Хелен Леер - Шотландская красавица
Завтра он должен будет отослать Диану. И эта мысль терзала его сердце. Как он может отпустить женщину, ставшую такой близкой ему? И когда он сможет забыть ее?
Остановившись, Торн взглянул на дверь, разделявшую их покои. Впервые с тех пор, как она появилась в Рат-на-Иоларе, он запер дверь. Ничего он не желал так страстно, как прижать ее к себе вновь, любить ее, чувствовать ее сладость. Но он знал, что если сделает это, отпустить Диану уже не сможет. Что тогда будет с Ианом?
«О Боже милостивый!» – взмолился Торн, садясь на кровать. Облокотившись локтями на колени, он обхватил руками голову. Хотя он ненавидел себя за эту мысль, но если бы Иан был старше и сильнее, он, возможно, попытался бы удержать Диану.
Стук в дверь заставил его поднять голову. В первый момент Торну показалось, что это стучат в дверь, ведущую в комнату Дианы. И только потом он понял, что стучат к нему. Он встал и пригласил войти.
На пороге появилась Гризель в сопровождении служанки с подносом.
– Вы едва прикоснулись к ужину, – упрекнула она Торна.
Он взглянул на поднос. Кроме холодного мяса и хлеба, на нем стоял полный графин с виски. Он взглянул на Гризель, и по ее глазам понял, что она знает о том, как ему тяжело. Впервые он подумал о том, что эта женщина всегда чувствует его настроение. Служанка, поставив еду и виски на стол, смотрела на него с восторженной улыбкой.
– Спасибо, дорогая, – сказал он, коротким кивком поблагодарив ее. – Больше ничего не нужно.
Она присела в глубоком реверансе:
– К вашим услугам, милорд. Если вам понадобится еще что-нибудь, сразу пошлите за мной.
Когда девушка ушла, Гризель налила в чашку немного виски и подала ему.
– Другого выхода нет, – тон ее был резок, но глаза смотрели с симпатией. – Если ты позволишь себе слабость, Иан умрет.
Торн взял протянутую кружку и некоторое время смотрел на ароматную жидкость, потом осушил кружку одним глотком.
В соседней комнате Диана не находила себе места и даже не пыталась уснуть. Она знала, что дверь преграждает ей путь. Она попыталась открыть ее и обнаружила, что та заперта. Итак, сделала она неутешительный вывод, Мак-Кендрик покончил с ней. Получив то, что хотел, он потерял к ней интерес.
Она услышала голоса и поняла, что он не один. Один из голосов явно принадлежал молоденькой девушке. «Очевидно, одна из его влюбленных служанок», – с горечью подумала она.
Диана отпрянула от двери. Она скорее проклянет себя, чем унизится до того, чтобы постучать в дверь!
Будь что будет. С этого мгновения она изгоняет из памяти все мысли о Торнтоне Мак-Кендрике. Если он так легко смог выбросить ее из своей жизни, – что ж, она сделает то же самое!
– Вам нужно отдохнуть, – взволнованно сказала Сибель. – Завтра предстоит долгий путь.
– Я не могу, – ответила Диана, направляясь к двери. – Мне нужно побыть в одиночестве, подышать свежим воздухом, – сказала она, видя что Сибель собирается пойти с ней.
Несколько минут спустя она вышла в долину и нерешительно остановилась. Когда Диана выходила из комнаты, ясной цели пути у нее не было. Ей просто нужно было побыть одной.
Она некоторое время побродила бесцельно, потом начала подниматься по каменным ступеням на крепостной вал. Охранник бдительно следил за ней, но не преграждал путь. Опершись руками о каменную стену, она глядела вперед. Долина, лежащая внизу, была затянута густым туманом, отчего создавалось ощущение, что Рат-на-Иолар неожиданно вознесся в облака.
Несколько минут спустя Диана повернулась и увидела силуэт человека, идущего по направлению к ней. Фигурка была слишком маленькой для мужчины, и Диана сначала подумала, что это Сибель, но потом поняла, что к ней идет Гризель.
Диана мрачно улыбнулась подошедшей женщине.
– Вы следите за мной, чтобы удостовериться, что я не сбегу в последний момент? – спросила она.
Гризель шмыгнула носом.
– Вы могли сбежать уже давно, если бы хотели это сделать.
– Я дала слово! – Диане не понравилось замечание Гризель. – И вы знаете это не хуже меня!
– Да.
Диана коротко усмехнулась:
– Тогда, вы, наверное, подумали, что я собираюсь прыгнуть отсюда.
– У вас было время сделать это, но оно прошло.
– Тогда зачем вы пришли? – требовательно спросила Диана, начиная раздражаться. Она хотела побыть наедине со своими мыслями. Хотя, Бог свидетель, немногие из них были ей приятны.
– Вам покажется странным, если я пожелаю вам всего хорошего и Божьей помощи? – спросила Гризель.
Диана была так удивлена, что на мгновение лишилась дара речи.
– Да, – сказала она наконец, – мне это странно.
– В конце концов, мы не слишком отличаемся друг от друга. Или вы не согласны? – спросила старая женщина.
Диана чувствовала себя не в своей тарелке. Когда ее похитили, она ненавидела всех Мак-Кендриков в Шотландии. Они все как один, как ей казалось, были вероломными, мстительными, темными и бесчувственными варварами. Список отрицательных качеств можно было продолжать и продолжать. Но со временем ее построения рушились, как маленькие игрушечные солдатики от руки ребенка.
– Вы были добры ко мне, – наконец сказала Диана, чувствуя, что надо что-то ответить. – Ведь вы могли сделать мое пребывание здесь невыносимым, если бы захотели.
– Даже больше, чем вы думаете, – хмыкнула Гризель. Потом она посерьезнела: – В Сидене вас ожидает помолвка.
Диана повернулась к Гризель. Но лица ее в темноте не было видно.
– Нет! – воскликнула Диана.
Старая женщина продолжала, как будто и не слышала Диану:
– И вы согласитесь на помолвку.
Холодная дрожь, не сравнимая с зябкой туманной сыростью, прошла по спине Дианы. Отвернувшись, она вгляделась в туманный ландшафт. Он казался ей образом ее будущего.
Диана не задавала вопросов Гризель. «Кто это будет»? – думала она, борясь против подступающего к горлу истерического смеха. Но она не спрашивала об этом женщину, потому что не хотела услышать ответ. Конечно, цинично сказала она себе, это надежный выход. Женщине нужно рано или поздно выйти замуж.
Туман внизу свивался кольцами, словно ища места, куда бы укрыться.
Наконец Диана обернулась к Гризель.
– А вы когда-нибудь были замужем? – с любопытством спросила она, думая о том, как мало знает об этой загадочной женщине.
– Нет, я не вышла замуж, – сказала Гризель. Очевидно, удивление было написано на лице Дианы, потому что Гризель объяснила: – Когда мне было шестнадцать лет, я любила одного человека. Коналл было его имя. О, как красив был этот парень! Мы были помолвлены. Потом его убили в одном из походов. После этого я не взглянула ни на одного мужчину. С некоторыми женщинами так бывает. – Она взглянула на Диану, и та быстро отвела взгляд. – Да, для некоторых женщин существует только один мужчина И для меня было так. Мне кажется, что ты такая же. Глупо бороться с этим.
