Райчел Мид - Сны суккуба
Теперь я решила, что не позволю непониманию разделить нас с Сетом. Отнять время, которое мы могли бы провести вместе. Готовая немедленно все уладить, я решительно оделась, схватила сумочку и вышла из дома. Почти бегом добралась до книжного магазина, где Сет оставил машину, но той на месте не оказалось. Я опоздала.
Поглазев на пустую парковку, я отперла магазин и прошла к себе в кабинет. Наткнулась на купленный накануне для Картера дурацкий подарок от Тайного Санты. Сунула его в сумочку и поняла, что у меня нет сил выйти. Упала на стул, закрыла лицо руками. Почему у нас все стало так сложно? Ранение ли заставило Сета взглянуть на жизнь другими глазами? Или мы рассорились бы в любом случае?
Внезапно я почувствовала излучение Ясмин. Вскинула голову, и в ту же секунду она материализовалась передо мной вместе с Винсентом. Мысли о Сете сразу улетучились.
- Привет, Джорджина, - сказал Винсент, - получил твое сооб…
- Я знаю о Никте, - перебила я.
Последовало изумленное молчание. Не могу сказать, трудно ли удивить нефилимов, но ангелов - очень нелегко. С Ясмин мне это удалось.
И, будучи ангелом, отрицать она ничего не стала. Спросила только:
- Откуда?
- Она пользуется мной, чтобы делать свои грязные дела. - Оба изумились еще больше. - Но каким образом… я не понимаю.
Они переглянулись, потом снова уставились на меня.
- Давай с начала, - сказала Ясмин. - И по порядку.
И я поведала сперва о снах и потере энергии. Потом - о трагических случаях, своем странном знании о них и непонятных ощущениях. И наконец - о выводах Эрика и Данте, увязавших то, что со мной происходило, с сообщениями о печальных событиях.
Ясмин села на складной стул, запрокинула голову и задумалась. Поза была почти как у Винсента в коридоре больницы. Видно, они, подобно многим любящим людям, бессознательно перенимали друг у друга некоторые жесты.
- Хм… ловко. Вот, значит, как она действует, чтобы мы ее не обнаружили.
- Мне бы такое и в голову не пришло, - кивнул Винсент, расхаживая по кабинету, - в том-то и суть.
- Так вы можете сказать, что именно она со мной делает? - нетерпеливо спросила я, измученная незнанием.
- Да, - ответила Ясмин. - Но давай сначала вызовем остальных.
- Осталь… - Я не договорила, потому что в тот же миг в кабинете материализовались еще трое.
Картер, Джоэль и Уитни. Вокруг заискрилась ангельская аура. Я даже позавидовала слегка - высших бессмертных сама могла бы искать хоть месяц, Ясмин же нашла их мыслью. Картер, увидев меня, улыбнулся. Джоэль огляделся с негодованием. Уитни как будто растерялась.
- Что происходит? - вопросил Джоэль.
С виду злой не меньше, чем в последний раз, когда мы встречались. Хорошо, что бессмертный, не то его давным-давно хватил бы удар…
- Зачем ты притащила нас в это… место? Можно подумать, то был публичный дом вкупе с наркоманским притоном, а не крошечный кабинетик с плохо выкрашенными стенами.
Ясмин, не вставая со стула, подалась вперед. Темные глаза ее возбужденно засверкали.
- Есть! Мы нашли ее… верней, Джорджина нашла.
Джоэль и Уитни изумились. Картер - нисколько. Словно именно этого и ждал.
- Что ж так долго искала-то? - спросил он шутливо.
Уитни потребовала:
- Объясни!
Ясмин объяснила и ввергла их в такое же потрясение, какое испытала сама вместе с Винсентом. Даже Джоэль малость поостыл.
- Изобретательница, - пробормотал он. - Всякий раз, как сбегает, находит новый способ от нас прятаться.
Я обвела всех взглядом. У меня разрывалось сердце из-за Сета, и терпение было на исходе.
- Кто-нибудь объяснит мне наконец, каким боком я в это вписываюсь?
Картер, в потрепанной голубой куртке и бейсболке, выглядевшей так, словно побывала в камнедробилке, шагнул ко мне. Снова улыбнулся.
- Ты наверняка уже знаешь, что Винсент - медиум. Он воспринимает наш мир. И чувствует всяких сверхъестественных существ даже лучше, чем некоторые из нас. У людей порой такое бывает.
Он говорил правду. Ангелы не всемогущи и наделены не всеми дарами. Я кивнула, не подавая виду, что знаю о Винсенте несколько больше. Он - медиум-нефилим…
- Раньше он находил ее без труда. Когда она в безумии своем принимается сеять хаос среди смертных, там, где она побывала, остается… э-э-э… что-то вроде магического осадка. Ворованной энергии не хватает, чтобы спрятать ее от наших глаз, только чтобы поддержать силы. И Винсент может…
- …учуять ее, - помог сам Винсент. - Я - паранормальная ищейка.
Ясмин хихикнула.
