Юрий Моренис - Охота на вампиров
Открывшееся помещение как бы продолжало коридор, только значительно просторнее, и в нем, будто стеллажи в библиотеке, стояли клетки. Ряды клеток, образующие лабиринт.
По этому лабиринту Ал бегал пацаном…
Что-то в голове пискнуло, похожее на зуммер телефона. «Алло?» Пока ответа не было.
Первые клетки оказались пустыми. Куда Ольга с Малышом запропастились? Где смотритель Степан Ильич? Где «мохнатики»?
Ал оглянулся на Леона. Тот стоял в дверях, не решаясь войти.
— Где твой богатырь?
— Не знаю. Был здесь, — он показал на место у моих ног. — Может, куда уполз?
— Ага, встал на карачки и пополз.
Ал пошел вдоль клеток и увидел тварь. Она вжалась в угол и с ужасом смотрела на него.
Там, на горе, он их особенно не разглядел. Помнилось нечто здоровущее, лохматое, а главное, жуткий оскал. Уж потом Ал вволю налюбовался Монахом. В покойничке что-то оставалось человеческое, но в этой скотине — ничего подобного. Натуральная зверюга из ночного кошмара. Круглая морда, уши торчком, вместо носа две прикрытые шерстью дырки и незакрывающаяся пасть, обнажающая частокол громадных острых зубов. Ее страх не вызывал жалость. Знаете, это бывает, когда видишь побитую собаку, только что рычавшую и бросавшуюся на тебя. Но, получив добрый пинок, она отлетает под забор и там надрывно скулит, вызывая уколы совести.
Захотелось ворваться в клетку, топтать тварь ногами, повыбивать ей клыки, пальцами вцепиться в шерсть, разорвать в клочья и… Стоп!
Стоп… Руки Ала уже дергали решетку, а глаза искали запор. Но он смог остановиться и из-за плеча глянуть на Леона.
Тот смотрел на приятеля странно, с недоумением, и совершенно справедливо повертел пальцем у виска. Это несколько охладило.
— Ты чего, Ал? — спросил он. Ал помотал головой.
— Все в порядке, Леон, — ответил он. — Нашло… Это ж все-таки моя детская площадка, песочница, так сказать. Вот и воспоминания…
— Ни хрена себе воспоминания!
Вдруг до них донесся леденящий душу звук, напоминающий чавканье. Ал начал подозревать нехорошее.
Махнул рукой Леону, мол, оставайся на месте… Дурак, не следовало этого делать, конечно, он поперся за мной.
Оставив тварь в живых, он обогнул ее клетку и увидел другую, распахнутую.
Они попали на пиршество. Малыш успел-таки задрать животину и лакомился. А поскольку мой звериный дружок никогда не грешил жадностью, то к застолью была приглашена Ольга. Правда, она употребляла только деликатес. Если волк жрал кусками, то Олечка ладошками черпала кровь и жадно, взахлеб пила. На ее измазанном лице было написано блаженство.
Сзади раздался вскрик, Леона начало полоскать, как флаг на ветру.
Ал был не прочь присоединиться к аппетитной трапезе, но его что-то отвлекало. Не согбенная, дергающаяся в конвульсиях фигура Леона, нет… Ему послышались осторожные шаги, а затем густое бормотание:
— Что же так напугало «лохматых»?
Ал уже говорил, что свернул за угол, поэтому идущий между клеток смог бы прежде встретиться с Леоном, чем со мной. Так оно и случилось. Раздался знакомый бас:
— Вот те на! Так это все же ты, кукушонок?! Хотя какой ты кукушонок? Чуть не убил.
Леона моментально перестало колотить. Он выпрямился и принял стойку. Даже рот не вытер.
— Ну, ну, ишь прыткий какой, — продолжал рокотать бас.
Леон мельком глянул на Ала, отступил и исчез из поля зрения. Ал тоже постарался не маячить, зашел в клетку, прикрыв перед собой дверцу. Товарищи у него за спиной продолжали выпивать и закусывать.
Обладателя баса разглядеть не успел, заметил только очень высокий силуэт. Рокоча, тот продолжал наступать на Леона.
Но отсиживаться Ал не собирался. Это была его с Леоном тактика. Тот противника заманивал, а Ал заходил ему в тыл.
Когда Ал появился в проходе, Леон стоял в середине свободного пространства, не отрывая глаз от приближающегося смотрителя. Ну и дылда! Как его Леон опрокинул? Он же ему до груди не доходил! Впрочем, этот скромный с виду паренек и не такое мог сотворить.
— Значит, говоришь, ты — Мальчик? — спросил верзила и передернул плечами, словно сбрасывая мой прицепившийся взгляд.
Леон молчал.
— Не-ет, — ответил бугай сам себе и погрозил пальцем в темной перчатке. — Ты вовсе не Мальчик. Меня не проведешь. Я знаю, где он!
Степан Ильич резко развернулся на одном месте…
— Не дрейфь, Jlexa! подбодрил Ала Леон. — Он все-таки Homo sapiens.
Безусловно, это был человек. Но то, что присуще зверю пусть самому ужасному, здесь воплотилось в жуть. Степан Ильич представлял собой странное косматое существо. Он весь был покрыт шерстью. И лицо, и грудь, открытая в вороте фланелевой рубашки, и руки… Но из-под заросшего лба смотрели разумные, с красноватыми белками глаза.
— Ты не волнуйся, Лешка! Я сам чуть не облез, когда с ним познакомился. А потом ничего, привык.
Великан поднял пятерню и взлохматил свою гриву. Наверное, это обозначало почесывание в затылке. — Лешка? Значит, Алексей. Все сходится. Вон и Малыш тебя признал.
Рядом с Алом сел волк. Вначале он смачно облизнул свои клыки, затем принялся задней лапой беспечно скрести себя за ухом. С другой стороны появилась Ольга, вытирающая батистовым платочком уголки губ. В отличие от Малыша она не казалась фривольной. Ее правая рука лежала на поясе, сжимая рукоятку пистолета. Кстати, гигант на Ольгу особого впечатления не произвел. Сама преобразившаяся за сутки, она уже ни на какие метаморфозы не реагировала.
Но Алу было не до них.
— Не признаешь меня, Лешенька? — Степан Ильич вдруг откинул голову и гулко рассмеялся. — А то ж… Как меня ноне признаешь? А тогда ты у меня на закорках сиживал… И волчонка этого я тебе из лесу притащил. Помнишь? Степан я… Степашка…
Ал узнал Степана, но перед глазами возникло совершенно другое видение. Искры наконец столкнулись, и в его буйной головушке грохнуло…
Видение представляло тот же самый коридор, по которому они давеча шли. Но был он ярко освещен красивыми лампами, на стенах висели пейзажи, а ковровая дорожка весело зеленела под ногами. Люди в белых халатах были сосредоточенны, но при виде мальчика улыбались, спрашивали, как жизнь молодая, и спешили дальше.
Оголец заглядывал в лаборатории и спрашивал папу. Он давно его не видел, соскучился, да и дед, Матвей Родионович, начал беспокоиться. А если честно, то по-настоящему паренек стосковался по Малышу. Как там волчонок? С этими уроками, контрольными он, пожалуй, дня три его не видел. Папа что, папа по неделям может пропадать не только на работе, но и в командировках. Его постоянно то в Москву вызовут, то за границу пошлют на какие-нибудь симпозиумы.
