Основные Больные Вещи (ЛП) - Келли Рональд

Встав над животным, он вдруг поразился, какое оно оказалось огромное. Даже свернувшись калачиком, оно было большим... куда больше обычной собаки. И видно было только блестящую черную шкуру со странным узором в виде серых полосок. Он не мог разглядеть ни головы, ни хвоста, ни лап - совершенно скрыты от взгляда. Оказавшись рядом, Пол обнаружил, что шкура была не мехом, а черной щетиной, скорее, как у дикого кабана, нежели чем у собаки.

А также, даже после двух недель разложения на обочине, Пол не чуял гнилья. Только тяжелый мускусный запах самого зверя.

Ему стоило счесть все это, ну, тревожным. Но взамен неспособность определить породу животного привела его в ярость.

- Ну, а мы перевернем тебя на бок и посмотрим, - сказал он.

Пол подсунул конец ветки под зверя и применил усилие.

Вот тогда хрень на обочине и проснулась.

- Черт! - Пол отскочил, когда оно потянулось, а потом подняло голову.

Огромную голову. Черная морда была длинной и узкой, почти как у крысы, на толстой шее навострились крошечные ушки. У него были серебристые глаза. Серебристые, как полированные хром. И зубы. Господи помилуй! Как в пару челюстей умещалось столько длинных, острых зубов?

Тогда Пол Стинсон понял, что хрень на обочине последние две недели вовсе не была дохлой.

Она ждала. Ждала, когда какой-нибудь дурак остановится и разбудит ее.

Пол поднял ветку, но знал, что она не послужит эффективным оружием. С таким же успехом он мог бы пойти на питбуля с зубочисткой. Он осторожно попятился назад, пока зверюга поднималась. Ее лапы были короткими, как у хорька, но мощными. Она встряхнулась, осыпав мусор последних пары недель. Листья, гравий, фантик от "Cникерса", который кто-то бросил из окна машины. Оно зевнуло, растянув ужасные треугольные челюсти. Тварь могла проглотить футбольный мяч и не поперхнуться. А какие клыки! И длинный, толстый язык, грубый и серый, как кора.

Пол начал отступать.

- Что... что ты за хрень?

Зверь наклонил огромную голову и улыбнулся.

Пол вдруг вспомнил про "Эскалейд" позади. Дверца водителя была распахнута настежь.

Тварь тоже ее увидела.

Пол развернулся и бросился бежать. Но тут же почувствовал, как зверь позади его обгоняет. Впереди, на пассажирском кресле, сидела Джилл. Ее очаровательное личико превратилось в перепуганную маску, лишенную цвета. Она смотрела в ужасе, как зверь размером с юного теленка набирал скорость, направляясь к открытой двери машины.

- Пол, - увидел он, как шевелила она губами. Затем услышал - громко и пронзительно: - ПОЛ!!!

- Стоять! - бормотал Пол под нос. - Стоять, сволочь!

Но зверь не остановился. Он знал, куда ему надо, и оказался там спустя миг. Щетинистая тварь заскочила в "Эскалейд" и длинным хвостом, гибким и змеиным, как у обезьяны, схватила ручку и с силой захлопнула дверцу.

- НЕТ! - Пол добежал до двери ровно к щелчку замка.

Тварь была умной... и знала, чего хотела. А хотела она момент уединения.

- Пол! - закричала Джилл, скрытая за тяжелой черной тушей. - О, Боже... Пол, помоги! О, Боже... больно-о-о!

Снаружи Пол слышал, как тварь приступила к делу. Кусала. Хватала. Рвала.

 В отчаянии он завертел головой; нашел огромный булыжник у шоссе. Схватил обеими руками и заколотил по окну. Оно держалось, отказываясь поддаться. Чертово небьющееся стекло!

Вдруг стекло изнутри "Эскалейда" забрызгали широкие, плотные красные завесы.

- Пол! - визжала Джилл из бойни на колесах. - Пол... на помо-о-ощь!

Ее муж сам испустил крик, громкий и испуганный, переполненный безнадежностью. Он метался перед машиной, желая... нет, молясь, чтобы теперь рядом оказался какой-нибудь кентуккийский реднек. Но шоссе оставалось пустым, никто не проезжал.

Последнее окно, залитое кровью, было водительским. Тварь обернулась и улыбнулась ему своими ужасными, десятисантиметровыми зубищами. С застрявшими кусочками Джилл. Ее ухо, разорванный мешочек глаза, нижняя половинка тех алых губ, которые он так страстно целовал после принесения свадебных клятв годы назад.

