как о встрече с Гийомом. С одной стороны, Эллен надеялась поскорее увидеть его, с другой – она боялась, что он ее узнает. Когда она смотрела на него, сердце у нее билось сильнее, а в груди разливалось тепло. Эллен не могла сосредоточиться на работе, и Пьер все время ворчал по этому поводу. Эллен вспомнила ссору с Донованом и попыталась держать себя в руках, чтобы Пьер не пожалел о том, что взял ее на работу. Когда она вечером пришла в шатер, Жан уже был там и готовил ужин, а Мадлен еще не вернулась.
– Что с тобой случилось сегодня утром?
– А что ты имеешь в виду? – Эллен сделала невинное лицо.
– Ты вся покраснела, когда увидела того рыцаря. Ты с ним знакома?
Эллен не хотела в этом признаваться, но потом решила, что лучше раскрыть Жану свой секрет, и кивнула.
– О-ля-ля! – Жан широко улыбнулся. – Да ты в него влюблена! – Он принялся дирижировать руками. – L'amour, 1'amour, toujours 1'amour![3] Что поделаешь против любви?
Эллен раздраженно взглянула на него.
– Проблема в том, что он знает меня как Элана, ученика кузнеца.
– Как это? Я не понимаю, – удивился Жан.
– В Танкарвилле, где он был оруженосцем, я жила, изображая из себя парня. Мы были друзьями несколько лет. Я научилась у него фехтованию на мечах. Он никогда не должен узнать, что я и Элан – это один человек. Такой лжи он мне никогда не простит!
– А ты, вообще, знаешь, кто он?
– Конечно. Его зовут Гийом… а что?
– А то, что он учит фехтованию молодого короля. Ты этого не знала?
– Нет! – сказала пораженная Эллен, но тут же улыбнулась. – Вообще-то, меня это не удивляет. Он всегда говорил, что хочет стать рыцарем короля. Впрочем, я не думала, что ему это удастся так быстро. Когда король-отец умрет, а его сын унаследует трон, Уильям добьется всего, чего хотел.
– Уильям?
– Так мы в Англии произносим это имя. А так как он англичанин, как и я, я часто его так называла! – Эллен мечтательно улыбнулась.
– Тогда тебе лучше поскорей избавиться от этой привычки, чтобы он не понял, кто ты на самом деле, – посоветовал ей Жан.
Эллен кивнула, но по выражению ее лица можно было понять, что она его не слушала.
– А мои мечты еще так далеки от воплощения! – Она печально вздохнула.
В шатер забралась Мадлен и, напевая песенку, уселась в углу. Вытащив из кармана монетку, она с удовольствием стала ее разглядывать.
– Откуда у тебя это? – недовольно спросил Жан, присматриваясь к монете.
– Мне эти деньги дал рыцарь. Один красивый рыцарь. Он хотел узнать, кто она. – Мадлен указала на Эллен.
– И что ты ему сказала? – Эллен схватила ее за плечи и немного встряхнула.
– Что тебя зовут Элленвеора, и что ты моя подруга. И все.
– И за это он дал тебе столько денег?
– Да. – Мадлен просияла.
Жан и Эллен переглянулись.
– Это мог быть только Гийом!
– Не переживай. Мадлен ведь ничего не знает о твоем прошлом, – попытался успокоить ее Жан.
* * *Он жил спокойно почти девять месяцев, и вот она опять завладела его мыслями!
Тибалт торопился к своему шатру. Его сердце пылало, и лишь Роза могла облегчить его мучения. Тибалт протер глаза, словно так мог отогнать видения, преследовавшие его с сегодняшнего утра. Когда Эллен повстречалась с Гийомом, она покраснела и внезапно еще больше похорошела. Тибалт засопел. Глупая маленькая дурочка, назвавшаяся ее подругой, получив монету, не сказала ему ничего нового, но он решил не обижать ее – в конце концов, ему мог очень пригодиться шпион в шатре Эллен. Тибалт ухмыльнулся.
– Роза? – он нетерпеливо обвел взглядом свой шатер. Здесь было убрано, но пусто. – Роза! – закричал он еще громче, но ответа не последовало.
Когда Роза наконец-то пришла, Тибалт с недовольным видом сидел на стуле.
– Где ты была? – возмущенно спросил он.
– Я купила пару красивых ленточек и отрез замечательной ткани! – Роза радостно подскочила к нему, опустилась передним на колени и помогла ему снять башмаки. – Я хочу быть красивой для тебя! – Она невинно захлопала ресницами, чтобы как-то его смягчить.
– Все, ты больше не будешь выходить из шатра без моего разрешения!
