Вячеслав Романцев - Псы Господа
– Так в Щелицах улица одна и есть. Дорога идет сквозь их – вот те и улица. А нумеров на домах отродясь там не было…
И ни слова про Новацкого.
– У-у-у… Как же Казимира Петровича тогда отыскать? Поможете?
– А никак. Не живет он летом-то в Щелицах. Сколько уж годков зимует тока…
Светлову не составило ни малейшего труда изобразить, как он разочарован таким известием… Он и в самом деле был разочарован, даже разозлен. Что он напишет в отчете? Скорбную повесть о том, как мыкался на автовокзале и пять часов трясся по здешним ухабам? И приложит снимки с пейзажами окрестных озер – дескать, подозреваю, что тут-то и водятся русалки?
– А может, вы знаете, где он сейчас? – схватился он за последнюю надежду, как утопающий за соломинку. И добавил-таки легкий, осторожный посыл:
– Расскажите мне!
Не сработало… Тетка помотала головой и сжала губы плотно-плотно, всем видом показывая, что будет держать их таком положении до Судного дня. Или по меньшей мере до приезда в Щелицы.
Александр посмотрел на ее попутчицу. Ту, похоже, зацепило… Легонько, ни о каком контроле над сознанием речь не шла. Просто возникло неосознанное желание помочь симпатичному парню – как у чиновниц в пенсионном фонде и налоговой инспекции, как у преподавателей в университете…
Женщина зачем-то оглянулась, хотя в салоне никого больше не было. Перегнулось к Светлову через разделявшую их спинку сиденья, сказала негромко:
– Болтают, чё в Заянье он летует… Но ты не слушай, коли и вправду Петрович в гости звал – в Беленькой его ищи, недалече это, кто-нить да подбросит из щелицких…
Расположение деревни Беленькой Светлов после изучения карты здешних мест примерно представлял. Не так уж «недалече», но и не дальний свет… Он хотел спросить, чем там занимается Казимир Петрович – но тетка уже демонстративно разглядывала проплывающий за окном пейзаж.
3.
Как выяснилось, деревня не зря носила звучное название Щелицы.
За холмом, который столь героически штурмовал ПАЗик-инвалид, высился другой холм, весьма похожий. В ложбине между ними и разместилась деревня.
Тетки-попутчицы сошли в самом её начале, у первых домов. Светлов в одиночестве доехал до автостанции, выбрался из автобуса, огляделся.
Деревня как деревня. Длинная улица с пыльными палисадами, избы, огороды, колодцы… Чуть дальше деревянный мостик с покосившимися перилами переброшен через невеликую водную преграду – не то большой ручей, не то крохотную речку, сквозь кусты и не разглядеть толком. Из обитателей Щелиц в поле зрения попала лишь пара кур, копошившихся в канаве.
Пока Светлов озирался, водитель загнал ПАЗ в ближайший двор. Роль же автостанции выполняла бревенчатая изба. Александр потрогал амбарный замок, висевший на дверях, потом взглянул на часы – четверть восьмого.
Хотя до заката далеко, чувствовалось, что в деревне наступил вечер. И глубокий. Праздношатающихся граждан не было вовсе. Магазин закрыт, местная администрация тоже. Кто, интересно, его подкинет до деревни Беленькой? А если не найдет сразу оказию – где он будет ночевать?
– Чё, парень, ищешь кого?
Светлов обернулся. К нему обращался водитель автобуса.
– Вроде как ты не здешний… – Утверждения во фразе оказалось больше, чем вопроса.
– Не здешний, – подтвердил Светлов. – Мне вообще-то в Беленькую надо. Не подскажите, как добраться?
Казалось, водитель безмерно удивился. Словно представить не мог, зачем городскому жителю потребовалось попасть в этакую глухую дыру…
– Пойдем, – кивнул он Светлову, направляясь вдоль улицы. Александр закинул спортивную сумку на плечо и пошагал следом.
– Там ты к кому? – спросил шофер.
– Да так, – неопределенно ответил Светлов, – дела там у меня.
– Какие дела?
Светлов мысленно выругался – какого лешего мужику надо? Как будто сговорился с теми двумя тетками. Может, слышал обрывки разговора? Да нет, ничего он мог услышать в своей завывающей колымаге – лишь завывающую еще громче музыку.
– Какие дела, парень? – настойчиво повторил водитель. – Могу помочь, но мне знать надо.
– Я журналист, – ляпнул Александр первое, что взбрело в голову. – Вот, слышал, что там девушка нашлась – из леса вышла. Хочу узнать поподробней.
– Чё за газета?
– «Московский комсомолец».
Мужик окинул его оценивающим взглядом.
– Удостоверение показать? – спросил Александр, на всякий случай приготовившись провести небольшой сеанс внушения.
– Да ладно, бляха-муха, не надо… – буркнул шофер. – Петр я.
– Александр.
– Ты это… в общем, нехорошее место там. И людишки такие же. Не знаю, чё ты про них сочинять собрался… У нас тут тоже нашлась одна такая, нудистка, бляха-муха… А в Заянье из лесу аж две вышли… Может, про них напишешь?
Светлов покачал головой:
– Нет, мне в Беленькую надо.
Пропитое лицо водителя отразило напряженную работу мысли. Наконец он пришел к решению:
– Ну, ежли хочешь, завтра утром я отвезу, выходной у меня… Заодно и заброшу кой-чего знакомой одной. Только это… того, ну…
– Я заплачу, не беспокойтесь.
– Стольник. По рукам?
– Ладно, – кивнул Александр.
Билет от Плюссы до Щелиц стоил восемнадцать пятьдесят, плюс дополнительная пятерка. Наценка существенная, но коли уж он будет единственным пассажиром…
– Ночевать есть где?
– Нет.
– К себе не могу, – быстро сказал Петр. – Баба моя – зверь. Живьём сожрёт – даже костей не высрет!
Он радостно загыгыкал собственной дебиловатой шутке. Светлов выдавил бледное подобие улыбки. Отсмеявшись, Петр предложил:
– Пошли, знаю тут одну… Приторговывает она – работы нет, кормиться чем-то надо… В общем, заплатишь – пустит заночевать. Я завтра по утряни заеду. Не проспи.
– Проснусь… Ваш ПАЗик мертвого разбудит.
– Не… На мотоцикле моем поедем…
Светлов изумился. Шофер рейсового автобуса не воспользуется казенной машиной, чтобы немного подкалымить? Чудеса… И вообще – почему, коли уж у Петра выходной, ПАЗик остался в Щелицах, а не попал в руки сменщика?
Петр не стал темнить в ответ на прямо поставленный вопрос:
– Так мой же это драндулет, бляха-муха, не казенный… По договору подрабатываю. Тутошнему автобусному начальству бензин жечь накладно для пары пассажиров-то… А я заодно грузы кой-какие подбрасываю, – не за так, понятно, на хлебушек хватает…
«И на водочку…» – мысленно продолжил Светлов. Набухшие кровеносные сосуды на лице Петра сомнений в его наклонностях не оставляли. Оставалось лишь надеяться, что сегодня вечером пресловутые наклонности проявятся не в полной мере.
– Ехать долго?
