Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Как отмечалось выше, увеличение английских инвестиций за рубежом приводило к тому, что внутри страны их явно не хватало, особенно в новых отраслях. В связи с этим на рубеже веков большое значение приобрела мобилизация денежных средств с помощью акционерных компаний, которые привлекали сбережения всех слоев населения. Для этого разрешалось выпускать мелкие акции номиналом до 1 фунта стерлингов. Постепенно акционерный капитал стал играть все более заметную, а потом и ведущую роль во многих секторах экономики. Если, например, в 1863 году в Англии насчитывалось всего 639 акционерных компаний, то в конце XIX века только ежегодно их учреждалось до 4 тысяч.
Последняя треть XIX века характеризовалась созданием монополистических союзов в различных отраслях, что отражало процесс дальнейшего усложнения хозяйственных связей, увеличения масштабов производства (т. е. его концентрации), стремления устанавливать монопольные цены. Монополистические объединения принимали форму пулов, картелей, синдикатов, трестов, которые пришли на смену рынку совершенной конкуренции.
Рассматривая английскую экономику на рубеже веков, следует отметить, что уровень концентрации производства заметно отставал от соответствующего уровня в Германии и США. В традиционных отраслях (текстильной, угледобывающей) большая доля приходилась на мелкие и средние предприятия с устаревшим оборудованием. Крупные предприятия и их объединения стали возникать в основном в новых отраслях. Этому способствовали и более значительные размеры их уставных капиталов, и развитие акционерных компаний.
Первые монополистические объединения в Англии возникли в 1880– 1890-х годах в трубопрокатной и химической отраслях, а также на железных дорогах и в судоходстве. Достаточно быстро процесс монополизации шел в судостроении и производстве вооружений, где Англии удалось сохранить ведущие мировые позиции.
...В 1897 году военно-промышленная фирма «Виккерс» поглотила два акционерных общества, производивших военно-морские суда и вооружение, и превратилась в одну из крупнейших фирм в этой отрасли. К числу первых монополистических союзов можно отнести также англо-германский трест взрывчатых веществ «Динамит-Нобель» ( 1886 г.) и химический трест «Юнайтед алкали» (1890 г.). В это же время была образована компания «Армстронг/Уитворт», которая занималась производством оружия. В начале XX века на основе пушечной компании «Гарвей стил» была основана международная корпорация с участием капиталов из Германии, Франции, Италии и США по производству броневых плит для военно-морского флота. В начале XX века множество железнодорожных обществ объединилось в 12 компаний.
И все же следует отметить, что по своей мощности английские корпорации в целом заметно уступали германским и американским компаниям, поскольку наличие огромной колониальной империи позволяло англичанам получать прибыль и без установления монопольных цен на внутреннем рынке. К тому же отставание британской промышленности было связано с упадком ее старых отраслей, в то время как в других странах концентрация производства начиналась, как правило, именно в этих отраслях.
Большую роль в английской экономике на рубеже XIX–XX веков стали играть крупные компании, основной деятельностью которых являлось освоение природных богатств на территории британских колоний. Так, в 1889 году была образована Британская Южно-Африканская компания , ставшая собственником всех недр на обширной территории к северу от границы Трансвааля, где добывались алмазы и золото.
В пределах Британской империи создавались монополистические объединения по добыче руд цветных металлов, нефти, выращиванию каучуконосов, джута и др. На основе плантационного хозяйства возник крупнейший трест «Левер бразерс», которому принадлежало огромное количество плантаций по выращиванию различных тропических культур (кофе, чая, какао-бобов, арахиса). Этот трест контролировал также до 75 % английского производства хозяйственного мыла.
В начале XX века был создан англо-голландский нефтяной трест «Ройял Датч-Шелл» (1907 г.), добывавший до 13 % мирового объема нефти. В 1909 году была основана Англо-Иранская нефтяная компания (будущая «Бритиш петролеум»), где основной пакет акций принадлежал английскому правительству. Эта компания занималась поставками нефтепродуктов для британского военного флота.
Но была в английской экономике сфера, в полной мере соответствовавшая мировому уровню. Речь идет о кредитно-банковской системе, где темпы и уровень концентрации капитала были весьма высокими. Особенно выделялись пять лондонских банков («большая пятерка»), которые к 1900 году осуществляли управление всем кредитным делом страны. Английские банки стали крупнейшими кредиторами в мире, а лондонский денежный рынок – всемирным финансовым центром. Англия из мирового фабриканта превратилась в мирового держателя иностранных облигаций. Ее экономическая мощь сместилась из производственной сферы в кредитно-денежную.
Английский фунт стерлингов стал играть роль международных денег, т. е. расчетной единицы в мировых торговых сделках. Особое место в банковской системе страны занимали колониальные банки, которые в основном специализировались на операциях по вывозу капиталов за границу, и прежде всего в британские колонии.
Среди крупнейших банкиров на рубеже XIX–XX веков выделялись такие, как М. Ротшильд, Э. Гошен, Т. Гренфель, А. Беринг, Д. Ллойд Джордж, а также тесно связанные с ними промышленники М. Тенант, Э. Виккерс, Дж. Чемберлен и др. На основе слияния банковского и промышленного капиталов получили распространение своеобразные финансовые общества, или так называемые инвестмент-тресты. Они приобретали под собственный акционерный капитал ценные бумаги (акции, облигации) различных акционерных обществ и обслуживали слой рантье, численность которых в Англии составляла около 1 млн человек.
Но, несмотря на замедление темпов экономического роста, Англия оставалась высокоразвитой страной, способной проводить определенную социальную политику. Под влиянием тред-юнионов в начале XX века было введено страхование рабочих от несчастных случаев за счет предприятий, ограничен рабочий день, улучшены условия труда во многих отраслях, установлены пенсии по старости (с 70 лет) и 15-недельные пособия по безработице, страхование по болезни, созданы биржи труда.
Британская колониальная империя. Можно с уверенностью утверждать, что колониальная империя стала для Англии главным объектом ее глобальных интересов. В 1860—1880-х годах происходило особенно быстрое расширение колониальных владений, население которых в течение этих 20 лет увеличилось почти в два раза. К 1900 году в Британской империи проживало уже 310 млн человек. Но последующее замедление темпов увеличения Британской империи можно объяснить тем, что в борьбу за колонии активно вступили и другие промышленно развитые страны – Франция, Германия, США, Япония. К 1900 году мир был уже окончательно поделен на колонии и сферы влияния, и Англия успела отхватить львиную долю колониального «пирога». Во многих случаях ее действия были обусловлены не только экономическими интересами (источники сырья), но и стратегическими планами (контроль над проливами и др.).