– Но… – хотела было возразить Роза.
– Ты же хочешь сохранить ребенка? Или опять отправить тебя к знахарке? – угрожающим тоном спросил Тибалт.
Понурившись, Роза покачала головой.
– Если ты хочешь, чтобы я тут оставалась, то я, конечно же, буду все время в шатре.
– Ну вот и умница! – Тибалт страстно взглянул на нее, встал и потянул ее к кровати. – Давай, Розочка, маленькая моя, иди ко мне!
Так как Роза была беременна, он уже меньше ее хотел и после близости чувствовал неудовлетворенность.
– Пойди позови Маргарет, – приказал он.
Роза мгновенно расплакалась, но это его не тронуло.
– Прекрати реветь и радуйся, что я не отдал тебя с твоим ребенком под суд, – буркнул он, вытягиваясь на кровати.
Естественно, Роза знала, что он будет делать с Маргарет, и именно это доставляло ему удовольствие. Почему он один должен страдать? Разве боль Розы, когда она видит его с другой женщиной, сильнее, чем его боль, когда он видит с другими мужчинами Эллен? При мысли об Эллен его член мгновенно встал, и в этот самый момент в шатер вошла Маргарет. Должно быть, Роза подумала, что именно Маргарет привела его в такое возбуждение. Молодая служанка была стройной и очень худенькой. У нее было узкое лицо с близко посаженными глазами и тонкими губами. Маргарет была вовсе не похожа на пышущую здоровьем Эллен, за исключением разве что цвета волос. Тибалт протянул руку и прикоснулся к ее длинным волосам. Ее локоны были длиннее и менее густыми, чем у Эллен, но если прищурить глаза, то вполне можно было представить, что перед ним Эллен.
– Выйди и стой у входа в шатер! – хрипло приказал он, и Роза поспешно удалилась.
– О Эллен! – простонал он, обнимая худую служанку.
– М-м-м-м… вообще-то меня зовут Маргарет! – тихо поправила его девушка.
– Заткнись и садись на меня, – приказал Тибалт, впиваясь пальцами в ее ягодицы.
* * *Эллен сосредоточилась на работе и не заметила, что за ней наблюдают. Она старалась не думать о Гийоме, хотя ей это удавалось с трудом. Турнир уже начался, и судя по тому, что Жан рассказывал о Гийоме, тот в числе первых бросался в бой. Когда Анри ле Норруа зашел вечером в кузницу, Эллен испугалась, решив, что он начнет говорить о ее странном поведении при встрече с Гийомом.
– Скажи, у тебя есть ножницы для резки металла? – Анри ухмыльнулся, не поздоровавшись.
Анри привел под руку совершенно беспомощного рыцаря, чья голова застряла в погнутом шлеме. Храбрый воин ничего не видел и двигался на ощупь.
– Когда его начали лупить по шлему, это ему не очень помешало сражаться, но теперь он не может его снять! Да и дышать ему трудно, бедняжке. Будь добра, вытащи его оттуда.
Эллен захихикала. Какие же эти рыцари смешные – сражаются в мирное время.
– Будет довольно неприятно! – предупредила она, доставая щипцы и ножницы для работы по металлу.
– Ничего, ему не впервой. Но ты лучше будь осторожна – это подающий надежду рыцарь, хотя сейчас тебе так, наверное, не кажется. – Анри подмигнул Эллен.
Рыцарь, застрявший в шлеме, что-то буркнул и принялся ругать Анри за такие слова, но разобрать, что именно он говорит, было очень сложно.
По-прежнему хихикая, Эллен покачала головой и принялась снимать с рыцаря шлем. Она дала Анри щипцы и попросила помочь ей, чтобы не повредить голову бедняги.
– Вот только шлемом потом нельзя будет пользоваться, хотя железо можно будет перековать, – сказала она, принимаясь за работу.
Анри ле Норруа не мог достаточно крепко держать щипцы, и они все время соскальзывали.
– Как жаль, что Пьера пет, а то из вас, Анри, помощник никудышный. Ну давайте, держите крепче! – приказала она и, дернув шлем, сняла его с головы рыцаря.
Отложив покореженное железо в сторону, она повернулась к рыцарю.
– Ну, как вы себя чу… – начала она, но когда увидела, чье лицо скрывал шлем, слова застряли у нее в горле.
– Ух, голова болит, – сказал Гийом, не поднимая глаз. Когда он наконец взглянул на нее, у него открылся рот от изумления.
– Ты? – пораженно спросил он.
– Милорд! – Эллен поклонилась, уставившись в пол. Хоть бы он не рассматривал ее лицо!
