Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1
– Ты уверена, что здесь мы найдем… – Бадди замолчал, увидев далекое зарево. «Что это? Закат? Нет. Не может быть. Уже слишком поздно. Но тогда что?» – Бадди нервно вглядывался вдаль. Зарево то блекло, то вспыхивало с новой силой. – Это… Это… – Бадди не мог найти подходящих слов. – Это то, о чем ты мне говорила? – он повернулся к Трэйси, но перед глазами стояло далекое зарево. – Что будет, когда мы подъедем ближе?
– Не знаю, – Трэйси пожала плечами.
Она должна была улыбаться – обман Роберта Хоскинса завоевал еще одно сердце, но она не улыбалась. Вместо радости в груди разрасталась тревога. Зарево приближалось к ним, а не они к нему. Сколько туристов за последние годы посетили это место? Много. Но разве это принесло в город обещанные дивиденды? Нет. Ничего не изменилось. Город одной улицы продолжил умирать. Вот только… Трэйси заставила себя не смотреть на далекое зарево. На мгновение ей показалось, что она добилась желаемого, но глаза ее были открыты, а в сознание вливался призрачный свет. Он подчинял, очаровывал. Великий обман. Вот только в чем суть этого обмана? Является ли он одной из самых качественных подделок или же суть обмана заключается в том, что ему удалось убедить всех, что это подделка?
Машина сильнее запрыгала на ухабах, и Трэйси поняла, что Бадди прибавил скорость.
– Не гони так. – Она испугалась, что он потеряет управление и они перевернутся.
– Я хочу посмотреть на это вблизи, – сказал Бадди, настырно продолжая жать на акселератор. – Хочу убедиться, что это подделка. – Он бросил на Трэйси взволнованный взгляд. Она дрожала. Или это дрожала вся машина, потому что дорога стала похожей на стиральную доску? И руль. Еще немного, и он не сможет удержать его. Они перевернутся. А если это случится, то придется добираться до зарева пешком.
Бадди вспомнил мир, куда отправило его выпитое зелье отца. Галлюцинация или реальность? Его взгляд снова устремился к далекому зареву. Теперь он мог различить то, что не удавалось прежде. На темно-алой плоти далекого зарева виднелись тонкие бурые нити, словно вены и сухожилия на лишенной плоти кожи. Вот только картина эта не вызывала отвращения. Наоборот. Она очаровывала, приковывала к себе взгляд.
«Нужно подъехать чуть ближе, и появятся новые подробности», – решил Бадди и тут же поймал себя на мысли, что решение это не было принято им. Оно будто было нашептано ему тем далеким заревом.
«Нужно подъехать чуть ближе. Чуть ближе…»
Бадди затряс головой, понимая, что совершенно не следит за дорогой. Фары выхватывали из темноты желтый песок, разрывали мрак. Бадди заставил себя снизить скорость. Далекое зарево. Почему оно не приближается? Почему? Бадди заставлял себя не отрывать глаз от дороги, понимая, что если посмотрит на зарево еще раз, то уже не сможет пересилить себя и снова переключиться на дорогу. Это сильнее его. Сильнее всего, что есть сейчас вокруг. Это… Это…
Бадди нахмурился. Конечно, для него все это выглядит частицей мира, где он побывал, но вот что об этом думали остальные люди, проложившие в пустыне эту дорогу? Несомненно, все они ехали сюда только с одной целью – увидеть зарево другой вселенной, но только чем было это зарево для них? Инопланетным кораблем? Ликом Божьим? Бадди покосился на Трэйси, стараясь одновременно следить за дорогой.
– А что видишь в этом ты? – спросил он, стараясь уловить ее реакцию. – Я имею в виду это зарево. Чем представляется оно тебе?
– Что значит, чем представляется оно мне?
– Ну чем ты его видишь? Для меня это дверь в другую вселенную, а для тебя?
– Не знаю. Просто зарево и все. – Трэйси подняла голову, вглядываясь вдаль.
Призрачные огни не приближались. Наоборот. Они таяли, растворялись в густой темноте неба. Трэйси не смогла сдержать вздох облегчения… Она закрыла глаза, решив не обращать внимания Бадди на то, что сейчас увидела. Пусть заметит сам. А если нет… Что ж, так даже лучше. Поездка в пустыню еще никого не убивала, главное знать, как вернуться. А это небо, эти чертовы вспышки… Трэйси поежилась, надеясь, что Бадди не заметил. Сейчас меньше всего хотелось отвечать на новую порцию вопросов. «Чем представляется ей это зарево?!» Трэйси раздраженно хмыкнула. Машина подпрыгнула на очередном ухабе. Трэйси качнулась, ударилась головой о боковое стекло, выругалась, потирая голову.
– Ты в порядке? – спросил ее Бадди, отреагировав скорее на брань, чем на удар о стекло. Трэйси проворчала в ответ что-то бессвязное, заставив Бадди повернуться и посмотреть на нее.
– Говорю же тебе, не гони! – прошипела она, продолжая потирать ушиб.
– Извини. – Бадди снизил скорость. Необходимость погони, подчинявшая его пару минут назад, ослабла. Он посмотрел на небо, с разочарованием отметив, как блекнет зарево, недавно казавшееся таким сочным и реальным. «Еще немного, и все это чудо превратится в простую дымку», – решил Бадди, однако останавливаться не стал. – Это всегда растворяется, когда приближаешься к нему? – спросил он Трэйси, кивая головой в сторону зарева.
– Обычно да.
– Обычно? – Бадди нахмурился. – Что значит «обычно»?
– Это значит время от времени, – скривилась Трэйси. – Некоторые люди говорили, что видели… – она замолчала, поджав губы. – В общем, думаю, все видели то, что хотели видеть. – она бросила короткий взгляд на Бадди. – Вот, например, ты. Почему ты решил, что это дверь в другую реальность?
– Я так решил? – насторожился Бадди. – Не помню, чтобы говорил нечто подобное.
– Я помню. – Взгляд Трэйси стал требовательным. Он обжигал, заставлял смущаться, придумывать оправдания… Но мысли путались.
– Я… Я просто… – Бадди с облегчением отметил, что они достигли зарева.
Теперь это напоминало сгустившийся над землей алый туман, будто наполненный капельками крови. Видимость ухудшилась. Бадди остановил машину, зачарованно наблюдая, как туман ласкает его «БМВ», скребется извивающимися щупальцами о стекла.
– Мы можем выйти? – спросил Бадди, надеясь, что новая знакомая знает намного больше, чем хочет показать.
Трэйси молчала. Смотрела на клубящийся туман и думала о чем-то далеком. Ни одной эмоции. Ни один мускул не вздрагивал. «Пустота. Все это пустота», – вертелись в ее голове далекие мысли. Страха не было, но на его месте разрасталась опустошенность. Как недавние ночные кошмары, рваные, пропахшие потом. В них она падала в эту дымку, растворялась в ней, становилась одним целым. А сейчас… Сейчас Трэйси начинало казаться, что если она выйдет из машины, то сны станут реальностью. Она растворится в тумане, перестанет существовать…
– Трэйси! – голос Бадди показался ей далеким, лишенным плоти, как если бы сам туман звал ее по имени, заманивая в свою ловушку. – Трэйси?
