Сергей Москвин - Предельная глубина
Игорь поймал взгляд правофлангового.
– Как, Герасимов, справитесь?
– Так точно, товарищ старший лейтенант! – бодро ответил курсант. Он не смирился со своим поражением во время памятной всем рукопашной схватки на первом занятии и явно собирался взять реванш. Хорошее качество. Сегодня, при поддержке трех своих товарищей, у него были все шансы для этого.
Игорь одобрительно кивнул:
– Надеюсь на вас.
– Вы не беспокойтесь, товарищ старший лейтенант. Мы вас аккуратно возьмем. Вы и не почувствуете, – с улыбкой протянул Терещенко.
– А вот я вам этого не обещаю! – резко ответил Игорь. – Работать будем в полный контакт! Все! В воду!
Проследив, как четыре затянутые в черные гидрокостюмы фигуры скрылись под водой, он подхватил оставленные на земле ласты и побежал по берегу к начинающемуся за штурмовой полосой лесу, где наметил для себя вход в воду.
В отличие от предыдущего занятия, когда утонула и взорвалась злополучная мина, день выдался солнечный и безветренный. Даже вода показалась Игорю теплее, чем два дня назад. Он вставил в рот загубник, несколько раз глубоко вдохнул, проверяя работу регулятора подачи дыхательной смеси, сполоснул запотевшее стекло маски, потом лег на воду и, неспешно загребая ластами, поплыл вперед. Встречный поток воды медленно обтекал его вытянутое в струну тело. На пятиметровой глубине Игорь выровнял плавучесть. Погружаться глубже просто не имело смысла – солнечные лучи пронизывали прибрежную часть озера, отведенную под водный полигон, до самого дна. Он не спешил, чтобы курсанты, рыскающие в толще воды, немного понервничали в бесплодных поисках диверсанта, который не торопился пробраться на охраняемую ими территорию. Когда дно, косо уходящее вниз, исчезло из вида, Игорь решил, что достаточно отплыл от берега, и, сориентировавшись по наручному компасу, повернул в сторону полигона.
Около получаса он плыл, чутко вглядываясь в размытое марево перед собой и стараясь производить как можно меньше шума. В распоряжении «охотников» имелся гидролокатор, правда, дальность его действия невелика и составляет всего сто метров в активном режиме. Но тем обиднее будет позволить себя обнаружить еще на подступах к полигону. Чуть в стороне от выбранного курса из водяного тумана материализовалась тонкая нить, превратившаяся по мере приближения в уходящий на дно капроновый канат. Игорь поднял голову. Так и есть: на поверхности канат соединялся с цепочкой оранжевых поплавков, обозначающих водную границу полигона. И хотя тренировочное задание, как и сама эта граница, были условны, пересекая линию поплавков, Игорь почувствовал то же волнение, что и при форсировании боновых заграждений натовской базы атомных подлодок в Северном море. С этого момента вступали в силу правила игры «Кто кого».
Игорь прекратил работать ластами, продолжая двигаться лишь по инерции, и еще раз осмотрелся: вверх, вниз, влево, вправо. Ни в одном из направлений не было видно других водолазов. Это ровным счетом ничего не значило, если «охотники» поймали его лучом гидролокатора, то сейчас неумолимо подтягиваются со всех сторон. Правда, им еще нужно скоординировать свои действия, а станция звуковой подводной связи, точно такая же, как та, что у курсантов, пока молчит. Разумеется, «охотники» могут находиться в зоне прямой видимости и объясняться жестами. Что ж, скоро он это выяснит. Двигаясь вдоль линии поплавков, Игорь проплыл до следующего якорного каната, после чего повернул к берегу. Внезапно его внимание привлекло какое-то движение справа от себя. Игорь всем телом развернулся в ту сторону, увидел две размытые фигуры в гидрокостюмах, устремленные в глубину. И сейчас же в наушниках зарокотал взволнованный голос Герасимова:
– Вот он! Я его вижу! Теперь не уйдет!
Одна из фигур обогнала другую и косо спикировала вниз. Почти сразу из густого марева вынырнули еще два водолаза и устремились вслед за первой парой. Игорь даже растерялся от неожиданности. Он отчетливо видел своих курсантов – всех четверых, плывущих параллельными курсами! Но если они плывут не к нему, то кого тогда, черт возьми, они обнаружили?! Секунду Игорь пребывал в нерешительности: как поступить, но потом любопытство пересилило, и он повернул вслед за курсантами.
Вторая пара водолазов еще не успела скрыться из вида, и Игорь несколькими мощными гребками ласт догнал их. Последним плыл Коротков – Игорь сразу узнал его щуплую фигуру. Перед ним Терещенко с Макаровым – Игорь не различал их в гидрокостюмах. Во главе атакующих, как и следовало ожидать, оказался вырвавшийся вперед Герасимов. Но когда Игорь увидел его, курсант внезапно затормозил свое пике, беспорядочно замолотил ластами и судорожно схватился за автомат. А навстречу ему из глубины поднималось… нечто.
Игорь разглядел только длинную темную тень, которая никак не могла принадлежать человеку. В первый момент он решил, что видит торпеду. Мысль о том, откуда в глубине изолированного таежного озера взяться торпеде, осталась за гранью сознания. Затем он обратил внимание на то, что за кормой «торпеды» не остается инверсионного следа, и характерного рева торпедного двигателя тоже не слышно. А потом по корпусу или оболочке вытянутого тела пробежала кольцевая волна, оно изогнулось, и Игорь вообще перестал что-либо понимать. Словно при замедленной прокрутке кинопленки, он увидел, как Герасимов наконец развернул автомат в сторону нацелившегося на него непонятного предмета, как затормозили движение Макаров и Терещенко, как отставший от них Коротков испуганно шарахнулся в сторону. Из отверстия у среза автоматного ствола Герасимова вырвалась тонкая цепочка пузырьков. Большего от оружия, заряженного холостыми патронами, ждать не следовало, но Герасимов от волнения совершенно забыл об этом. В следующую секунду Игорь тоже забыл обо всем на свете. По оболочке загадочного объекта пробежала еще одна кольцевая волна, только уже в обратную сторону. Он или оно «ощетинилось». Вокруг его передней части, которая, как теперь разглядел Игорь, была толще и массивнее всего остального, раскрылся… игольчатый воротник (капюшон, локатор?), состоящий из множества остроконечных антенн.
В мозгу Игоря раздался сигнал тревоги, как в отсеках подводной лодки, провалившейся на запредельную глубину. Пленку вернули в нормальный режим. Он наконец увидел всю картину целиком и отчетливо понял, что встреча с таинственным объектом для них всех смертельно опасна.
– Назад! – истошно закричал Игорь в вынесенный ко рту микрофон станции звукоподводной связи.
Никто из курсантов не двинулся с места. Никто даже не пошевелился, завороженный разворачивающимся перед ними невиданным зрелищем.
