Алексей Атеев - Кровавый шабаш
Она бывала здесь несколько раз. Одно время даже раздумывала, не поступить ли на филологический факультет. И мать подталкивала к этому, не желая, чтобы дочь училась в другом городе. Однако, видать, не судьба.
В коридорах и вестибюлях было многолюдно — оно и понятно: шла сессия. «Деканат факультета иностранных языков», — прочитала она на табличке, толкнула дверь, вошла.
За столом, заваленным многочисленными бумагами, сидел лысоватый мужчина в очках лет сорока и что-то писал. Он поднял на Женю вопросительный взгляд.
— Из милиции, — сказала Женя, — мне нужно кое-что уточнить.
Декан помнил Вержбицкую, но знал плохо. Он вызвал некую Филиппову Любовь Дмитриевну, которая знала ее лучше.
— Вержбицкая… — произнесла нараспев Любовь Дмитриевна и сделала паузу, как будто не зная, с чего начать. — Не простая была девица… С гонором. Язык знала превосходно. Можно сказать, не хуже меня. Пришла на первый курс, уже хорошо владея французским. Произношение, запас слов просто удивляли. Откуда, как? Такого уровня можно достигнуть, занимаясь несколько лет с репетитором, причем долгое время жившим во Франции. Она как-то обмолвилась, что на четверть француженка, дедушка как будто… Он-де ее и воспитывал. Это, конечно, многое проясняло. По остальным предметам она училась средне, а где и откровенно хромала. Впрочем, в школе она работать не собиралась. А чем она занималась?
— Проституцией, — сообщила Женя, заранее предвидя реакцию.
— Вы шутите. Этого просто не может быть!
— Вот и нет. Зачем мне говорить неправду? Тем более что пришла я по долгу службы. У вас чайник закипел, — заметила Женя.
— Ах да, кофе… К сожалению, растворимый. Вам сколько ложек сахара?
— Одну. Но давайте продолжим.
— Конечно, конечно. Вержбицкая действительно была хорошенькой. Такой, знаете, продукт смешения кровей. Очень эффектная. Но гордячка. Неприступная. Я была куратором группы и, конечно, знала своих студентов. Романы, дружба… ну вы понимаете. За ней пытались ухаживать многие мальчики, но безуспешно. Ни на кого она не обращала внимания. В средствах явно не нуждалась. Одевалась лучше всех на курсе, всегда благоухала дорогими духами. Она не была потаскушкой.
— Это вы верно сказали, — усмехнулась Женя. — Вержбицкая обслуживала только очень состоятельных людей, чаще всего иностранцев.
— Она не была потаскушкой по складу характера. Ни темперамент, ни меркантильные соображения не смогли бы подтолкнуть ее к этому занятию.
— А вам она нравилась? — неожиданно для себя спросила Женя.
— Нет, — последовал молниеносный ответ.
— Почему?
Дама задумалась. Казалось, она что-то хочет сказать, но не решается.
— Один эпизод, — наконец вымолвила она. — По-моему, на втором курсе мы всей группой ходили в бассейн. Да… Однажды в душе… Короче говоря, между девчонками зашел спор, у кого лучше фигура. Знаете, слово за слово… Вержбицкая сложена была, как Афродита. Все в один голос стали об этом кричать. Ну и… — Любовь Дмитриевна покраснела, — …я тоже не считаю себя уродиной, особенно в отношении фигуры. Конечно, я не девочка, замужем, есть дети… Но, понимаете, вдруг что-то нашло… Захотелось покрасоваться. Чисто по-женски. Надеялась, что и мои стати оценят… Одним словом, возьми да ляпни: «У Афродиты грудь… несколько больше». А у Вержбицкой действительно грудь маленькая.
Та тут же отпарировала: «Но не обвисшая». Естественно, обвиснет, выкорми-ка двоих. Девчонки замолчали. Я повернулась, пошла к выходу и надо же — поскользнулась, что называется, на ровном месте. Очень больно ударилась. И, растянувшись на полу, услышала, как Вержбицкая хихикала. Злая она.
— А подруги у нее имелись? — спросила Женя.
— По-моему, нет. Высокомерие ее отпугивало. Имелась, правда, одна девочка, кстати, довольно похожая на нее. По фамилии Семиградская. Кажется, Наташа. Да, Наташа. Вот эту Наташу можно было бы назвать чем-то вроде подруги. Девочка не то что забитая, но какая-то заторможенная, есть такой тип. Верж-бицкая ею помыкала, как хотела. Наташка то, Наташка се! А сама на имя Света не отзывалась, только Светлана. Я же говорю — гордячка. Однажды и Наташе, видно, стало невмоготу. С месяц они не общались. Даже сидели в разных углах, но потом снова сошлись. Мне кажется, Вержбицкая обладала очень сильной волей.
— А эта Семиградская?..
— Сирота. Откуда-то из села. Часто ходила в старых Светиных тряпках. Вержбицкая не была жадной или, быть может, старалась казаться щедрой. Могла принести на занятия коробку мороженого, фрукты, конфеты. Всегда охотно раздавала. Но делала это с видом королевы, одаривающей подданных медяками. А вы говорите — проститутка. — Она засмеялась. — Если бы она возглавила некое криминальное сообщество, я бы поверила, но в то, что она стала потаскушкой, — никогда! Почему же вы кофе не пьете?
— Ой, — спохватилась Женя, — извините, пожалуйста. Ваш рассказ так меня захватил. Он весьма расходится с тем, что я до сих пор слышала о Вержбицкой. А не сохранилось ли у вас случайно ее фотографии?
— Наверное, есть, — живо откликнулась дама. — У меня имеются фотографии всех моих выпусков, в том числе и того. Одну минуту. — Она поднялась, достала с полки большую пластиковую папку.
— Вот! — наконец сказала она, протягивая Жене большой групповой снимок. — Это Вержбицкая, а это вот Семиградская.
Женя вгляделась. То же лицо, что она видела на снимках в квартире Вержбицкой. Лицо Семиградской ни о чем ей не говорило.
— Вы мне можете дать фотографию на время? — спросила она.
— Конечно. Только с возвратом.
— Не сомневайтесь. А Семиградская? Что с ней дальше случилось? Где она?
— К сожалению, не знаю… А кофе так и не допили.
Женя проглотила холодный напиток и откланялась.
ИНТРОДУКЦИЯ
До сих пор он считал, что знает о боли все. У него имелись основания так полагать. Что вообще такое боль? Всем известно — раздражение нервных окончаний. Черт бы побрал эти окончания, неужели нельзя обойтись без них! Но уж так устроен организм. Предыдущие муки не шли ни в какое сравнение с нынешними. От пережитого он поседел за одну ночь. И сам себя не узнал, взглянув в зеркало утром. Всегда считал: мгновенное поседение — выдумка. А тут — пожалуйста! Конечно, не белый как снег, скорее соль с перцем. Седой! А до этого ни одной серебряной волосинки.
Да, он совершил промашку. Вновь! В чем причина? Скорее всего в самонадеянности. Решил, что дело выеденного яйца не стоит…
Он вернулся домой в страхе перед наказанием. И оно последовало! Началось все обыденно. Заныли зубы. Боль нарастала. Он принял анальгин — не помогло. За зубами наступила очередь головы… Потом всего тела. Казалось, каждое из нервных окончаний прижигают сигаретой, а затем вытягивают пинцетом. Он катался по полу и выл. Вспомнил про алкоголь. Налил стакан водки, выпил одним глотком, точно воду. Но голова не затуманилась, стало только еще больнее; следующий стакан — никакого эффекта.
