Джеймс Лоудер - Принц лжи
- Такая речь не привлечет великанов к городу, - пробурчал Физул, - зато я сразу погибну. Неужели ты думаешь, что Кайрик не станет слушать, как идет служба?
- Мы знаем, что не станет - точнее, не сможет. У него не будет возможности прислушиваться к твоим словам, Физул. - Огм начал собирать разбросанные страницы «Истинного жизнеописания», а собрав, вручил стопку священнику. - Кайрику нужна отчаянная преданность горожан, чтобы наделить волшебной мощью свое заклинание. В этом весь смысл предрассветной службы - обрести эту мощь. Но чтобы воспользоваться ею, он должен медитировать, направив все грани своего сознания на объект охоты.
- Ты имеешь в виду душу Лайонсбейна, - пробормотал Физул.
- Точно, - сказал Маск. - Другими словами, когда ты будешь читать свою проповедь народу, Кайрик не откроет глаз.
Физул аккуратно сложил страницы рукописи и положил всю стопку на стул.
- И тогда ты начнешь восстание в Городе Раздоров, - Он нервно забарабанил пальцами по страницам «Истинного жизнеописания».- Все же мне как-то не хочется открыто воевать.
- Я буду там, чтобы защитить тебя, - предложил Маск с преувеличенной заботой. - Возьми мой священный символ, Физул, и я буду служить тебе хорошо. В конце концов, Бэйн погиб десять лет назад, а ты до сих пор его оплакиваешь. Не пора ли тебе начать жить?
- Возможно, - буркнул священник и прошел мимо Маска, чтобы подобрать последние разбросанные пергаменты. - Давайте посмотрим, как все повернется на рассвете, Повелитель Теней.
- Мы так и не решили вопрос о «Кайринишаде», - сурово заметил Огм.
- Я возьму книгу, - тихо предложила Ринда. - Я написала этот проклятый том, мне с ним и разбираться. - Она с трудом села, прижимая руку к животу, чтобы унять дергающую боль.
Физул нахмурился:
- Ерунда. Разве ты сможешь ее охранять?
- Полагаешь, что книгу следует отдать тебе? - резко спросила девушка. - Огм, ты не можешь допустить, чтобы такое мощное средство, как эта книга, попало в руки Зентарима. Черная Сеть попытается использовать ее в своих целях, а мы оба с тобой знаем, что эта книга способна только стирать истинные знания.
- Думаю, вопрос решен, - произнес бог Знаний, а Маск не стал возражать.
Переплетчик протянул девушке сверкающий священный символ. Небольшой свиток был выточен из цельного бриллианта чистейшей воды и удобно поместился на ладони.
- Отныне ты хранительница «Кайринишада»,- торжественно объявил Огм.- Этот амулет возвестит всем моим подданным, что ты носишь это звание. Мои церкви и монастыри предоставят тебе убежище, а хранители знаний снабдят едой и деньгами, если понадобится.
- Твоим священникам не удастся спрятать ее от Кайрика, - хитро заметил Физул. - Если только ты не хочешь уничтожить его во время этого маленького бунта, то рано или поздно он начнет искать свою книгу.
Огм закивал:
- Я об этом тоже подумал. До тех пор пока ты носишь мой священный символ и остаешься в царстве смертных, Ринда, Хранительница Книги, ты и твой фолиант будете невидимы для всех богов и их верноподданных.- Прочитав в ее взгляде тревогу, Переплетчик кивнул: - Даже для меня. Так будет лучше.
Девушка поднялась с пола.
- Благодарю, - сказала она, робко потянувшись к руке бога. Огм позволил ей тронуть свои темные пальцы, но затем поднял ее руку, поднес к своим губам и поцеловал. - В моем дворце тебя будет ожидать почет.
Надев на шею Ринды цепочку, Огм повернулся к Маску:
- Идем, Повелитель Теней. Нам предстоит много дел. - С этими словами он исчез.
Маск немного помедлил:
- Не забудь все, что я тебе говорил, Физул. Завтра я буду в церкви, если ты меня позовешь.
Священник храбро шагнул вперед:
- Ты не можешь допустить, чтобы Переплетчик выбросил книгу.
- Выбросил? - переспросил бог Интриги, и его красные глазки игриво заблестели.
- Ринда не смогла отвести от себя простой нож, - сказал Физул и побагровел. - Как ей защититься от кинжала наемного убийцы? В конце концов, Кайрик - Покровитель Убийц. Головорезы во всем мире откликнутся на его призыв.
Маск оглядел комнату, с удивлением обнаружив, что не видит ни девушки, ни книги.
- Нож, который пронзил ее минуту назад, был в руках у бога, Физул, а не смертного. И даже тогда она почти блокировала удар. Ты мог бы сделать то же самое?
Но священника не так легко было сбить.
- Следующий клинок, который она увидит, возможно, будет Сокрушителем Богов. Кайрик убил этим мечом целых два божества. Разве будет тогда у девушки хоть один шанс выжить? У меня хотя бы есть заклинания для защиты.
Маек замер от неожиданности:
- Ты говоришь, два божества?
- Ваал и Лейра, - уточнил Физул, - кто же еще?
- Хм, никто, - поспешно оборвал бог Интриги и повел рукой вокруг себя. - Если тебе очень нужна книга, Физул, тогда попытайся ее достать. Однако погоди до окончания службы. Если девушка тебя убьет, то нам не найти тебе замену за такой короткий срок.
Маск скользнул в тень священника и пропал. Ринда стояла посреди комнаты неподвижно, как статуя. Пока Маск вел беседу с Физулом, она успела завернуть «Кайринишад» в лохмотья и крепко перевязать обрывком лохматой бечевки. Сверток получился весьма неприметный, как пожитки нищенки. Когда Физул приблизился к ней на шаг, она подняла руку, чтобы оттолкнуть его, но при этом не спускала глаз с тени священника, в которой только что растворился Маск.
- Не волнуйся, - сказал Физул. - Думаю, Маск прав. Мы сейчас оставим все как есть, зато после битвы…
Ринда продолжала молча смотреть.
- Что не так?
- Ты сам слышал, что сказал Маск. Ему известно, что Кайрик не убивал Бэйна и Миркула, как утверждает «Кайринишад», но он чуть было не стал тебе возражать. - Девушка держала сверток на вытянутой руке, отведя от себя, словно он кишел ядовитыми пауками. - Кайрик создал такую книгу, что ее чары действуют и на богов.
ВЕЛИКАНЫ НА КРЫЛЬЦЕ
- Он безумец, - сказал Адон. - Серьезно. Кайрику, в отличие от некоторых обитателей этого заведения, самое место здесь. - Он жестом указал на пустующую койку. - Возможно, нам удастся найти ему местечко, хотя я абсолютно уверен, что своим соседям он не понравится.
Мистра улыбнулась жаркой речи патриарха, который гневно сверкал глазами, размышляя над планом бога Смерти завоевать Зентильскую Твердыню.
