Кэрол Финч - Фиктивный брак
Она любила отца, любила маму и брата, но теперешнее чувство было совсем другим. Кроме того, Ханна понимала, что, как только она исчезнет из жизни Кейла, Милли мгновенно займет ее место в его постели. При одной мысли об этом девушку начинало трясти. Почему ее это так беспокоит? Как заставить свое сердце не любить мужчину, когда ты уже наполовину потеряла голову?
Предаваясь таким размышлениям, Ханна не заметила, как Кейл оделся и вылез в окно. Услышав, как скрипнула рама, она повернулась и увидела мелькнувшую во дворе тень.
Ханна бросилась на кровать и натянула на себя одеяло. Как же могло так случиться, что их первая ночь закончилась скандалом? Теперь она не сможет посмотреть в глаза мужчине, с которым сначала страстно занималась любовью, а потом вела себя как ревнивая дурочка.
Завидев Кейла, Пирс встал и выхватил пистолет.
— Какого черта ты здесь делаешь? Я же сказал, что буду дежурить всю ночь.
— Иди лучше посмотри, как там Джулиус.
Пирс оглядел его с ног до головы.
— А, понятно, начались семейные проблемы, босс?
— Я не собираюсь с тобой это обсуждать, — огрызнулся Кейл.
— Из-за Милли? Я говорил тебе, что ревнивых жен лучше не знакомить с любовницами.
— А я смотрю, ты прямо эксперт в вопросах брака, — съязвил Кейл. — Много раз был женат?
— Один. Она сбежала с другим, пока я гонялся за преступниками. Я считаю, что тех, кто ворует чужих жен, надо вешать. Как и конокрадов.
Пирс ушел, а Кейл растянулся на сене и стал разглядывать стену конюшни.
Как в одно мгновение ангел может превратиться в демона? С чего она вбила себе в голову, что ничем не отличается от Милли? Он тоже хорош. Посоветовал ей переспать с Пирсом, чтобы понять разницу. Кейл тяжело вздохнул. От этих мыслей стало еще хуже.
Ты был просто обязан остаться, — пронеслось у него в голове. — Остаться и убедить Ханну, что она ошибается. Когда это ты убегал от проблем, как трусливый шакал?
Надо признаться, что он просто испугался. Кейл никогда не попадал в подобные ситуации и сделал неправильные выводы. Не учел наивность и неопытность Ханны. Он должен что-то сделать, чтобы не потерять ее навсегда.
Кейл закрыл глаза. Голова болела от безрадостных мыслей. Пожалуй, сейчас лучше всего хорошо выспаться. Может быть, утром он сможет принять какое-то верное решение и все будет хорошо. Или еще хуже.
Глава 11
Одевшись в старое платье, Ханна спустилась вниз. Не обращая внимания на убийственные взгляды Милли, она вышла во двор и увидела Кейла, стоявшего рядом с фургоном. На его лице застыло равнодушное выражение, по которому было невозможно угадать его настроение. Ханна бросила свои вещи в фургон и украдкой покосилась на Кейла.
— Не передумала ехать дальше? — тихо спросил он.
Ханна подняла голову и внимательно посмотрела ему в глаза.
— Когда ночью, вместо того чтобы спать, я обдумывала происходящее, то вспомнила, что мы заключили договор. И я намерена выполнить обещанное.
— Это не то же самое, Маг. Поверь мне, — ни с того ни с сего выпалил Кейл.
Смутившись, он помог Ханне сесть в фургон. Ее руки слегка дрожали.
Ханна нахмурилась и отвернулась.
Девушка понимала, что плохо знает жизнь. До последних событий она видела ее лишь сквозь маленькую щелочку слегка приоткрытой двери оранжереи. Интересно, возможно ли, что Кейл сказал ей правду? Могла ли для него их близость значить так же много, как для нее? Ханна не знала, способна ли женщина, не обладающая никаким сексуальным опытом, тронуть сердце мужчины и подарить ему наслаждение.
— Что случилось? — раздался рядом голос Кейла.
— Просто задумалась.
— И зря, Маг. Это не поможет разобраться во вчерашней проблеме. — Он жестом приказал Скиту лезть в повозку. — И что ты надумала?
Ханна молчала и заговорила лишь тогда, когда они отъехали от постоялого двора.
— Сколько у тебя было любовниц?
Кейл едва не поперхнулся.
— Черт, Магнолия, какое это имеет отношение к прошлой ночи?
Ханна поджала губы.
— Я пытаюсь разгадать одну важную вещь.
— Разгадывай что-нибудь другое.
— Мне нужен твой честный и откровенный ответ.
— Как обычно!
Ханна не сводила с него настойчивого взгляда.
— Не больше дюжины?
Кейл почувствовал, что краснеет.
— Нет, не больше.
— Отлично. На этом и закончим.
— Счастлив это слышать.
— И со всеми было не так, как у нас с тобой? Правда?
— Правда, Магнолия.
Она посмотрела на него с прищуром, улыбнулась и кивнула.
— Утром я заходила к Джулиусу. — Ханна решила сменить тему. — Ему намного лучше, если не считать страшной головной боли. Пирс просил передать тебе привет. Хорошие люди эти маршалы. Очень надеюсь, что мы снова встретимся.
Кейл вложил ей в руки вожжи.
— Попробуй управлять лошадьми пару миль.
— Зачем? — удивилась Ханна.
— На случай, если тебе придется мне помочь. Лучше все предусмотреть заранее. Не люблю сюрпризов.
Он не смог удержаться и поцеловал ее в губы.
— Ты же быстро все схватываешь, Маг. Молодец!
Она удивленно смотрела, как он перелез через скамейку, лег внутри фургона и задремал.
— Иди сюда, Скит. — Ханна хлопнула себя по ноге. — Поговорим с тобой, пока хозяин спит.
Кейл улыбнулся. Похоже, он нашел правильные слова и смог помириться с Ханной. Настроение было прекрасным. Он закрыл глаза и провалился в сон.
Последующие два дня они провели в пути без всяких невзгод и приключений. К вечеру третьего дня небо над горизонтом затянулось тучами, предвещая грозу и ливень. Ханна крепче прижалась к Кейлу. Сильные порывы ветра хлестали в лицо. Раздались первые удары грома, и земля задрожала.
— Гроза примерно в трех милях, — сказал Кейл.
— Откуда ты знаешь?
— Я годами жил практически под открытым небом. Индейская культура дает бесценные знания о матери-природе. Между вспышкой молнии и ударом грома проходит пять секунд, так можно подсчитать расстояние.
Ханна подумала: почему же в школе ее не учили столь полезным вещам? Ей тоже удалось рассказать Кейлу много полезного о хороших манерах, однако к концу недели, когда они прибудут в Техас, ему надо знать намного больше.
— В чем дело? — взволнованно спросила она, почувствовав, как напряглось его тело.
— Слушай.
И она услышала топот копыт, заглушаемый ударами грома. Почтовая карета!
Словно прочитав мысли Кейла, Ханна выхватила из его рук вожжи и заметила одобрительный взгляд. Кейл вскочил на лошадь, привязанную к повозке.
— Езжай быстрее, а я проверю, что там впереди. Скит!