- Но он до сих пор ничего не чуял, - снова заговорил Картер, - почему нам и пришлось искать обычным путем - высматривая в новостях события, которые могли быть делом ее рук.
- Понятно. - Я пожала плечами. - Она свой след скрывала. Но при чем тут я?
- Чтобы скрывать его, она тебя и использовала. Двумя разными способами. Почти беспроигрышными на самом деле. Отнимая энергию еще и у тебя, помимо людей, она удваивала свои запасы. И становилась для нас невидимой. Когда же запасы иссякали, она… скорее всего… пряталась в тебе.
- Фу… - Я вдруг почувствовала себя изнасилованной. - Как это может быть? Она что… и сейчас?…
Я окинула взглядом свое тело, словно и впрямь надеялась что-то увидеть.
Картер тоже присмотрелся ко мне.
- Нет. Пока у нее, видимо, хватает сил, чтобы гулять на свободе. А как это может быть… ну… энергия и жизнь постоянно движутся то внутрь тебя, то наружу, а она в некотором роде является и тем и другим. Ты же - что-то вроде трубопровода для этих сил.
- Не говори так. А то я чувствую себя каким-то механизмом.
- Зря. Потому что благодаря этому ее слиянию с тобой ты и способна узнавать иногда о ее действиях. Хотя она очень старается их скрыть… и саму себя тоже.
- Каким образом?
- Снами, - сказал Винсент. - Отвлекает тебя ими - счастливыми, завораживающими снами, которые настолько завладевают твоим подсознанием, что ты не чувствуешь, как она выкачивает энергию.
Я откинулась в ошеломлении на спинку кресла. Много всяческого дерьма происходило в моей жизни - особенно в последние месяцы, но уж это было венцом всему. По спине мурашки побежали, и на миг я испытала сюрреалистическое ощущение, будто мое тело мне больше не принадлежит. Тошно было еще и потому, что сны оказались всего лишь отвлекающим маневром. Такие милые, волнующие… я лелеяла их в памяти, как истинное сокровище. Все было ложью, иллюзией, созданной монстром, чтобы скрыть свое паразитическое присутствие. Понимание этого обесценивало их прелесть. А ведь я любила малышку. Хотела верить, что где-то она существует. В реальности…
- Что ж, - сказал Джоэль, сверля меня взглядом, - значит, теперь у нас есть суккуб, которым можно приманить Никту.
И указал в сторону двери.
- Ступай. Найди и соблазни какого-нибудь несчастного. Чтобы Никта вернулась.
Меня передернуло.
Ясмин посмотрела на него сердито.
- Ты не видишь, что она расстроена? Прояви чуточку сострадания.
- Предавшиеся злу его не заслуживают, - буркнул он.
Тут Уитни сказала:
- Сострадания заслуживает всякое существо, - и я удивленно вскинула на нее взгляд.
Обычно она помалкивала.
Глаза у нее были черные, бездонные, исполненные силы и чувства. Мне показалось, что я падаю в их глубину, как случалось иногда, когда я заглядывала в глаза Картеру. И я решила, что с меня хватит, пожалуй, общения с ангелами. Пусть прощупывают чьи-нибудь души… не меня.
Воцарилось неловкое молчание.
- Ладно, - сказала я. - Нечего тянуть время. Что от меня требуется?
- Ты будешь приманкой, Джорджина, - ответил Картер.
- Как всегда, - проворчала я. - И почему, спрашивается? За что мне это?
Недавно пришлось служить приманкой для бога-насильника. Что радовало ничуть не больше, чем нынешнее предложение.
Я думала, Картер ответит шуткой, но он был серьезен.
- Потому что ты из тех уникальных личностей, что способны накапливать силу.
Ну вот, то трубопровод, то это… Ни тем ни другим мне быть не хотелось. Как и приманкой. Хотелось по-прежнему спокойно работать в книжном магазине, радоваться встречам с любимым. Правда, не было у меня никогда особой радости, но хоть во сне увидеть…
Во сне.
Зря я выбрала это слово.
- Увы, - деликатно начала Ясмин, - Джоэль, в общем-то, прав. Нужно, чтобы ты… э-э-э… пополнила запас энергии. Иначе Никту не приманишь.
Джоэль скривился. Я вздохнула.
- Понятно. Я не хочу, конечно, чтобы она успела еще кому-нибудь навредить, но… это обязательно нужно сделать сегодня? Нельзя ли завтра? Просто я… сейчас не готова.
После ссоры с Сетом… после всего услышанного. Я была разбита. Мысль о сексе вызывала тошноту, и никакой энергии не хотелось.
Джоэль сжал кулаки.
- Не готова? Нашла время капризничать! На кону жизнь…
- Джоэль.
Картер произнес всего одно слово. Но твердо и властно. Ни разу не слышала, чтобы этот неряшливый, ироничный ангел разговаривал таким тоном. Они с Джоэлем сцепились взглядами. Силу высших бессмертных я определять не умела, но знала, что Картер был невероятно силен. Сильнее даже Джерома.
