Сергей Пономареко - Седьмая свеча
Только теперь Глеб признал в верзиле изрядно располневшего и возмужавшего Степана.
После того как «жигуленок» был посажен на привязь, Степан сам, несмотря на возражения Глеба, сел за руль, оставив в своей машине водителя. Вскоре они покатили в потоке других машин и, несмотря на сцепку, не уступали им в скорости. «Жигуленок» мгновенно оценил ситуацию и показал свой зловредный характер — завелся, но Степан не пошел у него на поводу, выключил двигатель и заявил:
— Побережем твой бензин, а заодно до города поболтаем.
Он рассказал о своих коммерческих успехах, совершенно не связанных с полученной специальностью, и искренне удивился, узнав, что у Глеба, руководившего небольшой лабораторией при Институте психологии и социологии, дела идут тоже неплохо и что он собирается в скором времени поехать в США на стажировку. После этого они стали встречаться, проводить вместе время, регулярно ходили в сауну. Степан помог Глебу найти недорогую БМВ взамен капризного «жигуленка».
Вскоре в жизни Глеба появилась Ольга, а деликатный Степан так и не спросил о причинах столь резкого поворота в судьбе друга. Само собой разумеется, он был на свадьбе свидетелем со стороны жениха. Так что особых причин мстить или затаить злобу у Степана не было. Глеб считал его немного шумным, шебутным, но не подлым. Хотя, с другой стороны, именно загадочная записка Степана вынудила его приехать в село, именно его машина стояла на кладбище. Глеб чувствовал, что разгадка где-то рядом, но сильная головная боль из-за полученного удара не давала полностью сосредоточиться.
«Как бы не было сотрясения мозга, — подумал он, — но в таких случаях обычно тошнит». И тут же почувствовал легкую тошноту. Он стоял на кладбище, перед могилой тещи, и думал о том, что завтра исполняется девять дней со дня ее смерти, а поминок, по всей видимости, не будет: Оля в больнице, а он, возможно, окажется в КПЗ, в лучшем случае — дома, на подписке о невыезде. Впрочем, Оля уже ходит, и она не усидит в больнице, а примчится сюда и все устроит. Степан ей поможет. Снова Степан? Прочь эти мысли, ему надо думать, как отсюда побыстрее выбраться. Позади него хрустнула ветка. Он вздрогнул и медленно, всем туловищем, по-волчьи обернулся назад. Он был готов увидеть воскресшую Маню, покойную тещу, милицию, Степана, но все оказалось прозаичнее — это была сестра соседа, живущего напротив, Василия. «Ее зовут… Да какого черта! Не важно, как ее зовут», — подумал он. Она стояла в двух шагах от него, в темной кожаной куртке, темно-синих джинсах, мощных кроссовках и внимательно его рассматривала. Угловатая, в прыщах и с темной растительностью на лице.
— Здравствуйте! — поздоровалась она.
— Здравствуйте! — откликнулся он.
— А у вас дома сгорела баня, дотла сгорела, — сообщила она.
— Это не у меня дома, а у тещи, покойной тещи… — возразил он.
— Вы же наследники, — пожала она плечами.
— Но не я, а жена. — Глеб почему-то счел необходимым отмежеваться от наследства тещи.
— Да я об этом и говорю. Вот Ольке подфартило! — согласилась она.
«Почему смерть матери — фарт для дочери? — подумал Глеб, глядя на девушку. — Ей лет двадцать, самое большее двадцать один. Ее портят излишняя волосатость и фигура-нескладуха. Словом, у нее пока есть только свежесть молодости, которая вскоре испарится, и она пополнит ряды одиноких озлобленных женщин».
— А я вашу книгу берегу, читаю только сама, — серьезно сообщила она.
Глеб не сразу сообразил, что речь идет о его монографии, посвященной современным методам психоанализа и роли сновидений в диагностике патологических проявлений человеческой психики. Книга была издана год тому назад на собственные средства тысячным тиражом и должна была стать плацдармом для докторской диссертации. Из этого тиража взяли на реализацию по пять экземпляров магазины «Академкнига» и «Наукова думка». Полгода назад он потерял надежду, что и эти десять книжек найдут своего благодарного читателя. Получилось почти как у Кафки. Когда тот опубликовал свою первую книгу, через некоторое время задался вопросом: десять книг купил он сам, а кто же купил одиннадцатую? За полгода было куплено три книги Глеба и раздарено им более пятидесяти экземпляров. Поняв, что дарить у него получается гораздо лучше, чем продавать, он поставил перед собой задачу раздать как можно больше книг, чтобы освободить полностью забитые ими кладовку и антресоли. Возможно, в один из его прошлых приездов эта девушка попалась у него на пути и он «осчастливил» ее своим творением.
— Ну и как? — без интереса спросил он, с горечью вспоминая о затраченных времени и средствах на подготовку докторской. «Какая там докторская? — подумал он. — Теперь как бы в тюрьму не загреметь!»
— Очень, очень интересно! — с жаром воскликнула девица. — Особенно о снах. Я даже их записываю и раскладываю по полочкам по вашему способу, сразу все встает на свои места.
— Я рад, что хоть кому-то смог угодить, — иронично сказал Глеб.
— Нет, правда, мне очень нравится, как вы пишете… Может, у вас есть еще что-нибудь похожее почитать?
— Есть, конечно, но для этого мне необходимо добраться домой, — сказал Глеб, и в его душе вдруг затеплилась надежда. — Понимаете, у меня машина забарахлила… — и осекся, глядя девушке в глаза.
Они смеялись над ним, беззастенчиво, открыто. «Она не простушка, она лицемерка, — подумал он. — Все или почти все поняла по моему виду и даже не интересуется, где это я вымазался в крови по самые уши».
— Да, я видела вашу машину. Стоит у двора бабы Ульяны. Такая красивая машина! Большая. Люди там бегают с ведрами, могут поцарапать — отогнать в сторону надо. А вы, как я погляжу, ушиблись — весь в крови. Наверное, теперь вам опасно и за руль садиться, даже если кто-нибудь и пригонит ее сюда? — Она устремила на него свой уже ничего не выражающий взгляд — глаза у нее были черные как ночь.
— Да нет, пустяки. Никаких проблем, — торопливо заверил ее Глеб и, приняв условия игры, спросил, уже догадываясь об ответе: — А кто ее сможет сюда пригнать?
— Я. Видели, у брата похожая, только очень старая. Он мне доверяет ездить по селу. Мне нравится. Может, заработаю когда-нибудь много денег, получу права и куплю машину. Только маленькую. Такой много бензина требуется.
— Вот смотри, — Глеб по-свойски перешел на «ты». — Подойдешь к машине, нажмешь на эту кнопочку, замки откроются, а этот ключ вставишь в замок зажигания. Там три педали…
— Знаю, знаю, — прервала она его. — Ну все, я пошла, пока ей все бока не пообтесали ведрами. — Схватила ключи и быстрым шагом устремилась вглубь кладбища.
