Виталий Вавикин - Обратная сторона. Том 2
Он оделся и вышел на улицу. Автомат с кофе не работал, и Данинджер зашел к управляющему, желая узнать, где они с женой смогут позавтракать. За разговором как-то случайно проскользнула тема птиц.
– А что не так с птицами? – растерялся Данинджер. – Кажется, утром я видел пару, ну слышал уж точно, – он вперил пытливый взгляд в управляющего, но тот больше не пожелал об этом говорить.
«Вот и хорошо, – решил Данинджер. – Мы сбежали, и ничего не должно идти за нами следом». Но погоня была. Погоня, которую организовали не люди, а их собственные страхи. Страхи, прицепившиеся к их спинам. Впервые эти страхи проявились в закусочной.
Даяна заказала завтрак на троих и, смеясь, заверила Данинджера, что съест все это одна, а ему придется заказывать себе что-то еще. Она выглядела заспанной и немного растрепанной, небрежной. Данинджер вспомнил, как она утром целовала его. Вернее, не его – Хэлстона. Вспомнил, и тут же мысли оборвались, повисли над пропастью. Что-то темное и бесформенное вошло в кафе – девушка, если судить по короткой юбке. Но ее лицо… Данинджер замер. Девушка прошла мимо него, встретилась взглядом и улыбнулась. Он почти не видел этой улыбки, скорее догадался – обычно они всегда улыбаются – и заставил себя улыбнуться в ответ. Девушка села за спиной Даяны. Что это? Кто это? Как это? Мысли падали в пропасть, на дне которой не было ни одного ответа. Разве это вакцина? Разве эта девушка принимала вакцину? А как же иначе? И что это значит? Их нашли? За ними следят? Наблюдают?
Данинджер затравленно начал оглядываться по сторонам. В кафе кроме него, Даяны и девушки с лицом монстра был только повар. И что ему теперь делать? Хватать Даяну и бежать? Но если их нашли, то смысла в бегстве нет. Значит, ждать, когда Даяна закончит завтрак. Ждать, когда они выйдут на улицу и их задержат, вернут в Форестривер, превратят в подопытных крыс. Ждать, любуясь женщиной, которая могла принадлежать ему всю жизнь… Нет, не принадлежать. Это не собственность. От собственности и покорности устаешь. А здесь было что-то другое. Данинджер подавил вздох разочарования. Аппетит пропал.
Даяна удивленно посмотрела на него и спросила, почему он не ест. Желая продлить ее неведение, он заставил себя запихнуть в желудок завтрак. Что значат эти лишние несколько минут? Иногда ничего, а иногда слишком много. Они вышли с Даяной рука об руку. В какой-то момент Данинджер решил, что Даяна не заметила девушку-монстра. Но она заметила.
– Ты видел? – спросила она, когда за ними закрылась дверь в кафе.
Данинджер кивнул. Он ждал, что вот сейчас их окружат, накинут сети (или что там у них?), но ничего не происходило. «Значит, это случится на стоянке», – решил он. Но и на стоянке никто не остановил их. Они сели в пикап. Данинджер включил зажигание.
– Что происходит, Уэл?! – дрожащим голосом спросила Даяна. Он не ответил. Надежда рождалась и умирала. Вот сейчас все закончится. Сейчас. Сейчас…
Данинджер выехал со стоянки. Никто не преследовал их. Но почему? Случайность? Но как?
– Уэл! – потеряла терпение Даяна. – Что, черт возьми, было с той девушкой?! Это же не могла быть вакцина? Ведь так? Потому что если это вакцина, то нас бы уже везли обратно в Форестривер и… – она замолчала, обернулась. В голове не было ни одной мысли, ни одной идеи. – Что нам делать, Уэл? – спросила Даяна, надеясь, что бывший муж, как и всегда, найдет ответ, но он не нашел. По крайней мере, предложение ждать не было ответом ни на один из ее вопросов, но ничего другого действительно не приходило в голову. Ждать. Ехать вперед и ждать. Но что потом?
