Роберт Стайн - Первый кошмар
— Значит, тебе хочется увидеть того парня, как его… Энтони? — усмехнулась Коди.
— Возможно, — призналась Келли, чувствуя, что заливается краской.
— Сперва посмотрим, сколько нам придется работать, — напомнила Коди. — Не забывай, что мне обещана почасовая оплата. Высокая алюминиевая лестница была уже прислонена к крыше над крыльцом. Снизу просматривалась дыра, оставленная упавшей веткой.
— Я залезу наверх и выну поврежденные доски, — сказала Коди. — Раз ветка пробила крышу, значит, доски совсем прогнили. — И она начала взбираться по лестнице, глядя вверх.
— А мне что делать? — спросила Келли, стряхивая с рукава паука.
— Держи лестницу, — велела сестра. — И как следует.
— Ладно, — Келли обеими руками вцепилась в металлические стойки.
«Сестричка невысокого мнения о моих способностях, — подумала она. — И если уж нам пришлось работать вместе, то мне выпало держать лестницу. Коди так ответственно относится к этой работе. Если бы так же относилась ко всему прочему!»
— Эх, — сказала Коди. — Все доски сгнили. Придется менять.
— Ты там поосторожнее, — крикнула Келли.
— А ты держи лестницу. Посмотрим, смогу ли я стоять на крыше, — Коди сняла одну ногу со ступеньки.
И тут Келли почувствовала, что лестница задрожала. Сначала легко, потом сильнее, и наконец начала по-настоящему вибрировать.
— Эй, что такое? — воскликнула Коди. — Ты можешь держать спокойно?
Келли изо всех сил сжала лестницу. Но та начала отрываться от крыльца.
— Прекрати! — крикнула Коди. — Немедленно прекрати!
— Я ничего не делаю! — откликнулась Келли.
— Держи ее ровно! — заорала Коди. Келли навалилась на лестницу всем своим весом, но та продолжала падать.
— Помоги мне! — Коди взмахнула руками в воздухе.
Теперь лестница стояла под прямым углом.
Келли пыталась прижать ее обратно к крыше, но металл, как будто сопротивлялся.
— Келли, помоги мне! — оглушительно взвизгнула Коди.
Подняв глаза, Келли увидела ее испуганное лицо и руки, отчаянно вцепившиеся в перекладину.
А лестница начала заваливаться назад. И Келли ничего не могла с этим поделать. Оставалось только отскочить в сторону.
Коди заорала и упала вниз. Приземлилась она на спину. Руки и ноги дернулись раз, другой. Из горла с громким шумом вырвался воздух.
Лестница, к счастью, упала рядом, в высокую траву.
— Нееет! — выкрикнула Келли. Как же это случилось?
Она подскочила к сестре и опустилась рядом с ней на колени.
— Коди! Как же это произошло? Как? Коди! Ты жива?
И тут Келли испуганно вскрикнула, увидев, что сестра не дышит.
Глава 8
«Дорогой дневник!
Ты не представляешь, какое я почувствовала облегчение, когда Коди открыла глаза. А мне-то казалось, что после падения из нее совсем вышел дух.
Сейчас она уже на ногах, хотя ей досталось тяжко. Сестричка сильно расшибла спину, но у нее, к счастью, ничего не сломано.
Само собой, она уверена, что я нарочно ее скинула. Я пыталась объяснить, что не виновата. Мне как будто пришлось бороться с какой-то страшной силой, которая все-таки опрокинула лестницу. Это было так ужасно!..
Конечно, от того, что я невиновна, мне не легче. Меня все равно терзает совесть. Коди жутко рассержена и обижена, от чего мне еще хуже.
Мама молчала до конца дня. А папа, кажется, совершенно выбит из колеи. То и дело повторяет, качая головой: «Как много происшествий, как много происшествий…»
В самом деле, с тех пор, как мы сюда переехали, произошло так много ужасных случаев. Один за другим.
При мысли об этом у меня мороз бежит по коже.
Почему лестница вела себя таким образом? Почему папа решил, что я толкнула его под руку? Почему оконная рама прищемила запястья Коди? Почему? Почему? Почему?
Я пытаюсь убедить себя, что наш дом просто старый и от этого кажется таким мрачным, что все происшествия — лишь случайность. Я уговариваю себя, но не знаю, смогу ли дальше верить в это. Я по-настоящему напугана. Если случится еще что-то, то не знаю, что сделаю.
Ладно, уже поздно. Я заканчиваю. Утро вечера мудренее».
Келли закрыла дневник, убрала его в ящик стола и направилась к кровати.
Зевнула, вглядываясь в заоконный мрак. Потом откинула одеяло и нырнула в постель.
Но стоило ей проспать лишь несколько минут, как вновь начался странный стук.
Три негромких удара в дверь. Потом пауза. Затем еще три удара.
Девушка вскочила с постели, собираясь выяснить, что происходит.
Подкралась к двери и прислушалась.
Еще три удара.
Снова три удара.
Келли схватилась за ручку и резко распахнула дверь.
— Эй!
Эхо разнесло ее голос по пустому коридору.
Там никого не было.
Келли проснулась и моргнула. Субботнее утро оказалось пасмурным и серым.
А что это за темный прямоугольник у дальней стены?
Приглядевшись, она поняла, что это открытый стенной шкаф.
Потом увидела голые полки и стенки, обитые белым пластиком.
Пусто. В шкафу было пусто.
Вся ее одежда — джинсы, шорты, тенниски, свитера — все это было разбросано по полу, по столу и по подоконнику.
— С ума сойти! — воскликнула Келли. — Кто же здесь побывал?
Она села и огляделась по сторонам.
— Коди! Коди! Ты здесь?
Ответа не было.
Девушка вскочила с постели и принялась быстро одеваться. Натянула белые теннисные шорты и полосатую, белую с синим кофточку.
Потом принялась собирать остальную одежду и складывать ее на кровать. Пробежала расческой по волосам и поспешила вниз.
— Происходит что-то странное! — выкрикнула Келли, ворвавшись на кухню. Но там было и без того шумно.
— Где Куби? — орал Джеймс, заглядывая под стол. — Куда подевалась эта глупая псина?
Папа прошмыгнул мимо Келли, пробормотав «Доброе утро» и направился в подвал.
— Я не хочу яйца! — заявила Коди с раздражением.
— Но ты же говорила, что хочешь, — возразила мать.
— Они слишком крутые. Я подавлюсь, — продолжала стоять на своем Коди.
— Прекрасно. Я сама их съем, — мать отодвинула от нее тарелку.
— Где Куби? — повторил Джеймс. — Кто-нибудь его видел?
— Наверное, он на улице, — предположила миссис Нордстрем. Ее лицо скрывалось за грудой полотенец, которые она держала в руках. — Я видела его на заднем дворе несколько минут назад.
— Вы собираетесь стирать эти полотенца? — спросил папа, вновь появляясь на кухне.
— Да, я несу их в подвал, — ответила домработница.
— Но Хенкерс говорит, что там все еще полно крыс, — возразил папа.
