Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1
– Черт, – Трэйси до боли в глазах вглядывалась вдаль. – Черт! Черт! Черт!
Она снизила скорость, не зная, как поступить. Город. Впереди город, сомнений нет. Но как он мог появиться там, где его никогда не было? Трэйси обернулась. Позади была лишь дорога – черное полотно, уходящее за горизонт, смазанный маревом. Впереди…
– Черт! – Трэйси попыталась вспомнить, когда в последний раз покидала город по западной дороге. Год назад? Два года? Но никаких городов так близко не было. Значит… Значит, у нее просто разыгралось воображение. Трэйси надавила на акселератор, желая побыстрее узнать ответ. Двигатель надрывно заурчал. – Давай разгоняйся, ржавая колымага! – заорала она на старую машину. Далекий город задрожал, скрылся за горизонтом, подарив Трэйси надежду, что все это было обманом зрения, но… – Черт, – Трэйси сморщилась, увидев, как город снова выступил из марева, к тому же теперь не было сомнений, что это город. Знакомый город. Родной. Город, из которого она только что сбежала. – Черт!
Трэйси вдавила педаль тормоза в пол, едва не потеряв контроль над завилявшей по дороге машиной. «БМВ» остановилось, оставив длинный тормозной след. Трэйси вышла из машины. Жара. Она смахнула со лба крупные капли пота. Близость аварии протрезвила разум, прогнала страхи, оставив лишь дрожь. Трэйси сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, вгляделась в далекий горизонт.
– Черт!
Город все еще был там – впереди, ждал ее. Трэйси обернулась. Позади ничего. Может быть, каким-то образом она развернулась на дороге и поехала назад? Трэйси попыталась вспомнить все повороты на дороге. Нет. Ничего подобного не было. Значит… Значит…
– Что, черт возьми, это значит?! – спросила Трэйси, отчаявшись получить ответ.
Перед глазами всплыла картина увиденного ночью мира, где лес пожирал город, преследовал ее… Что ж, сейчас никто не преследует ее, но и сбежать она не может. Город просто ждет ее впереди. Трэйси снова обернулась назад, туда, откуда только что приехала.
– Почему бы и нет? – она пожала плечами и вернулась в машину. Мотор завелся с первого раза, однако почти сразу заглох. – Я ведь пешком пойду. Мне все равно, – сказала Трэйси, обращаясь не то к машине, не то к тому, кто решил сыграть с ней эту злую шутку. Мотор снова завелся. – То-то же, – Трэйси включила передачу, неуклюже развернулась на дороге и поехала назад. Или вперед? – Черт!
Трэйси настырно заставляла себя следить за дорогой, не вглядываясь вперед и не поднимая глаза к зеркалу заднего вида. На мгновение ей показалось, что сейчас город начнет преследовать ее, проглатывая все, что вокруг, как ночью это делал лес другого мира. Хотя возможно, все это было лишь сном, галлюцинацией. Трэйси подняла голову, заглянула в зеркало заднего вида. Ничего. Город исчез. А впереди? Впереди лишь туманная дымка. Трэйси сдержала улыбку, боясь своей радостью спугнуть удачу.
«Следить за дорогой. Следить за дорогой. Следить…» – Трэйси выругалась, увидев появившийся на горизонте город, ударила по тормозам, снова выругалась, остановив машину на пыльной обочине. Милвилл. Чертов Милвилл! Он был повсюду. Трэйси сдала назад, развернулась.
– Хочешь, чтобы я вернулась? – спросила Трэйси, наблюдая в зеркало заднего вида, как удаляется родной город. – Ну, это мы еще посмотрим. – Она почувствовала спортивный азарт. – Посмотрим! – повторила она, прибавляя скорость.
Город исчез. Трэйси снизила скорость, остановилась, вышла из машины, желая убедиться, что находится в точке, где невиден город. Пришедшая в голову идея казалось безумной и дикой, но разве все ее предыдущие поступки не были чем-то подобным? Трэйси заглянула на заднее сиденье «БМВ», взяла бутылку минеральной воды.
– Еще посмотрим, кто кого, – пообещала она преследовавшему городу, захлопнула дверку машины, оставив ключи в замке зажигания, и, продолжая ругаться, попыталась избавиться от каблуков. – Еще посмотрим. – Трэйси помялась с ноги на ногу, проверяя, удобно ли ей в лишившихся каблуков туфлях. – Еще посмотрим. – Она сошла с дороги, спустилась по насыпи и не оглядываясь зашагала по выжженной солнцем земле. – Посмотрим! – Трэйси сильнее сжала бутылку воды в руке. – Ничего. Бывало и хуже, – бормотала она себе под нос, стараясь не обращать внимания на припекающее солнце. – Бывало и намного хуже, – Трэйси попыталась вспомнить что-то по-настоящему кошмарное, случившееся в ее жизни, что-то, по сравнению с чем сегодняшняя ситуация покажется просто комичной. – Ну ведь было же что-то… – она нахмурилась, до крови прокусила губу, но так и не смогла вспомнить ничего хуже, чем путешествие через пустыню. Путешествие в никуда.
Трэйси остановилась. Действительно, а куда она идет? Или же не куда, а откуда? Да. Так будет правильнее. Она уходит от этого чертова города. Уходит от безумия. Уходит от всего, что было в прошлом… Трэйси увидела скорпиона, остановилась, уступая ему дорогу, пошла дальше, снова остановилась, обернулась, посмотрела на далекую дорогу. Еще немного, и она не сможет разглядеть оставленное «БМВ». «Может быть, вернуться?» – подумала Трэйси, открыла бутылку с теплой минералкой, сделала небольшой глоток. Насколько хватит воды? А что потом? Даже если удастся растянуть воду до ночи, что изменится? Трэйси снова прикусила губу. Если бы знать, что в конце дороги будет город или поселение да хоть что-нибудь, где она сможет передохнуть, набрать воды, поспать и немного поесть, а так… Трэйси упрямо топнула ногой, заставляя себя идти дальше, но так и не смогла. Город ждет ее. Почему ждет?
– Отпусти меня, черт возьми! – заорала она, возмущаясь, что город сначала преследовал ее на дороге, а теперь продолжает преследовать в мыслях.
«А может, я просто перегрелась на солнце? – подумала Трэйси, вспоминая, как появлялся в конце дороги Милвилл, вне зависимости от того, в какую сторону она ехала. – Или это еще действует то зелье, что я принимала ночью? Может быть, нужно подождать, пока оно выведется из организма и все пройдет?»
Она нащупала в кармане стеклянную пробирку. И почему каждый раз, сбегая из города, она делает это с минимумом вещей, которые можно взять с собой? Даже, если быть точным, то вообще без вещей. Трэйси грустно рассмеялась. Наверное, с матерью она похожа больше, чем надеялся отец. Мать сбежала с незнакомцем из Вегаса, пообещавшим ей лучшую жизнь, и вот следом за ней начала снова и снова сбегать дочь. «Только я не хочу найти лучшую жизнь, – сказала себе Трэйси, словно это было самым весомым оправданием ее поступков. – Я просто делаю то, что считаю нужным, и все».
Она вспомнила Бадди и зарево над пустыней, вспомнила, как чувствовала себя отверженной и непринятой последние недели.
