Оксана Головина - Сероглазый ангел
И тут Ральф забылся, на мгновение, в неудержимой ярости, он замахнулся на неё тростью, намереваясь нанести удар. Женщина, прикрывая руками голову, вскрикнула, пригибаясь, но Вейн успел, подставляя своё плечо, и чудовищный удар пришёлся на его руку. Доспехи защитили воина, но хозяин дома в ужасе отпрянул от нормандца, не ожидая такого выпада.
Адела глянула на него, и на её лице застыл дикий испуг, при виде ярости сверкавшей в глазах воина, причём Вейн с негодованием понял, что боялась эта странная, измученная женщина вовсе не за себя. Она боялась его гнева, обращённого на мужа, минуту назад желавшего избить её в присутствии своих нежданных гостей. Отвращение, смешанное с жалостью, одолели его. Он прикрыл на миг глаза, тяжело выдыхая и отодвигая хозяйку дома, повернулся к Ральфу. Рука его грубо ухватилась за трость, Вейн вырвал её из рук отца семейства, и с отвращением разломал надвое, сломав деревянную сердцевину. Звеня кованым наконечником, она была брошена к его ногам. Он понял, что творилось в этом доме, в отсутствие посторонних глаз. Теперь его не интересовало мирное окончание их визита, он двинулся на Ральфа, схватившись за рукоять своего меча. Но чья-то рука, мягко, и настойчиво остановила его. Положа тонкую ладонь на его руку, судорожно сжимающую оружие, Мей проговорила быстро, словно боясь быть остановленной.
— Я буду счастлива, если вы позволите помочь Даниэль! — у неё были карие глаза…
Вейн утонул в их тёмной бархатной глубине. О чем она говорила?
— Это чем же? — голос Райана отрезвил его. Предводитель подошёл к ним, с любопытством разглядывая девушку, — чем вы можете помочь?
Ральф вознамерился оттянуть дочь от своих недругов, но та, мёртвой хваткой вцепилась в нарукавник Вейна, надеясь выторговать собственную свободу, воспользовавшись столь неприглядной, но спасительной для неё ситуацией. Мей понимала, что прольётся ещё больше крови, особенно глядя, как острие меча Райана, направилось к шее отца, останавливая его попытки схватить дочь. Барон снова терял терпение.
— Ты чертовски негостеприимен, — процедил Райан, сквозь зубы.
— Исходя из того, какой уединённый образ жизни сестра вела, ей просто необходим близкий человек, и помощь подруги, барон! — девушка душевно захлопала длинными ресницами, для пущей убедительности. Одежды воина она так и не выпустила, что заставило Райана покачать головой. Та ещё девица!
— Ты же не станешь возражать, отец?
Отклика не последовало. Вейн и Мей обменялись встревоженными взглядами. Ральф, лихорадочно соображал и, боясь за собственную жизнь, махнул небрежно рукой, отпуская дочь к сестре, мысленно надеясь таким образом усмирить гнев барона и короля. Мей не смогла скрыть радости, подпрыгнув на месте.
Райан понял, что его мнения никто спрашивать не собирался. Но решил, что пусть известия о дяде и огорчат его жену, но приезд двоюродной сестры, поднимет ей настроение. Она не будет чувствовать себя одинокой. Это будет неплохим подарком…
«Подарок» тем временем подхватив шуршащие юбки, помчался по лестнице, скрываясь на втором этаже, вероятно собираясь за вещами. Мей не помнила, как ворвалась в собственную комнату. Она лихорадочно забрасывала вещи, спихивая их, не глядя на то, что платья мялись. Была б её воля, она побежала впереди нормандских воинов, пешком, в одном платье, только подальше от этого дома!
— Леди Мейдлэйн! — Амалья размахивая пухлыми руками, ворвалась вслед за ней, причитая над разбросанными вещами.
Она подхватывала разноцветные наряды с пола, укладывая на покрывало, которым была застелена кровать.
— Что происходит в доме? Куда вы собрались на ночь, глядя? — голос женщины срывался от беспокойства, — отец отсылает вас с этими варварами? Он совсем выжил из ума?!
Амалья перекрестилась, сожалея о вырвавшихся неподобающих словах.
— Я сама себя отсылаю! И это я выжила из ума, если задержусь в этом доме ещё на миг!! — Мей стёрла рукавом испарину со лба, заканчивая приготовления.
— Что же это делается, госпожа! Да как же можно? Одной, с этими… о дорогой Господь! — горничная погладила её спину, успокаивая, а сама, трясясь при этом как осиновый лист.
— Прекрати немедля! Я еду к сестре. Мы столько лет не виделись. Надо признаться, я скучала… мне пора, Амалья! Пригляди за матерью, — Мей порывисто поцеловала женщину в румяную, мокрую от слез щёку и, потащив следом тяжеленную поклажу, оставила комнату.
Девушка быстрым шагом направилась обратно к лестнице, волоча по полу вещи. На ступеньках это делать стало намного сложнее, и она облегчённо вздохнула, когда на помощь ей пришёл тот самый странный воин, что заслонил собою её мать. Он подхватил её пожитки, перекидывая через плечо, словно и не весили ничего.
— Вы поедите со мной! — Вейн жевал что-то стащенное с кухни. Женщина в переднике, выглянув из-за угла, помахала ему, пряча довольное лицо в рукаве, быстро поднятой руки. Как ему удалось обаять кухарку за пару минут?! Мей поджала губы.
— Вы, кажется, умираете с голоду, барон! Прошу, жуйте не спеша! — леди Мейдлэйн прошествовала мимо Вейна прямо во двор. Морган почтенно склонил голову, подставляя свои руки, намереваясь подсадить девушку. Ещё минута и она была в седле, лихорадочно сжимая поводья. Где этот чёртов нормандец?! Они просто обязаны скорее отправиться!
Солнце низко клонилось, теряясь в верхушках деревьев, словно огромное спелое алое яблоко. Вейн, выйдя из дома, сердито закреплял её вещи на лошади одного из воинов, даже не потрудившись взглянуть на неё. Он закончил возиться с ремнями и подошёл к ней. Она, подняв подбородок, стремительно отвернулась. Он ожидал, что она заговорит с ним? Он ошибался! Только тогда Мей поняла, на чьей лошади она была усажена «добрым» нормандцем, так галантно подсадившем её. Нет! Она не поедет с ним!! Все произошло так быстро, что девушка даже не успела выдохнуть.
Она оказалась плотно прижатой к его телу, а его рука крепко удержала её за талию, останавливая попытку спрыгнуть вниз. Мей немедленно испытала отвращение от такой близости. Её сосед был таким большим. Тело его излучало жаркое тепло и силу, и она задрожала, почувствовав себя теперь совсем беззащитной. Не сошла ли она и в самом деле с ума, сбегая от одной беды и добровольно попадая в другую?
Девушка попыталась подавить нахлынувшую вспышку страха, но поняла, что безрезультатно. Однако неожиданно страх отступил именно благодаря этому воину. Он бережно, не спеша и основательно привёл в порядок волосы на её плечах и расправил платье так, чтобы девушке было удобнее сидеть. Затем, он даже предложил согреть её своим телом, осторожно прижимая к груди. Этот нормандец повёл себя необыкновенно ласково с ней. Она немного расслабилась, вдыхая вечерний свежий воздух.
