Сьюзан Элизабет - Пробуждение страсти
— Но Ида. Она же спит в соседней комнате.
— Твоя тетка может отправляться ко всем чертям.
— А что, если она услышит и ворвется сюда, когда мы будем… мы будем…
— Совокупляться? — Он усмехнулся, видя, как она вспыхнула. — Не беспокойся, любимая. — Он крепко поцеловал ее. — Я запер дверь. А ее метла — инструмент не столь подходящий, чтобы отпирать им замки.
Саманта еще раз покрутилась перед большим зеркалом, которое отражало ее в полный рост, и подол ее свадебного платья, сшитого из тафты, зашуршал вокруг ее ног.
Брендон заглянула в комнату.
— Ты еще не готова?
Саманта еще раз оглядела себя, расправляя кружева на груди. Она не помнила, когда в последний раз так нервничала. Хотя нет, помнила. Это было три недели назад, когда она стояла на крыльце и ждала, какое решение Макс примет — останется ли он.
— Брендон, пожалуйста, мне нужно еще несколько минут.
Брендон рассмеялась.
— Гости в церкви уже начинают проявлять беспокойство. И если ты еще задержишься, Макс прибежит сюда и начнет барабанить в твою дверь, думая, что ты хочешь бросить его у самого алтаря. Ну, давай же, скорее. Тебя тут ожидает сюрприз.
— Сюрприз? — Она глубоко вздохнула, взяла зонтик от солнца и следом за Брендон вышла из комнаты.
Саманта остановилась в коридоре, не смея поверить собственным глазам. Ее отец, в прекрасном сером костюме, стоял посреди гостиной.
— Нет, только не плачь, Саманта, — предупредила Брендон. — А то у тебя лицо покраснеет и распухнет.
— О, папочка, — прошептала Саманта, бросаясь в его объятия, — как же ты здесь оказался?
— Баррет оплатил мой проезд сюда. Он говорит, что не собирается жениться на женщине, если не получит ее из рук отца. Между прочим, — он окинул ее взглядом, — ты выглядишь просто замечательно.
— Папочка, это ты у нас выглядишь просто замечательно.
Отец предложил ей руку и повел к двери.
— Я тебе еще не говорил, как я горжусь тобой? Макс Баррет просто счастливчик, и сам об этом прекрасно знает!
Саманта засмеялась, чувствуя такое счастье и такую радость, что ей хотелось кричать об этом на весь мир. Они вышли из дома к начищенному багги, который предоставил им Пит Холден, и направились к маленькой церкви на окраине города.
В притворе церкви ее встретили Морайя, Ида и Френсис, которая стала на удивление дружелюбной, едва только была назначена дата свадьбы. Саманта представила всех своему отцу, а затем Френсис взяла ее за руки и сказала:
— Саманта, я еще никогда не видела моего сына таким счастливым. Кажется, ты обладаешь невероятной способностью заставлять его улыбаться. Я желаю вам обоим самого большого счастья.
Саманта увидела, как тепло улыбается ей Френсис Баррет, и ей захотелось плакать.
— Благодарю вас, миссис Баррет.
— Ну, давайте же, к делу, и поскорее, — проговорила Морайя. — Уже пора перекусить, я проголодалась.
— Постойте-постойте, еще одну секундочку!!! — донесся до них голос Камиллы. — Меня не пригласили на эту свадьбу, и я желаю заявить самый громкий и откровенный протест по этому поводу!!!
Все, кто находился в комнате, прямо-таки застонали.
— Камилла, прошу тебя, — проговорила Френсис Баррет. — Ну разве ты не можешь смириться с твоим поражением и оставить всех в покое?
— Если у вас свадьба, то и я должна быть здесь! — Широкая улыбка появилась на ее лице. — А вот мой новехонький жених!
Камилла протянула руку, и в проеме двери появился Пит Холден; яркий румянец пылал на его щеках.
— Она настояла, чтобы появиться с таким шумом.
— И мой пухлячок никогда мне ни в чем не отказывает, — сияя, проворковала Камилла. — Правда, утеночек?
Пять человек, что находились в храме, посмотрели друг на друга и расхохотались — и никто не знал, было ли это от облегчения или просто от удовольствия.
— Как я и говорила, — повторила Морайя, — приступим к делу.
Двери в церковь отворились, Саманта увидела множество стульев, что выстроились рядами вдоль широкого центрального прохода, который вел к алтарю.
Впереди нее шли Брендон, выступавшая ее подружкой, и бабуля Морайя, усыпавшая перед ней дорогу цветами.
Отец опустил ей на лицо вуаль.
— Ты готова стать миссис Баррет?
Она взяла его под руку и кивнула. Они медленно пошли вдоль прохода.
Макс ожидал ее у алтаря. Одет он был в потрясающий черный костюм с галстуком. Отец передал руку невесты жениху.
— Она твоя, Баррет. Хорошенько заботься о ней, а не то я задам тебе трепку.
Церемония началась, но Саманта едва могла разбирать слова. Все ее мысли были обращены к Максу. Сердца их соединялись навсегда, как и на той брошке, что была приколота у нее на груди.
— Я люблю тебя, — одними губами прошептал Макс.
Она пошевелила губами, отвечая ему то же самое, и Макс, после вторичной подсказки, надел кольцо на ее палец.
Саманта с трудом сдержала смешок, понимая, что не может даже вспомнить, когда же надо сказать «да».
Макс поднял ее вуаль, уничтожая последний барьер, что разделял их. Его губы прикоснулись к ее губам, и зрители ответили на это шумными аплодисментами.
Она повернулась к толпе, и ее зонтик сильно ударил Макса по голове. В ужасе она обернулась к нему и увидела, что он широко улыбается.
— Все в порядке, — объявил он гостям. — Я уже привык к этому.
Примечания
1
Рил — быстрый шотландский танец. (Прим. пер.).