Спустя четыре часа Данинджер свернул с автострады. Заправляться было еще рано, но ожидание стало невыносимым.
– Останься в машине, – сказал он Даяне, но она не послушала. Если в темной комнате есть темный угол, который тебя пугает, то нужно побороть страх и войти в этот угол, иначе страх будет преследовать тебя вечно. Так решила она.
Хозяин заправки оказался лысым брюзгливым стариком, жалующимся на молодых конкурентов и потерю прибылей. Даяна и Данинджер кивали. Кивали человеку. Они вышли на улицу, заплатив за полбака. Пожилая женщина, скорее всего, жена хозяина, прошла мимо, захлебываясь кашлем. Данинджер вздрогнул, отпрянул назад. Лицо женщины скрывала маска монстра. Снова вакцина? Данинджер посмотрел на Даяну, но она выглядела так же растерянно, как и он сам.
– Все еще едем в штат Мэн? – спросила Даяна, когда они вернулись на автостраду. Данинджер пожал плечами.
Город, в который они въехали, пестрел уродливыми масками на лицах. Людей и монстров было почти что поровну.
– Не останавливайся, – сказала Даяна, но Данинджер и не собирался этого делать.
– Когда они успели сделать столько вакцины?!
В следующем городе людей-монстров стало больше. В отеле, где Данинджер остановился на ночь, не было ни одного нормального человека, но на Данинджера и Даяну никто не обращал внимания, принимая за подобных себе, значит…
– Что это значит? – Даяна настояла, чтобы они отправились в кафе.
Обаяние Данинджера улетучилось, и ей пришлось заводить знакомства самой. Ничего. Совсем ничего. Пустота. Мир жил своей жизнью, не зная ни о Форестривер, ни о вирусе, ни о вакцине. Но все эти уродливые лица! Может быть, они распылили вакцину над всей страной? Нет, это уже паранойя, безумие, шизофрения. Но если виной всему не вакцина, тогда что?
– Я больше не хочу об этом думать, – сказала Даяна, когда они въехали в штат Мэн. – Может быть, все дело в них, может быть, в нас. Я не знаю и не хочу знать. – Она улыбнулась и неожиданно взяла Данинджера за руку. – Скажи лучше, почему ты привез меня сюда? Это ведь не просто так? – она дождалась, когда он посмотрит на нее, и улыбнулась. – Я устала, Уэл, – призналась она и закрыла глаза.
Когда они добрались до Портленда, то люди-монстры, которые были уже повсюду, перестали привлекать к себе внимание. Мир словно обособился, отделился, решив дать им второй шанс побыть наедине.
– Я думала, мы останемся в городе, – призналась Даяна, когда Данинджер зашел утром в ее номер и велел собираться.
После того далекого поцелуя он больше ни разу не лег с ней в одну кровать. Если между ними что-то и начнется, то пусть это будет не так, не спонтанно. Или же виной всему был просто Хэлстон? «Джефри! О Джефри!» Да, у них вспыхнет страсть и на самом пике будет: «Джефри! О Джефри!», а затем: «Прости, Уэл. Я просто забылась». Ну уж нет. Пусть эта женщина лучше остается лучшим другом из всех, которые когда-либо у него были, не больше.
– Собирайся, – Данинджер бросил Даяне походную сумку с купленной теплой одеждой.
Они вышли на улицу. Старый пикап терпеливо ждал, сутулясь в объятьях непривычного холода. Данинджер выглядел взволнованным. Даяна смотрела на него, пытаясь понять, почему он привез ее в этот штат? Что его связывает с ним? Детство? Юношество? Господи, как же мало она знает о нем, несмотря на то, что он никогда ничего не скрывал! Мог отвечать уклончиво, но если бы она спросила напрямую, то он бы ответил. Значит: «Господи, как же мало я спрашивала его о детстве!»
