Джексон Пирс - Красные сестрицы
— Где ты была? — интересуется Скарлетт, как только я вхожу в дверь.
Сестра немедленно замечает капли крови у меня на блузке. Сайлас, округлив глаза, делает быстрый шаг ко мне. Я закусываю губу и с трудом подавляю желание броситься к нему в объятия. Скарлетт тревожно поднимается с дивана.
— Рози? Что с тобой?
— Все нормально. Стукнулась головой — и еще заработала две штуки баксов.
Скарлетт с Сайласом испуганно переглядываются. Сайлас делает еще один шаг, будто хочет подбежать ко мне, но изо всех сил сдерживается.
— У нее сотрясение, — заявляет он.
Сестра согласно кивает, и они вдвоем пытаются уложить меня на диван.
— Да нет же! В смысле, может быть, и сотрясение… Вот, смотрите!
Я вытаскиваю чек из кармана и засовываю Скарлетт в ладонь. Она разворачивает его, удивленно раскрывает глаза и передает листок Сайласу, который сверяется с написанным не меньше четырех раз.
— Так. Ну что ж, Рози, рассказывай, каким образом ты заработала две штуки, — требует сестра.
Я без сил падаю на диван, а Скарлетт с Сайласом встают рядом.
— И значит, я…
Вздыхаю и поднимаю глаза на сестру. Голова наконец-то перестала кружиться, и я осознаю, что придется объясняться по поводу танцкласса.
— Я пошла на занятие по танго, — быстро бросаю я. — А там был фенрис…
— Погоди-ка! Куда ты пошла? — переспрашивает Скарлетт.
— На занятие по танцам, — жалобно повторяю я.
Сайлас морщится.
— По танцам? С каких пор ты занимаешься танцами? — требовательно возвышая голос, уточняет сестра.
— Просто… Я записалась на три занятия в центре досуга, а сегодня пошла на танго.
— На три занятия?! По-твоему, у нас есть время на танцы?
Скарлетт смотрит на меня с недоверием, потом с обидой и, наконец, с раздражением.
— Они короткие, полчаса-час каждое… — начинаю я.
— Я тут… — Сестра отшатывается от меня. — Я живу охотой! Дышу ею! У нас время на исходе и… — Ей не хватает слов.
— Скарлетт, ну извини. Я только…
— Ты все знал? — кидается она к Сайласу.
Он отводит глаза, хмуро кивает. Сестра пораженно качает головой.
— Ладно, забудь. Проехали. Давай про деньги рассказывай.
Я вкратце пересказываю свою историю. Сайлас злится и жаждет меня защитить, а Скарлетт смотрит на меня без всякого выражения на лице.
— Тогда его отец и выписал мне чек, — заканчиваю я. — Наверное, испугался, что мы подадим на него в суд или что-нибудь еще. В любом случае следить за сыном им все труднее и труднее. Он превратился в чудовище…
— Но, по-твоему, это не изменившийся кандидат, так? — уточняет Скарлетт.
Это скорее мысли вслух, чем вопрос к нам с Сайласом.
— Нет, — качаю я головой. — Такое попросту невозможно. Для новообращенного фенриса он слишком хорошо держал себя в руках. К тому же его отец сказал, что это творится уже целый год. Наверное, ему исполнилось двадцать восемь в прошлом году, и во время лунной фазы его укусили. Кстати, раньше он был в стаи Монеты, а теперь в Стреле…
Сестра мрачнеет.
— А что-нибудь еще он сказал? Может, есть подсказка насчет нового кандидата? — мягко спрашивает Сайлас.
Кажется, он хочет привести Скарлетт в деловое расположение духа.
— Да ничего особенного не говорил. — Я невесело пожимаю плечами. — У него тоже братья, так же, как и у его…
Я замираю, шарю глазами по комнате и подскакиваю, не обращая внимания на боль и головокружение. Хватаю со стола книгу под названием «Мифы! Легенды! Чудовища!» и лихорадочно перелистываю страницы.
«Ну же, где это было? Наверняка все не так просто», — размышляю я.
Наконец находится нужная страница. Сайлас и Скарлетт с любопытством наблюдают за мной. Я триумфально потрясаю книгой.
— Он седьмой сын седьмого сына.
Присаживаюсь на пол, скрестив ноги. Сестра с Сайласом бросаются ко мне и внимательно разглядывают страницу.
— Ну и что? Я вот, например, шестой сын и девятый ребенок в семье. А ты — второй. Какое… — начинает Сайлас, но осекается под непреклонным взглядом Скарлетт.
— Седьмой сын…
Сестра бросается к своим заметкам, перебирает записи, находит распечатку с некрологом Джозефа Вудлифа.
— Как и Джозеф. Седьмой сын седьмого сына.
— Седьмой сын седьмого сына, раз в семь лет… — с гордостью за меня шепчет Сайлас.
Мы смотрим друг на друга, и я неспешно закрываю том «Мифов! Легенд! Чудовищ!».
— По-твоему, все дело в этом? — тихо спрашивает сестра.
— Даже если и нет, много ли в городе найдется седьмых сыновей седьмого сына? — вмешивается Сайлас.
Он берет меня за руку, и даже под взглядом Скарлетт я не могу отвести ладонь.
— Вот и разгадка! Найти бы теперь этого кандидата.
Мы молчим. Я сжимаю руку Сайласа, а он улыбается мне. Сестра вскакивает на ноги и начинает расхаживать туда-сюда по комнате, погруженная в свои мысли.
— Молодчина, милая! — шепчет мне Сайлас.
Как только Скарлетт поворачивается к нам спиной, он привлекает меня к себе и с нежностью целует в лоб.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
СКАРЛЕТТ
Седьмой сын седьмого сына… До сих пор не верится, что все так просто. Подумать только, в дурацкой книжке «Мифы! Легенды! Чудовища!» написана чистая правда! Так держать, Доротея Среброкогт! Интересно, а соль на подоконнике действительно отгоняет демонов? Наверное, осторожность не повредит.
Не могу заснуть. Голова переполнена мыслями, которые пожирают меня заживо. Я ворочаюсь в постели и наблюдаю за сестрой, спокойной, как Спящая красавица, смотрю на ее волосы, расплескавшиеся вокруг лица. Это она догадалась, она отыскала последний ключ к загадке потенциального фенриса.
И все же она мне лжет, таит свои поступки. Рози и Сайлас вдвоем отгораживаются от меня, скрывают то, что моя младшая сестренка занимается танцами… Она отдаляется от меня. И в охоте я почти потерпела поражение. У меня ничего не осталось, только изуродованное шрамами лицо — напоминание о том, что я никчемна без сестры и без умения охотиться.
К счастью для Рози, она добыла ценную информацию, а то я бы сорвалась. Но они с Сайласом… Такое впечатление, что между ними возникла какая-то особая связь, и для меня уже не остается места. Лунный свет высвечивает шрамы на моих руках и плечах. Приподнимаюсь на локте, разглядываю Сайласа сквозь щель между занавесками. Он дремлет, грудь вздымается и опадает, рот полуоткрыт, одна нога сползла с дивана.
Я вздыхаю. Седьмой сын седьмого сына… Надо сосредоточиться на этом, а не на мыслях о Рози. Вот отыщем потенциального фенриса, разберемся со стаями и уедем обратно в Эллисон, в домик бабули Марч… Будем снова охотиться в лесах неподалеку от нашего городка. И с сестрой все станет по-прежнему, как раньше, когда у нас не было секретов друг от друга.
