Дороти Мэкардл - Тайна «Утеса»
— Есть ли здесь, рядом с нами, кто-то, кому хочется вступить с нами в контакт?
Стакан закачался, потом замер, а затем резво и плавно заскользил от буквы «А», где он стоял, к букве «Д». Здесь он на секунду задержался, а потом направился прямо к карте со словом «ДА» и подтолкнул ее. Больше он не двигался. Памела вздохнула.
Глава XVIII
МЕРИ
Лицо Ингрема разом изменилось, оно стало твердым, сосредоточенным, веселыми оставались только глаза. «Вот как должен выглядеть настоящий судья», — мелькнуло у меня в мозгу. Он сидел слева от меня, спиной к двери, держа в правой руке карандаш, а рядом на стуле лежал блокнот для записей. Тремя пальцами левой руки он придерживал дно стакана и касался пальцев Памелы с одной стороны, а моих — с другой. Я нарочно выбрал себе место напротив Памелы, чтобы иметь возможность наблюдать за ней. Чувствовалось, что ее нервы напряжены. Макс же был настроен добродушно, и когда стакан задвигался, метнул на меня довольный взгляд.
Ингрем осторожно спросил:
— Как ваше имя?
Стакан сразу же передвинулся к букве «М», потом после некоторого колебания заскользил к букве «Е», постоял возле нее, быстро указал на буквы «Р» и «И» и остановился.
Памела, Макс и я взволнованно переглянулись. Ингрем продолжал спрашивать:
— Вы умерли в «Утесе»?
Стакан двинулся с места так быстро, что мои пальцы соскользнули с него. Он остановился у слова «ДА».
— Вы умерли естественной смертью?
На этот раз стакан быстро переместился к слову «НЕТ».
— Смерть была насильственной?
— ДА.
— Это был несчастный случай?
После короткой заминки стакан скользнул к слову «НЕТ».
— Вы кого-нибудь вините в своей смерти?
Я думал, стакан направится к слову «ДА», но он проскользнул мимо и, указав сначала на букву «К», быстро написал имя «КАРМЕЛ».
Памела резко втянула в себя воздух, а Ингрем снял пальцы со стакана. Мы решили отдохнуть.
— Эти имена что-то говорят вам? — спросил меня Ингрем.
Я ответил, что даже очень. Он, однако, не выказал того удовлетворения, которого я ожидал.
— Хотите, теперь вы будете задавать вопросы? — спросил он.
Я согласился, но выяснилось, что я не представляю, о чем спрашивать. Слишком много всего хотелось выяснить. Мысль о том, что рядом с нами находится Мери Мередит, что она действует сознательно и разумно, меня парализовала. Я кивнул Памеле.
— Попробуй сначала ты.
— Кармел вас ударила? — спросила Памела.
— ДА.
— Вы знаете, что Кармел умерла?
— ДА.
— Вы хотите ее наказать?
Стакан плавно заскользил к слову «НЕТ», потом, сделав круг, остановился у буквы «П», я сразу догадался, что за этим последует. Стакан вывел слово «ПРОСТИТЬ».
— Как характерно! — сказал я, но Ингрем взглянул на меня скептически.
— Старайтесь не предвосхищать ответы, — предупредил он. — Ваши мысли передаются кончикам пальцев.
— Да нет, стакан, наоборот, тянет мои пальцы за собой, — возразил я, и Памела меня поддержала:
— Он рвется из пальцев!
Теперь решился задать вопрос и я:
— Вы остались в «Утесе» специально?
— ДА.
— Вы можете сказать нам зачем?
Я начал чувствовать невероятную усталость, сказывалось напряжение. Не верилось, что я получу ответ на свой вопрос, но стакан задвигался к букве «Я». Тут возникла какая-то неразбериха. Стакан заколебался между буквами «П» и «О», потом между «Ф» и «X», но дальше быстро указал «Р», «А», «Н», «Я» и «Ю».
— Я охраняю, — подытожила Памела.
Я был поражен, не ответом, нет, а тем, как гладко все разыгрывалось. Однако губы Ингрема были плотно сжаты, он снова взял инициативу в свои руки и спросил:
— Вы хотите сказать, что охраняете этот дом от опасности?
— ДА.
— Откуда грозит опасность?
— КАРМЕЛ.
Памела быстро спросила:
— Она хочет повредить…
Но Ингрем, бросив на нее укоризненный взгляд, перебил ее своим вопросом:
— Кому она хочет повредить?
И тут произошла первая неожиданность. Стакан чуть не вырвался из-под наших пальцев. Он метнулся к букве «Л», потом к «О», потом снова к «Л». Тут он остановился, раскачиваясь из стороны в сторону.
— ЛОЛ! — воскликнул Ингрем. — Кармел угрожает кому-то по имени Лол.
Кончики пальцев Памелы, касавшиеся стакана, побелели, вид у нее был озябший. Я спросил, не холодно ли ей, в ответ Памела нетерпеливо бросила:
— Неважно.
А стакан снова начал плавно перемещаться и подкатился к букве «С», написав затем имя «СТЕЛЛА».
— Вы хотите сказать, что Кармел может повредить Стелле! — спросил я.
С этого момента все как-то разладилось. Стакан закачался, потом, двигаясь рывками и зигзагами, стал кружить по столу. Он даже упал на бок, а когда его снова поставили, с такой быстротой уткнулся в карточку «ДА», что свалил ее со стола. Настроение мое начало портиться — наблюдать этот оживший стакан было малоприятно, все усиливался страх за Стеллу, угнетал нарастающий холод. Памела закусила губу, зубы у нее стучали. Ингрем что-то записывал. На этот раз вопрос задал Макс, сначала приведя все на столе в порядок:
— Значит, «ЛОЛ» — это ошибка?
Стакан сразу подвинулся к слову «ДА».
— Стелла все еще в опасности?
Стакан снова метнулся к слову «ДА».
Я взял себя в руки. Наступила важная минута. Сейчас надо выяснить то, ради чего мы все затеяли. Я спросил:
— Что мы должны сделать?
Ответ был дан без колебаний:
— ОТПРАВИТЬ ЕЕ.
У Памелы перехватило дыхание, но она спросила:
— Вы хотите сказать, отправить куда-то Стеллу?
— ОТПРАВИТЬ ВОН КАРМЕЛ.
Памела сняла со стакана онемевшие пальцы и протянула к нему левую руку. Она побелела как мел, и Ингрем с тревогой посмотрел на нее. Сквозь его загар тоже проступала бледность. Я как раз собирался задать вопрос об экзорсизме, но он снял пальцы со стакана.
— Не согреться ли нам? — предложил он.
Я попросил:
— Можно еще один вопрос? — И мы снова взялись за стакан, но Памела сразу отдернула руку:
— Боюсь, я слишком устала. Мы перешли к камину.
Огонь почти погас, дрова прогорели, но угли были еще красные. Я попробовал раздуть пламя, но ничего не получилось — замигали только голубые язычки негреющего огня. Пришлось сдаться.
— Может быть, спустимся ненадолго вниз? — предложил Макс, но Памела покачала головой:
— Мне уже лучше, а надо еще задать самый главный вопрос.
Она вернулась к столу и положила пальцы на стакан. Никто не успел к ней присоединиться, а стакан уже задвигался взад-вперед между буквами «Л» и «О».
