Таня Хафф - Дым и пепел
— Прекрасно. Как хочешь — Каскадерша упала на край кушетки и скрестила ноги.
— Райн Циратан, он же Владыка демонов, использовал Лию как часть чар, наложенных на демонские врата более трех тысяч лет назад. Если он ее убьет, то сможет сюда вернуться.
Джек повернулся к кушетке и спросил:
— Тебе три тысячи лет?
— Приблизительно. — Пришел ее черед вздохнуть.
— Отлично выглядишь!
— Спасибо, — На краткий миг на щеках женщины появились ямочки.
— А что насчет убийства и возвращения?
— Врата открыты, — Лия раскинула руки.
— Полагаю, чтобы сдержать этого парня, понадобится нечто большее, чем желтая веревка?
— Судя по тому, что я видел, это зависит от того, за какую часть тела ты его держишь, — пожал плечами Тони.
Глава одиннадцатая
— Хорошо, вот что будем делать.
Они переместились из павильона звукозаписи в кабинет Адама. Там в трех столах, составленных в виде буквы L, хранились неизбежные профсоюзные бланки, зарядные устройства для аккумуляторов и отсеченная голова из третьей серии. Первый ассистент режиссера питал к ней необъяснимую привязанность.
Тони осторожно отодвинул кипу бланков ACTRA[99] и расстелил карту.
— Вот три места, — постучал он по самым темным обгорелым пятнам, — Их надо закрыть быстро, чтобы я смог добраться до как можно большего числа прочих, прежде чем начнется веселье. Владыка демонов знает, что по эту сторону барьера есть волшебник. Но ему почти ничего не известно о вас и о том, что энергия, оставшаяся в студии, притягивает его посланцев. Последние два обстоятельства могут дать нам преимущество.
Тони обвел глазами людей, которые были самым большим шансом этого мира не пасть под натиском демонов.
«Чи-Би и Эми, Ли, Джек и Лия. Эта женщина играет сразу две роли. Она — возможная жертва».
Все наблюдали за Тони, как будто он знал, что делает. Ему оставалось лишь надеяться, что остальным это не грезится.
— Мы разобьемся на три команды. Эми и Чи-Би, Джек и Ли. Лия останется со мной. Этот вариант — самый безопасный для носительницы демонских врат, даже если выяснится, что демон нацелился не на нее, а явился сюда просто ради того, чтобы сцепиться с тем, кто подвернется. Мы с Лией отправимся сюда, — Тони постучал по карте, — К самому ближайшему от студии слабому месту, и закроем его. Остальные — мои глаза и уши. Чи-Би, вы с Эми отправитесь прямо на юг по Боундари, к Северной дороге Фрейзера.
— Юг к северу! — хихикнула Эми. Когда все повернулись и уставились на нее, она пожала плечами и пояснила: — Мне подумалось, что это забавно.
Эми пришла из офиса вместе с Чи-Би и отказалась уходить.
— Или я в деле, или нет. После прошлой ночи поезд не уйдет со станции.
Тони не сразу сообразил, о чем она, черт побери, говорит, потом нехотя согласился и сказал:
— Джек, вы с Ли поезжайте почти до Университета Саймона Фрейзера.
Для Николаса впутываться в дело было безумием, полным и абсолютным, учитывая, что сверхъестественная энергия, разыскивающая пристанище, похоже, считала его тело самым лучшим угодьем. Тони бесконечно злило, что его решение: «Я не хочу, чтобы ты встревал в это» — было отметено категорическим заявлением Лии: «Ты должен быть поблизости».
Фостер пытался защитить Ли. Каскадерше просто нравилось, когда рядом с ней ошивались привлекательные мужчины. Ладно, самому Тони нравилось видеть Николаса по другую сторону стола. Но Тони помнил, как этот актер стоял на коленях и вопил, когда его пытал мертвец, чтобы вынудить подчиниться. Фостер не хотел увидеть такое снова. Если бы это зависело от него, то он запихал бы Ли в шкаф и запер дверцу — к черту метафоры. Но это от него не зависело.
— Выжженные пятна видны в индустриальном квартале, здесь, за Истлейк-драйв. Сейчас уже достаточно поздно, и там никого не должно быть.
— Значит, там некого будет съесть, не считая нас, — вставил Джек.
— Никого не сожрут! — огрызнулся Тони, — Вполне возможно, что нынче ночью ничего не случится, — Он поднял руку, не дав Эми заговорить, — Но если что-нибудь все же произойдет, выясните, в чем там дело, позвоните мне, и я вернусь на студию, вместо того чтобы двинуться к следующему слабому месту.
— Мы все возвратимся сюда, — заявил Элсон, и остальные закивали в знак согласия.
— Прекрасно! — сказал Тони и скрепя сердце признал, что не может их остановить. — Но не бросайтесь в здание, пока я не появлюсь. Джек, вы знаете, как трудно уложить хотя бы одну такую тварь.
Тот нехотя кивнул, и Фостер продолжил:
— Мы идем на них со всеми силами, какие у нас есть, или оставляем монстров в покое. Если вы войдете внутрь без сверхъестественной поддержки, то эти твари могут расправиться с вами вот так! — Он щелкнул пальцами, и в дальнем конце павильона звукозаписи на пол с раскатистым грохотом рухнуло что-то большое.
После долгого молчания Чи-Би скрестил руки на груди и заявил:
— Мистер Фостер!
— Я этого не дел ал! — нахмурился Тони. — Во всяком случае, не думаю, что это результат моих действий.
— Что ж, такое заявление наполняет меня уверенностью, — пробормотала Лия, а Джек вытащил пистолет и двинулся проверить, в чем там дело.
— Может, мне стоит?.. — начала было Эми, но Чи-Би положил руку на ее плечо и перебил:
— Предоставьте полиции разобраться с этим.
— Стулья! — крикнул Джек, возвращаясь, — Упала целая куча складных металлических стульев.
— Их взгромоздили довольно высокой грудой, — припомнил Ли, — Последнюю пару дней Адам толковал о том, чтобы куда-нибудь их убрать, пока они не упали.
— Совпадение, — хмыкнула Эми. — Никакие монстры не притаились там в тени? — спросила она, когда Элсон снова присоединился к ним у карты.
— Насколько я видел — нет.
— Но их же нельзя разглядеть, правда? Неужели я единственная слышала быстрые шаги? — Эми окинула взглядом группу. — Хорошо, думаю, что так оно и было.
— Не могли бы мы просто справиться с известной нам проблемой, вместо того чтобы искать новые? — спросил Тони. — Или тебе мало трех демонов?
Ли поднял руку и заявил:
— Мне их достаточно.
— Спасибо. Мы с Лией закончим закрывать первое слабое место, присоединимся к Чи-Би и Эми, а потом двинемся на восток. Помните, если что-нибудь случается, не пытайтесь быть героями, просто позвоните мне.
— Все эти заявления насчет того, что враг не пройдет, всегда скверно кончаются, — добавила Эми, надевая клетчатый дождевик поверх черной толстовки.
— А разве не это ты говоришь тем тварям. Тони? Мол, они не пройдут? — поинтересовался Ли.
