Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Большой ущерб Англия понесла в результате потери международных рынков. Во время войны некоторые страны Британского Содружества были оккупированы японскими и германскими войсками (Бирма, Малайя, часть Египта и др.). После войны Англия утратила влияние во многих регионах мира, например в странах Ближнего Востока, в Юго-Восточной Азии, заметно сократились и даже полностью прервались внешнеэкономические связи со многими странами, особенно попавшими в сферу интересов Советского Союза (государствами Центральной и Восточной Европы, Китаем и др.).
В годы войны и сразу же после нее активизировалось национально-освободительное движение в британских колониях, в результате чего в 1947–1948 годах Бирма, Индия, Цейлон добились полной независимости [51] . Позже, уже в 1950—1960-х годах, этот процесс усилился, что привело к полной независимости Нигерии, Сомали, Того, Малайи, Судана, Золотого Берега, Кипра, Кении, Уганды и многих других государств. От былой империи остались лишь небольшие острова в Океании и военные базы (например Гибралтар) [52] . Для Англии, чей экономический потенциал на протяжении нескольких веков во многом зависел от ее колоний, распад колониальной системы означал существенное ослабление ее былого могущества.
В июле 1945 года в Англии состоялись первые послевоенные выборы в парламент. Победу на них одержала Лейбористская партия во главе с Клементом Эттли, который в 1945–1951 гг. возглавлял правительство страны. Лейбористы шли на выборы с программой возрождения экономики под названием «Лицом к будущему», провозглашавшей создание «социалистического содружества Великобритании» и постепенное формирование «смешанной экономики», где наряду с частной собственностью большая роль отводилась государственному сектору.
В 1945–1951 гг. правительство лейбористов провело массовую национализацию, в результате чего был создан мощный государственный сектор, в который входили такие отрасли, как угледобывающая, газовая, частично – металлургическая, электроэнергетика, а также все виды внутреннего транспорта, гражданская авиация, предприятия телефонной и радиосвязи, Банк Англии и др.
Национализация охватывала прежде всего старые низкорентабельные отрасли. Считалось, что только государство сможет провести модернизацию этих предприятий за счет государственного бюджета. При этом бывшие владельцы получили огромные выгоды за счет компенсации в размере 4 млрд ф. ст. Многие из них оставались служить управляющими на этих предприятиях.
...Особенно массовые масштабы национализация приобрела в наиболее старой и отсталой угледобывающей отрасли, где было множество мелких, оснащенных изношенным оборудованием шахт. Владельцы национализированных шахт получили в качестве выкупа 166 млн ф. ст., что значительно превышало их реальную рыночную стоимость. Плюс ко всему государство выплатило им 66 млн ф. ст. в качестве возмещения права дальнейшей разработки недр. Адля управления этой отраслью был создан Национальный совет по угольной промышленности, в который входили и прежние шахтовладельцы.
К мерам государственного вмешательства можно отнести борьбу с дефицитом государственного бюджета и платежного баланса. В 1947 году была принята программа «суровой экономии», предусматривавшая увеличение налогов и сокращение государственных расходов на социальные нужды. Была сделана попытка ограничить объем импорта, время от времени осуществлялось «сжатие» производства путем повышения банковского процента и т. п. Но эти меры не были достаточно эффективными для того, чтобы снизить безработицу и инфляцию, устранить другие кризисные явления.
Одной из форм государственного вмешательства в экономику было принудительное регулирование заработной платы. В 1948 году правительство лейбористов провело широкомасштабное «замораживание» заработной платы под предлогом борьбы с бюджетным дефицитом. Правда, через три года к власти вновь пришли консерваторы, которые не стали поддерживать политику «замораживания», хотя и не допускали значительного роста заработной платы.
Лейбористы столкнулись со множеством внешних проблем. Известно, что в послевоенный период стала ощущаться экономическая зависимость Англии от США, осуществлявших в годы войны большие поставки вооружения, продовольствия, техники в рамках закона о ленд-лизе (примерно на 10 млрд долл.) своему союзнику по антигитлеровской коалиции. Но, несмотря на огромные трудности в английской экономике, США в сентябре 1945 года без предварительного уведомления прекратили эти поставки, и Англия должна была расплачиваться за продовольствие уже валютой, поэтому ей пришлось просить у американского правительства финансовую помощь. В декабре 1945 года кредит в размере 4,4 млрд долл. был предоставлен, но на очень жестких условиях. После вычета 650 млн долл. в счет погашения долгов за поставки по ленд-лизу кредит фактически составил 3,75 млрд долл. Это был товарный кредит из расчета 2 % годовых. Англия могла на эту сумму закупать американские товары в течение пяти лет.
Погашение кредита должно было начаться только через 6 лет и продолжаться в течение 50 лет. При этом Англия брала на себя обязательство вернуться к практике свободного обмена фунта стерлингов на доллар, а также существенно скорректировать преференциальную систему. Но в 1946 году Соединенные Штаты сами столкнулись с финансовыми проблемами, которые повлекли за собой отмену государственного контроля за ценами и, соответственно, резкий рост цен на экспортные товары. По этой причине полученный Англией кредит был израсходован в течение одного лишь 1946 года.
Однако Англия должна была еще выполнять обязательства по свободному обмену фунта на доллар, что и было сделано в июле 1947 года. Но поскольку финансовое положение страны было очень тяжелым, правительство не смогло обеспечить свободный обмен в полной мере, и уже через месяц пришлось от него отказаться. Это привело к значительному сокращению объемов импортируемого продовольствия и, следовательно, к резкому росту цен на продукты питания. Англии ничего не оставалось делать, как присоединиться в 1948 году к плану Маршалла (см. гл. 6).
...По этому плану, рассчитанному на четыре года, Англия получила помощь на сумму почти 2,7 млрд долл., из них более 2,3 млрд – в виде товарных поставок, а остальные – в качестве займов. В основном поставки состояли из продовольствия с армейских складов, а не из сырья и оборудования, которых так не хватало английской промышленности.
