Морган Райс - Вторая Арена
Я сажусь и мое сердце бешено колотится. Я трясу Бри. Просыпается Пенелопа и смотрит на меня сонными глазами, затем, наконец, и Бри открывает глаза. Я чувствую облегчение: мы еще живы.
Я трясу Бена, затем расталкиваю Логана. К счастью, все просыпаются, но выглядят замерзшими до полусмерти. Я понимаю, что спать нам больше нельзя.
– Нужно вставать, – говорю я. – Нужно идти дальше. Если мы не пойдем, мы умрем от холода. Давайте, вставайте, – говорю я своим самым грубым голосом, чтобы встряхнуть их.
Я тяну их всех и постепенно они начинают вставать, под их ботинкам хрустит лед. Логан пытается встать несколько раз, но у него не получается опереться на больную ногу, покрывшуюся льдом. Надеюсь, лед хотя бы остановил воспаление. Я наклоняюсь и перекидываю одну из его рук через свое плечо, Бен делает то же с другой. Вместе мы помогаем ему встать. У меня моментально начинает болеть спина – кажется, он весит полтонны.
Логан стонет, вставая, он не может стоять устойчиво.
– Я не могу стоять, – говорит он.
– Мы поможем тебе, – говорю я.
Я смотрю на Бена, он кивает, и мы вдвоем помогаем Логану идти, в то время как он висит всей своей тяжестью на нас, хромая одной ногой. Бри бежит рядом с нами, держа на руках Пенелопу. Я в последний раз смотрю на наш маленький лагерь, замерзший огонь, на сияющий вокруг лес. Я рада, что мы уходим отсюда.
Мы пробираемся по лесу в направлении рассвета, все вчетвером. Все окоченевшие и вымотанные. Дойдя до открытого места, где проходит железная дорога, мы продолжаем путь вдоль нее, лед хрустит под нашими ботинками при каждом шаге. Должно быть, сейчас градусов пятнадцать ниже нуля. Мне никогда еще не было так холодно, холод мешает мне думать.
– Куда мы идем? – спрашивает Бри.
Я размышляю о том же. Все, что я знаю, это что мы идем на север, в какой-то далекий канадский городок, которого скорей всего даже не существует. С каждым шагом бесполезность и невозможность нашей миссии становятся для меня все яснее. Каждый последующий шаг дается нам труднее предыдущего и я всерьез сомневаюсь, что мы доживем до заката.
– Я не знаю, – честно отвечаю я Бри.
Я ищу укрытие, но ничего нет. Ничего, кроме нескончаемого леса, шпал и замерзшей реки где-то за деревьями. Нет и признака города: ни лодок, ни старых хижин – ничего. Мы в полной глуши и все идем и идем. С каждой минутой становится все холоднее, все труднее, мои ноги начинают болеть.
– Стоп, – говорит Логан.
Мы с Беном останавливаемся и поворачиваемся к нему. Он стонет от боли, опустив голову вниз, он чересчур бледен. Он похож на ходячий труп.
– Мы не бросим тебя, – говорю я.
Логан снимает руки с наших плеч и падает на землю. Он лежит без движения.
– Я не могу идти дальше, – говорит он, лежа там.
Мы обмениваемся обеспокоенными взглядами.
– Оставьте меня, – говорит он. – Серьезно.
Я не знаю, что делать. Я не оставлю его. Но если он отказывается идти, заставить его я тоже не могу.
Я понимаю, что он прав: так мы никуда не доберемся. Он сильно тормозит нас. Но в то же время мне на это плевать. Я помню, как он помогал мне. Он ни за что не оставил бы меня умирать, и я не дам ему умереть. Особенно после того, как он повредил ногу, спасая жизнь Бри.
– Мы можем остаться здесь хоть на весь день, – говорю я ему. – Но мы не оставим тебя. Если ты не можешь идти, мы просто устроим здесь лагерь.
Логан слабо качает головой, слишком устав, чтобы спорить.
Я стою, слушаю завывания ветра, ощущая мороз, который становится все сильнее, и стараюсь придумать, что делать дальше, когда неожиданно слышу шум.
Бен и Бри, должно быть, тоже услышали его, поскольку мы все одновременно повернулись и взглянули на горизонт.
Стоя и глядя в направлении источника шума, я гадаю, не послышалось ли мне. Поначалу звук напоминает тихое гудение мотора. Я даже думаю, что это может быть лодка охотников за головами, которые как-то умудряются ехать по покрытому льдом Гудзону в поисках нас. Но затем я понимаю, что звук отличается. Это какой-то наземный транспорт. Может быть, грузовик.
Я смотрю вокруг, но не вижу никаких дорог. И все же звук почему-то становится все сильнее, он приближается. Мне уже кажется, что земля дрожит под ногами.
– Поезд! – возбужденно кричит Бри.
Как только она это произносит, я понимаю, что она права. Невероятно, я и не думала, что это возможно. Поезд? Работающий? Я не видела поездов уже много лет. Но опять же, я не была на этом берегу реки.
