Врата (ЛП) - Райт Иэн Роб

Дэвид ушел.

Андраш рассмеялся, когда ее зрение начало темнеть. Казалось, что ее голова сейчас взорвется, глаза выскочили из глазниц. Дыхание было таким инстинктивным и автоматическим, но сейчас она не могла поймать ни глотка воздуха. Каждая клеточка ее тела была в панике. Андраш продолжал давить, зажав ей нос и рот. Он наклонился над ней и лизнул ее лицо.

- Сладких снов, червячок.

Мина ненавидела, что последним, что она увидит, будет ее убийца, смеющийся над ее ужасом, но именно это и произошло.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

"Нельзя слишком часто сражаться с одним противником, иначе вы научите его всему своему военному искусству". - Наполеон Бонапарт

~ТОНИ КРОСС~

8 миль к северу от Евфрата, Сирия

- Нам крышка, - сказал Тони, когда Аймун и оставшиеся бойцы перегруппировались за машинами.

Аймун согласился.

- Да, мы здесь умрем.

Тони в отчаянии огляделся вокруг.

- Где Харрис и этот ПК? Нам нужно заставить его снова стрелять.

Капрал Роуз указал на старый потрепанный фургон и покачал головой. Рядовой Харрис привалился к заднему колесу, прижав подбородок к груди.

- Он не...

Тони проклял воздух. Раны Харриса настигли его, и он истекал кровью из разорванных кишок. ПК нигде не было видно.

А демоны приближались.

Вместе с капралом Роузом из британских солдат в живых оставалось только двое. Все люди Аймуна были мертвы, но из жителей деревни осталось около десяти человек. Тони стал свидетелем гибели сотен храбрых мужчин и женщин менее, чем за сорок восемь часов.

То, что осталось от них, открыло ответный огонь, пытаясь уничтожить демонов, пока они снова не объединились в группы. Пока что они имели преимущество, отбивая врагов одного за другим, пока те дезориентированно проходили через врата, но это преимущество не могло длиться вечно. У них заканчивались боеприпасы, а попытки справиться с потоком демонов, хлынувших через врата, уже начали их опережать. Время от времени демону удавалось пройти несколько футов, прежде чем он погибал от выстрела в голову.

- Мы не можем продолжать в том же духе, - сказал Тони. - Мы должны отступить.

Аймун кивнул.

- Возможно, это мудро, но я не пойду.

- Не будь дураком и не умирай здесь, Аймун. Это не испытание. Аллах не требует от тебя смерти.

- Нет, - сказал он. - Я требую этого от себя. Я устал сражаться с неверными и захватчиками. Пришло время нанести удар по врагу в его доме.

- Что ты имеешь в виду?

- Я умру, по-настоящему взглянув на нашего врага, чтобы передать информацию Аллаху. Ему нужны воины как в следующей жизни, так и в этой.

Тони пытался понять и думал, что может.

- Ты собираешься пройти через врата?

- Да. Ты прикроешь меня, друг мой?

- Я... - Тони видел, что спорить бессмысленно. - Я прослежу, чтобы ты дошел.

Аймун улыбнулся, казалось, успокоившись.

- Продолжай борьбу после моего ухода.

- Конечно, продолжу.

- Рад был познакомиться с тобой, Тони.

- Я тоже, Аймун.

Не говоря больше ни слова, Аймун сорвался с места и помчался к светящимся вратам. Тони кивнул, и оставшиеся люди открыли прикрывающий огонь, изрешетив вход в врата тем, что осталось от их боеприпасов. Демоны танцевали и кружились, пока пули разрывали их на части, но одна за другой их винтовки иссякли, и стрельба стихла. Мертвые демоны по-прежнему лежали перед воротами, но их становилось все больше и больше.

Аймун бежал так быстро, что вздымал за собой грязь. Винтовку он уже бросил, но держал гранату над головой - готовую к взрыву. Жители деревни кричали что-то по-арабски - numuur numuur, - а последние люди Тони стиснули зубы и молчали.

Последние патроны в их винтовках иссякли.

Стрельба прекратилась.