Тварь облизала свои блестящие серые губы, затем вернулась к уродливому, погрызенному куску мертвечины под ремнем безопасности, который когда-то был женой Пола Стинсона. Ручьи крови скрыли ужасный вид от глаз... но не от воображения.

Не зная, что еще делать, Пол достал мобильный из кармана куртки и набрал 911.

* * *

Первым из машины шерифа округа Харлан вышел высокий, ражий мужик лет пятидесяти.

- В чем проблема, сэр? - спросил он.

На его широком лице застыло строгое, подозрительное выражение; тот суровый вид, с которым местные обычно встречали людей, родившихся и выросших за пределами округа.

Пол подавил порыв подбежать и схватить его за грудки в полном отчаянии.

- Какая-то... какой-то зверь забрался в мою машину! - сказал он. - Я... Я... по-моему, он... о, Боже... по-моему, он убил ее!

Помощник шерифа, значок которого гласил, что зовут его Фрэнк Макмахон, быстро подошел к "Эскалейду". Его глаза сузились, когда он увидел заляпанные кровью окна.

- Что за зверь? Собака?

Пол засмеялся, почти в истерике, затем оборвал смех.

- Нет... нет... это вам не какая-то гребаная собака.

Помощник Макмахон подергал двери. Все были заперты. Он обратил вопросительный взгляд к Полу.

- Он их запер... сам.

Блюститель порядка посмотрел с подозрением.

- Сэр... что здесь происходит?

В глазах Пола мелькнул гнев.

- Я же сказал... какое-то... какая-то хрень.. набросилась на мою жену...

- И захлопнула за собой дверь?

Пол осознал, как глупо это звучит.

- Да.

Макмахон долго не сводил с Пола взгляд, затем обернулся к напарнику - долговязому молодому человеку, вставшему перед патрульной машиной.

- Бери-ка "открывашку", Джаспер... и дробовик.

Скоро оба законника стояли рядом перед "Эскалейдом", поглядывая друг на друга. Затем перевели взгляд на Пола, который нервно ходил туда-сюда перед капотом.

- Если там зверь, сэр, - сказал Макмахон, - почему я ничего не слышу?

Пол пожал плечами.

- Я откуда знаю? Пятнадцать минут назад было охренительно слышно! - его передернуло при воспоминании о тех влажных, рвущихся, хлюпающих звуках.

- Поверю вам на слово... пока. Но стойте на месте, понятно?

Пол сглотнул и просто кивнул в ответ.

Старший офицер обратился к подчиненному.

- Так, вот как поступим, Джаспер. Ты вскроешь замок и откроешь дверь. Я пристрелю тварь, когда она вылезет, - он заправил с металлическим лязгом патрон в свой "Mоссберг" двенадцатого калибра.

- Понял, - согласился Джаспер.

Его руки дрожали, когда он подступил к двери водителя и медленно опустил узкую отмычку под окровавленное окно в саму дверцу "Kадиллака".

Фрэнк Макмахон вышел на середину дороги и поднял дробовик, аккуратно приставив приклад к плечу.

- Давай. Я готов.

Джаспер пошебуршил "открывашкой", пока в двери что-то не щелкнуло.

- Готовься. Сейчас будет! - затем он схватил ручку и распахнул дверь.

Сперва ничего не произошло. Глаза помощника Макмахона расширились.

- Какого хрена?

Пол смотрел, как зверь вылетел из кровавых внутренностей "Эскалейда" прямо на копа. Он стал больше... в два раза больше, чем был... и, казалось, в два раза быстрее. И вот он выкатился из машины: широкий оскал, глубокий раскат рева из глотки.

Помощник Макмахон успел всадить заряд дроби на оленей прямо в грудь твари, но не успел перезарядить. Существо приземлилось на него, словно не заметив попадания. Офицер вскрикнул, тяжело рухнув на асфальт, глаза выпучились, когда зубы монстра погрузились в нежную плоть его горла.

- Не стойте! - кричал Пол. - Застрелите его!

Помощник Джаспер выронил "открывашку" и нервно вытащил табельный револьвер из кобуры. Держа его обеими руками, навел на зверя, сидящего на его напарнике. Пока он колебался, зверь с треском костей сомкнул могучие челюсти! Голова его жертвы отделилась от шеи, покатилась по шоссе, замерла на лысеющем скальпе.