Лорел Гамильтон - Кровавые кости
– Я считаю, что ваша дочь знала этого вампира. Я считаю, что она впустила его добровольно.
– Вы с ума сошли! Бет, позови шерифа! Пусть эта женщина покинет мой дом.
Бет неуверенно встала.
– Джеффри, Дэвид уехал кое-что привезти… Я… там наверху при теле помощник Колтрен, но…
– Тогда приведи его сюда.
Бет посмотрела на меня, потом опять на него. Сцепила руки, почти заломив их.
– Джеффри, она – лицензированный охотник на вампиров. У нее большой опыт. Послушай ее.
Он встал:
– Моя дочь была изнасилована и убита каким-то бездушным зверем-кровососом, и я хочу, чтобы эта женщина покинула мой дом – немедленно.
Если бы он при этом не рыдал, он бы уже меня достал.
Бет перевела взгляд на меня. Она готова была защищать меня, если бы это потребовалось. Куча очков в ее пользу.
– Не было в последнее время такого, чтобы умер или пропал без вести кто-нибудь из людей, которых вы знаете?
Квинлен прищурился на меня. Он был сбит с толку. Снова слишком резкая перемена темы. Я надеялась, что смогу его отвлечь от вышвыривания меня из дому достаточно надолго, чтобы кое-что выяснить.
– Чего?
– Кто-нибудь из знакомых умер недавно или пропал без вести?
Он покачал головой:
– Нет.
– Энди пропал, – сообщил Джефф.
Квинлен снова покачал головой:
– Нам нет дела до этого мальчишки.
– Кто такой Энди? – спросила я.
– Приятель Элли.
– Он не ее приятель, – отрезал Квинлен.
Я перехватила взгляд Джеффа. Все ясно. Энди был кавалером Элли, и милому папочке это никак не нравилось.
– А почему вы не любите Энди, мистер Квинлен?
– Он уголовник.
Я приподняла брови:
– А что он сделал?
– Он был арестован за наркотики.
– Травку курил, – пояснил Джефф.
Мне захотелось выйти и поговорить с Джеффом. Кажется, он знал, что происходит, и не пытался это скрыть. Вопрос в том, как это организовать.
– Он оказывал на мою дочь тлетворное влияние, и я положил этому конец.
– И он исчез? – спросила я.
– Да, – ответил Джефф.
– На вопросы мисс Блейк буду отвечать я, Джефф. Я глава семьи.
Глава семьи – ну и ну. Давненько я такого не слышала.
– Я бы хотела осмотреть дом – не мог ли вампир войти не через ее комнату. Если бы Джефф показал мне все двери, я была бы благодарна.
– Я вас могу провести по дому, мисс Блейк.
– Вы сейчас нужны вашей жене, мистер Квинлен. Показать мне дом может и Джефф, но утешить свою жену можете только вы.
Он кивнул:
– Наверное, вы правы. – Он положил руку на плечо жены. – Я сейчас нужен Салли.
Салли помогла мне новым взрывом рыданий, пользуясь пуделем как носовым платком. Пудель выворачивался и повизгивал. Квинлен сел и обнял жену. Пудель вывернулся и подбежал к Джеффу.
Я встала. Ларри встал. Я пошла к двери и обернулась на мальчика. Джефф тоже встал, и пудель затрусил рядом с ним. Открыв дверь, я вывела всю группу наружу. Пуделица подозрительно на меня косилась, но мирилась с моим присутствием.
Бет Сент-Джон посмотрела нам вслед тоскливо, будто хотела выйти с нами, но осталась сидеть рядом с невостребованными бутербродами и остывающим кофе. Как хороший солдат, который не бросает пост.
Я закрыла дверь, чувствуя себя дезертиром – радовалась, что не мне досталась работа держать Квинленов за руку. По сравнению с этим встреча с вампиром даже в темноте – не такая плохая альтернатива. Конечно, это я думала здесь, в безопасности дома. Снаружи, в темноте, где бродит вампир, мои ощущения могли измениться.
13
Мы стояли у входа. Здесь воздух был прохладнее и легче было дышать. Наверное, так мне показалось. Пуделица обнюхивала мою ногу. Потом она заворчала, и Джефф поднял ее, взяв под мышку привычным жестом, отработанным стократным повторением.
– Вам ведь на самом деле не нужно смотреть двери? – спросил он.
– Не нужно, – подтвердила я.
– Папа – он хороший. Просто… – Джефф пожал плечами. – Просто он всегда прав, а все остальные неправы. Он ничего такого не хотел сказать.
– Я знаю. И сейчас он еще и напуган, а в таком состоянии всякий начинает собачиться.
Джефф ухмыльнулся – не знаю, на слово «напуган» или на слово «собачиться». И то, и другое, я думаю, про его отца никто ему не говорил.
– Насколько серьезно было у Энди с твоей сестрой?
Он покосился на закрытую дверь и чуть понизил голос:
– Папа сказал бы, что не очень, но на самом деле было серьезно. По-настоящему. – Он снова покосился на дверь.
– Можем поговорить в любом другом месте, – сказала я. – Выбирай комнату.
Он поглядел на меня:
– А вы в самом деле охотник на вампиров? – В других обстоятельствах он бы очень обрадовался такому знакомству. Трудно не думать, что протыкать кольями грудь – это клево.
– Ага, и еще мы зомби поднимаем.
– Вы оба? – удивился он.
– Я – полноценный аниматор, – подтвердил Ларри.
Джефф покачал головой.
– Можем поговорить у меня в комнате.
Он пошел вверх по лестнице, мы за ним.
Будь я копом, допрос несовершеннолетнего без присутствия родителя, опекуна и адвоката был бы нарушением закона, но я не коп, а он не подозреваемый. Так что, люди, просто собираем информацию. Поджариваем шестнадцатилетнего мальчишку на предмет выяснения половой жизни его сестры. Расследование убийств – вещь всегда неприятная, и некоторые из этих неприятностей по сравнению с трупом плевые.
Джефф замялся наверху лестницы, заглядывая в коридор. Помощник Колтрен стоял у входа в комнату Элли – каменная спина, руки позади, готовый отразить любое вторжение. Дверь была открыта. Наверное, не так просто находиться в одной комнате с телом. Увидев Джеффа, он затворил дверь. Мило с его стороны не дать Джеффу увидеть тело, но стоять за закрытой дверью – не самая удачная мысль. Вампир, если он достаточно стар, может войти в комнату и открыть дверь за его спиной быстрее, чем Колтрен вытащит револьвер. Нежить передвигается бесшумно.
Я подумала, сказать ему это или нет, и решила так оставить. Если вамп хотел бы убить больше народу, у него была полная возможность. Он мог убить всю семью. А он, когда залаяла собака, сбежал в панике. Это не древний кровосос, скорее похоже на новичка. Я бы уже поставила на кавалера Энди, но готова была рассмотреть и другие возможности. Может, Энди сбежал в Калифорнию в погоне за богатством и славой, хотя я лично в этом сомневалась.
Джефф открыл дверь возле площадки и вошел. Его комната была меньше комнаты сестры. В положении первенца есть свои преимущества. Обои были цвета бронзы, с ковбоями и индейцами. Покрывало на кровати им в тон. Стены голые – ни постеров, ни спортивных таблиц. Письменный стол с книгами в углу. Стопка одежды возле двери шкафа. Пуделица обнюхала одежду. Джефф отогнал ее, открыл шкаф, отправил туда пинком шмотки и закрыл шкаф снова.