Тишина опустилась на пустыню как раз в тот момент, когда Аймун добрался до врат. Демон прошел через них и упал прямо перед ним, но прежде чем он успел броситься на Аймуна, Аймун удивил его, прыгнув на него первым. Он отбросил демона назад, их тела взлетели и исчезли в воротах.

Врата мерцали. Светящиеся края искривились и изогнулись, а по пустыне разнесся звук удара кнута.

Что-то происходило.

Следующее существо, прошедшее через ворота, горело. Оно упало в грязь и закружилось, размахивая когтистыми руками. Затем оно рухнуло на землю и затихло, оставив огонь пожирать свой труп.

Капрал Роуз встал и указал дрожащим пальцем.

- Врата. Они закрываются.

Тони увидел, что это правда. Светящиеся края врат скручивались и искривлялись, завязываясь в узел, как спутанная детская скакалка. Полупрозрачный центр потемнел. В воздух поднялся дым, и свет начал меркнуть. Мерцающий центр превратился в темную, шишковатую структуру старого дерева, а затем распался на пепел и развеялся по ветру.

Врат больше не было, как и черного камня.

Тони вышел из укрытия и подошел к пустынному участку, где были врата. Там осталась лишь большая куча пепла.

- Мученик, - крикнул один из жителей деревни. - Мученик.

Капрал Роуз подошел к Тони и присвистнул.

- Это сделал Аймун. Он закрыл врата.

- Да, - сказал Тони. - Неплохо для экстремиста.

- Он был храбрым.

- Он был набожным, - сказал Тони. - Никогда не думал, что когда-нибудь подумаю об этом, но нам понадобится больше таких людей, как он. Нужно будет больше людей, чтобы пожертвовать собой и закрыть врата. Жертва Аймуна показала нам, как мы можем выиграть эту войну.

- Нам нужно добраться до границы, - сказал капрал Роуз. - Мы должны распространить информацию.

Тони вышел из своего шокированного оцепенения и принялся за работу. Он выпрямился и бросил взгляд на капрала.

- Посмотрим, сможем ли мы завести машины жителей деревни. У нас больше нет времени на поход через пустыню. Мы отправляемся через час.

Жители деревни собрались вокруг кучи пепла и начали читать молитву. Затем они все встали и поклонились Мекке. Тони подумывал присоединиться к ним, передумав обо всем, что он когда-то думал о Господе Всемогущем. Если эти врата вели в Aд, значит, где-то есть Pай.

Так почему же Бог не помогает?

* * *

Тони, капрал Роуз и два оставшихся рядовых были готовы отправиться в путь в течение часа. За последние два дня они потеряли много товарищей, но каждый из них знал, что ему повезло остаться в живых. То, что они уничтожили одни из врат, придаст смысл жертвам их братьев. Полученные сведения могли дать человечеству шанс на борьбу.

Им все еще нужно было добраться до турецкой границы.

Тони попытался дозвониться на мобильные телефоны некоторых выживших жителей деревни, но дозвониться до кого-либо из властей было просто кошмаром. Большинство звонков были неудачными, а другие сопровождались помехами. У Тони не оставалось другого выбора, кроме как передать информацию. Возможно, вооруженные силы мира уже знали, как закрыть врата, но если нет...

Время было дорого, поэтому он поблагодарил жителей деревни, которые предоставили ему потрепанный микроавтобус, а затем приказал трем оставшимся людям сесть в него. Жители деревни забрались в полноприводный "Ниссан", как в плохой шутке - сколько арабов поместится в полноприводный автомобиль? Но затем они уехали, приветственно сигнализируя, когда бежали к своим домам. Это были простые люди, которые столкнулись с армией зла и остались живы. Они вернутся к своим женам и детям как герои, но, возможно, пройдет немного времени, прежде чем их снова призовут в бой.

Тони скользнул на водительское сиденье и включил первую передачу. Внутри тесной машины было жарко, и поездка не была комфортной, но тихая скука, пока она длилась, была прекрасной. Следующие много часов вокруг не будет ничего, кроме кустарника, но кто знает, что будет потом? Тони боялся потерять еще больше людей в ближайшие дни.