Станислав Данилов - Великие Древние (сборник)
Совершенно внезапно раздался громкий щелчок, и чудовище, державшее меня, заревело словно от боли. Оно наклонило голову, и я увидел, что из рёбер этого отродья торчит арбалетная стрела. Через секунду я грохнулся на пол, ибо чудовище отпустило меня и бросилось на арбалетчика. Несчастный стрелок, несмотря на своё безграничное мужество даже не мог сопротивляться. Он попытался перезарядить арбалет, но монстр в два шага настиг его и с хрустом оторвал ему голову.
Я лежал на полу, но уже не обессиленный. Меня охватило воодушевление, ибо я видел, как два наших брата, рыцари Гийом и Рене, бросились с оружием мне на помощь. Чудовище обернулось. Испустив громкий рык, оно бросилось на отважных рыцарей, но они были не ровня простому арбалетчику. Они ловко увернулись от богомерзкой твари, а Гийом успел, развернувшись полоснуть мечом чудовище, чуть повыше колена. Закаленная сталь глубоко проникло в отвратную плоть, и чудовище вынуждено замедлиться, повернувшись мордой к людям. Я понял, что и у меня появился шанс. Быстро поднявшись, я бросился к монстру сзади и нанес сильный удар мечом, целясь в поврежденную ногу монстра. Раздался гнилой треск, и перерубленная колоссальная нога чудовища упала на пол. Вслед на пол, не удержавшись, полетело оно само, упав на спину.
Чудовище завизжало, и попыталось оттолкнуться руками от пола. Но через секунду очередная стрела из арбалета вонзилась ему в голову и оно затихло. Появилось еще несколько арбалетчиков и рыцарей. Но отдыхать нам не пришлось. На нас двигались, свирепо рыча, ещё два оставшихся чудища. Они недоуменно глядели на своего убитого собрата и поначалу не решались броситься на нас. Однако когда в них полетели стрелы, они в бешенстве кинулись в бой.
Один из них бросился на меня, другие на арбалетчиков. Я успел упасть и ткнуть мечом в живот монстра, в то время как оно с ужасным воем проносилось надо мной. Что происходило сбоку, я не видел, ибо был поглощен собственной судьбой. Но отчаянные крики свидетельствовали о том, что кто-то из наших славных рыцарей пал смертью храбрых в схватке с этими исчадиями ада. Не успев увернуться от следующего удара, я отлетел к стене, но к счастью не выпустил меч из руки, а моя кольчуга надежно уберегла меня от когтей монстра.
Перевернувшись на бок, я вскочил, увернулся от чудовища, которое врезалось в стену. Затем быстро вскочил на ноги и вонзил свой меч чудовищу в бок и вытащил. Кровь ужасного создания ручьем хлынула на пол, но оно словно этого не замечало. Монстр бросился на меня с широко открытой пастью, и отчаянное решение созрело во мне мгновенно. Выставив вперед меч, благо он был достаточно длинный, я сам кинулся навстречу чудовищу. Уже почувствовав как его лапы меня коснулись, я услышал его яростный рев и хруст, когда мой меч вошел через пасть в голову монстр насквозь. После этого чудовище обмякло и повалилось на меня, придавив к полу огромным весом. Но и мои силы были на исходе. Лежа на окровавленном полу я смотрел в мрачные своды этого храма и думал о многом, но прежде всего о том, что Господь не покинул меня в эти ужасные мгновения.
Звуки борьбы стихли и в стороне, но кто остался жив, я не знал, так как туша мёртвой твари полностью закрыла мне обзор. Но главное было то, что мы победили. Слева раздались тяжелые шаги, и ко мне подошел Рене. Он протянул мне руку и помог мне выбраться. На правой щеке у него виднелась глубокая царапина, но лицо было мужественно и непоколебимо. Он сказал мне: «Хвала Господу мы победили!» Я согласно кивнул и стал осматриваться.
Нас осталось всего двенадцать. Семеро доблестных рыцарей и пятеро не менее мужественных арбалетчиков, выдержавших схватку с адской нечистью и очистивших этот мир от неё. Рыцарь Антуан чистил своё оружие, арбалетчики собирали стрелы, что было, несомненно, правильно: пока мы не выбрались из этого проклятого храма, полностью расслабляться было недосуг. И вдруг вспомнив о чём-то важном, я резко спросил: «А где маршал? Кто-нибудь видел де Бара?».
Воины оторвались от своих приготовлений и посмотрели на меня. Тяжёлое молчание повисло в воздухе. Но внезапно в полу почувствовалась дрожь. Она становилась всё сильнее и сильнее, и все мы удивлённо посмотрели на светлый прямоугольник хода в это странное святилище. Тяжелые створки неожиданно возникли с обоих сторон и медленно закрыли проём ведущий наружу. Мы оказались практически в темноте, не считая двух факелов, лежащих на полу и слабо горевших.
V
Впоследствии я не раз задавал себе вопрос: а может, стоило всё бросить тогда и бежать из этого обиталища немедленно? Но и тогда и теперь я всегда сам себе отвечаю: «Нет!» Никогда рыцарь Храма не будет бежать с поля боя, и тем более без своего командира, попавшего в беду. Наше решение было единодушным и ни о чем другом мы и не помышляли, как отыскать нашего маршала в этом проклятом подземелье, и если понадобится, убить ещё не одно исчадие ада, если таковое вновь возникнет на нашем пути. Нас было ещё не мало, наше оружие готово к бою, к тому же мы наконец-то получили возможность перевести дух, и продумать план дальнейших действий.
И так мы решили опять спуститься в тот зал, предназначенный для кощунственных церемоний, ибо собственно это был единственный путь. О других мы узнали намного позже. Полностью вооружившись, в том числе и оружием наших павших товарищей, мы колонной двинулись в мрачное подземелье. Я взял факел и пошел первым. За мной шло два арбалетчика готовые при первом постороннем движении выпустить свои смертоносные стрелы. За ними шёл рыцарь Жак Донбар, державший в руках огромный боевой топор. Остальные двигались колонной по одному, а замыкал её Рене с тремя арбалетчиками. Теперь мы были полностью готовы к отражению кого бы то ни было.
Пламя факелов слегка отсвечивало от древних стен этого нечестивого сооружения, по ходу нашего пути. Временами казалось, что мне опять слышаться странные заклинания, но уже где-то гораздо более ниже того зала, в который мы направлялись. Вот уже последние ступени были пройдены, и мы снова здесь. Высокие потолки давят сверху, и кажется, что они не так высоко. На полу лежали три тела наших товарищей, смерть одного из них Теодора я наблюдал воочию, однако, мертвых оккультистов видно не было. Кто-то вынес их мёртвые тела.
Я и раньше подозревал, что где-то в зале есть потайной ход, а теперь и вовсе в этом убедился. Пока я осматривал стены, Рене подошел к таинственному идолу и взмахнув мечом, попытался причинить ей какой-либо вред. Но к его изумлению, каменная голова не поддалась, а меч рыцаря с громким хлопком переломился пополам. Рене со страхом посмотрел на обломок меча и отбросил его в сторону. «Возьми мой – крикнул ему Донбар – я всё равно управляюсь с этим топором».
