Евгений Некрасов - Большая книга ужасов – 61 (сборник)
– Доходились, – ворчала Танька. – В лагерь вернемся в темноте и сразу отправимся домой.
– Спокойно! – Наташка уверенно шлепала по грязи и даже подобрала где-то палку для солидности. – Мальчишки прикроют. Они с перепугу, что мы из-за них потерялись, такого преподам наплетут! Нас, когда вернемся, еще и наградят, неизвестно за что.
– Посмертно. – Не знаю, зачем я это ляпнула. Само просилось.
– Молчи, мелкота, без тебя тошно! И правда дороги не видать… – Наташка остановилась и несколько секунд пыталась что-то разглядеть в тумане и сумерках. Впереди, сзади, справа и слева нас окружала фиолетово-серая дымка. Если бы мы шли с закрытыми глазами, ничего бы не потеряли.
– Наташ…
– Тихо!
Я тоже прислушалась. Ветер почти не шумел, и не слышно было шума машин. Где-то впереди плескалась вода, и совсем рядом чавкали по грязи чьи-то сапоги.
– Кто здесь?
Шаги затихли.
– Эй, мы заблудились!
Ветер свистнул, вода плеснулась впереди, и опять – тихо.
– Жабы это, – буркнула Неля. – А впереди залитый старый раскоп. Слышите?
Наташка отмахнулась, и мы молча побрели дальше. Только я, наверное, впервые за всю неделю вспомнила, где нахожусь.
– Нель, а раскоп тот очень старый? На твой профессиональный взгляд?
«Профессиональный взгляд» Неле польстил, она думала над ответом целую минуту.
– Судя по кустам, лет пять минимум. А что?
– И не зарытый? – вмешалась Наташка. – Не завирайся, а? Если бы на учебном полигоне раскопы не закапывали, здесь бы чемпионаты по плаванию проходили! На каждом шагу – бассейн!
– Высохли бы в степи твои бассейны, – буркнула Неля. – Хотя в этом воды по колено, да сейчас увидите!..
Они спорили, а мои опасения росли.
– Точно закапывают, Наташ? Все-все?
– Да тебе-то что, мажорка? Хоть бы и все, иначе представь, что было бы!
«Мажорка» – новое прозвище. Сказать ей?
– Вы, – спрашиваю, – вообще в курсе про Синие Горки? Что за полигон такой и почему десять лет сюда никто не ездил?
Наташка хрюкнула и посмотрела на меня, как на ненормальную:
– Это тебе папочка такие страшилки на ночь рассказывает? То-то я смотрю, ты какая-то пришибленая! Расслабься, помер давно Черный Дьякон, тебя не тронет.
– Какой дьякон? – Это мы спросили хором с Танькой и Нелей. Наташка глянула на них так: «уж от вас-то не ожидала!»
– Историю надо учить! В учебнике, конечно, такого не пишут, но если вас в Гугле забанили…
– Рассказывай! – Мы опять рявкнули хором, и Наташка сдалась.
– Ну, в общем, веке в тринадцатом… Я точно не помню, тогда еще все поголовно верили в колдунов и ведьм и даже наказывали за колдовство.
– Я думала, это в Европе.
– Учи матчасть! У нас тоже на ведьм охотились, хотя такого размаха, как в Европе, и близко не было. Так вот, жил тогда в этих местах иеродьякон или просто черный дьякон. И очень он подозрительный был, всюду ему ведьмы мерещились. Если попадешься ему на глаза – считай покойница.
– Убивал?
– Зачем? Он черный дьякон. Хоть и низкий чин в церкви, а к высоким подход имел. Шепнул одному, тот другому, так и до епископа дошло…
– А епископ?
– В том-то и дело! Епископ должен проверить, а как? Предполагаемую ведьму связывали «крестом»: правая рука – к левой ноге за спиной, левая – к правой… И бросали в прорубь. Считалось, что ведьма не должна утонуть, и тогда ее надо на костер. Ну а если утонула – твои проблемы. Безгрешным нечего бояться, попадут в рай. Неужели вы ничего такого не читали, археологи?! Тебя не спрашиваю…
Девчонки закивали, и я на всякий случай. Наташка хмыкнула, но продолжила:
– Так вот, тот Черный Дьякон какое-то нереальное количество народу так утопил, то ли два, то ли три десятка. И, судя по картам, где-то здесь. Отсюда и, наверное, до шоссе было большое озеро, высохло потом. Вот в нем-то все они и лежат… Что такое, девочки? – Наташка увидела наши бледные лица и решила дожать: – Не привыкли ходить по трупам? Вы же археологи! …С тебя спроса нет. – Она зыркнула на меня так, что любая бы поняла: спрос есть и по двойному тарифу.
– Зачем рассказала?! – Танька плотнее закуталась в дождевик, будто так безопаснее. – Я теперь спать не смогу.
– Вот и хорошо. Нам некогда спать, идти надо. Чего притихла, мажорка?
И тогда я рассказала, чего притихла. Про тот раскоп десятилетней давности, на который, возможно, и набрела Неля, про студентов, которые разбежались из лагеря, про тетку, которая пропала. И про жаб.
Пока рассказывала, и сама вспомнила. Жабы сопровождали нас весь путь, как мотоциклисты-конвоиры. Уже темнело, и на земле тут и там поблескивали в сумерках маленькие глазки.
Неля молча вцепилась в мой плащ, Танька – в Нелин. Наташка сосредоточенно смотрела под ноги, будто вообще меня не слушала. Оказалось, она просто придумывала, какую бы гадость сказать:
– Ты что же думаешь, мажорка: расскажешь девочкам историю пострашнее, они тебя сразу залюбят-зауважают, да? Всем в лагере сообщат: «Катька такая классная. Такую нам страшилку рассказала, мы прям описались все!» А ты не подумала, что людям на этом раскопе еще работать, а? От этого их оценка зависит, она, между прочим, идет в диплом.
– А почему на этом-то раскопе? У нас же другая яма…
– Откуда ты знаешь? Тебе что, место на карте показывали?
– Неля сказала: «Заброшенный раскоп. Лет пять, не меньше». – Я и подумала…
– Мама! – взвизгнула Неля. Похоже, до нее только сейчас дошло, в какую сторону мы идем.
– Так! – Наташка резко повернулась. Я думала, она мне врежет. – Или ты прекращаешь их пугать и говоришь, что все это придумала, или я тебя оставляю здесь. Сама добираться будешь, раз такая смелая. Смотри-ка, уже темно!
– Наташ, ты что?!
– Нам не страшно!
Девчонки сказали это хором. Похоже, «оставлю тебя здесь» – слишком, даже для Наташки. А я, признаться, поверила. Ну да Танька с Нелей ее подольше моего знают.
– Шучу… Постойте-ка секунду. Не видно уже ни черта…
Мы встали послушным стадом, и, наверное, все прислушались. Жабы шумно чвакали по грязи, получалось очень похоже на чьи-то шаги. Где-то впереди шумела электричка, ох, и забрели же мы! И главное: ничего не видно. Тучи, ночь, дождь, мы стояли как будто в черном дыму или за театральным занавесом. Только грязь чуть поблескивала под ногами, и жабьи глаза вспыхивали маленькими искорками. Самое интересное, что туман до сих пор стоял над степью белой дымкой, заметной даже в темноте. Он был не сплошной, а пятнами, они медленно плавали в воздухе и меняли форму. Вон то на собачку похоже, а это…
Быстро, уверенно, как рукой невидимого художника, туманом нарисовалось женское лицо. Простой рисунок, но очень реалистичный, так рисуют пальцами на стекле.