Но куда он едет? И откуда? Кто им управляет? Все кажется нереальным.
Я продолжаю смотреть и постепенно на горизонте появляется огромный, заржавевший товарняк, который едет прямо на нас по рельсам. Он медленно едет и пыхтит, пуская вверх огромные клубы дыма.
Я понимаю, что это как раз то, что нам нужно. Подарок судьбы. Если мы каким-то образом на него попадем, возможно, там будет какой-то источник тепла. Так или иначе, без ветра там будет явно теплее, чем здесь. Там мы сможем отдохнуть и проехать еще дальше на север. И – кто знает? – может быть, он едет как раз туда, где есть цивилизация.
У нас нет выбора: здесь мы замерзнем до смерти.
– Логан, вставай! – кричу я ему. – Там поезд! Нам нужно попасть на него!
– Нет! – стонет он.
Бен начинает действовать: он наклоняется и, собрав все силы, подымает Логана. Он хватает его за плечи и ставит на ноги; Логан стонет. Я подхожу к ним и с нашей помощью он встает.
Логан открывает глаза и смотрит на меня.
– Пожалуйста, Логан, – говорю я. – Ты спас меня однажды. Позволь и мне спасти тебя. Позволь нам спасти тебя. Пожалуйста. Просто выживи. Мы не хотим тебя потерять.
Логан на мгновенье открывает глаза, затем кивает, сдаваясь.
Мы стоим сбоку от рельс, в то время как поезд все приближается. К счастью, он едет совсем медленно, наверное, не больше 10 км/ч. Я предполагаю, что так они экономят бензин.
Но для нас это идеально. Благодаря этому у нас есть шанс запрыгнуть в вагон и помочь забраться туда Логану.
Пока мы выжидаем удобный момент, я вижу, что в поезде порядка двадцати вагонов. Они сделаны из старого потертого дерева, и через открытые в некоторых из них двери видно, что вагоны пусты. Куда же они едут?
– Логан, тебе придется помочь нам, – говорю я. – Сейчас мы подойдем поближе, Бен запрыгнет и откроет дверь, он затянет тебя внутрь, а я подтолкну. Бри, когда Бен запрыгнет, прыгай тоже и залазь внутрь. Все готовы?
Мы поворачиваемся к следующему вагону.
– СЕЙЧАС! – ору я.
Бен запрыгивает в вагон, оборачивается и протягивает руку. Бри прыгает внутрь с Пенелопой. Я подталкиваю Логана и он из последних сил тянется, хватает Бена за руку и подтягивается. Бен дергает Логана со всей мочи. Я толкаю его последний раз и он оказывается в вагоне. Его ноги торчат, но сам он уже внутри.
Вагон уже проехал мимо, так что я бегу, чтобы догнать его. Мои ноги двигаются медленно, они замерзли сильнее, чем я думала; я скольжу на льду. Поезд все удаляется.
– Брук! – кричит Бри.
Я заставляю себя бежать еще быстрее, холодный воздух покалывает мои легкие.
Голос папы звучит в моей голове.
Соберись, солдат, давай!
Я бегу, несмотря на боль в груди, которая мешает дышать. Я бегу быстрее, чем поезд, добираюсь до вагона, подтягиваюсь и хватаюсь за руку Бена. Я встаю на железный выступ и он затягивает меня внутрь. Я падаю на пол.
Я сажусь, оглядываюсь, и не могу в это поверить. Мы внутри. Мы сделали это. Все вчетвером. Пенелопа залаяла.
Я начинаю смеяться радостным смехом победителя. Смех заразителен, и вот мы уже сидим и смеемся все вместе. Нам удалось. Мы спрятались от холода и продолжаем путь.
По сравнению с ужасным морозом снаружи, внутри кажется очень тепло. Это возможность и передохнуть, и согреться. Дополнительное преимущество заключается в том, что так мы можем смотреть на местность, по которой едем, и сразу увидим, если будем проезжать через города или что-то вроде них.
– У нас получилось, – говорю я.
Я смотрю вниз и вижу, что Логан улыбается, лежа на полу. Бри и Бен сидят рядом с ним.
– Вопрос только: куда направляется поезд? – спрашивает Бен.
Этот же вопрос мучает и меня.
– Куда бы то ни было, – говорит Бен, – это не к добру. Я думаю, что единственные люди, которые достаточно хорошо организованы для такого, это охотники за головами.
– Может быть, это какое-то правительственное или военное подразделение, – говорю я. – Возможно даже из того города в Канаде, о котором говорил Логан.
Однако даже я думаю, что это маловероятно. Я понимаю, что Бен скорее всего прав.
– А что если нет? – спрашивает он.
– Я думаю так: мы отогреемся и посмотрим на местность. Если будем проезжать через город, или увидим какое-то укрытие, здание, лодку – что-нибудь полезное – мы просто спрыгнем. Шататься по глуши, как мы это делали раньше, вряд ли лучше.
Бен пожимает плечами, будто я его не переубедила.
– Это рискованно, – говорит он. – Мы не знаем, кто управляет поездом. И что нас ждет.
