Бекка Фитцпатрик - О Чем Молчат Ангелы
Я надеюсь, что мой отказ от Патча не закончится так же, как и диета.
— Что ты делаешь? — спросила я, посмотрев на Ви.
— А как ты думаешь? Я сдираю ценники с вещей со скидкой и наклеиваю их на бюстгальтеры без скидки. Так я получаю сексуальные лифчики со скидкой.
— Нельзя так делать. Она просканирует штрих-код, когда ты будешь платить, и все поймет.
— Штрих-код? Они не сканируют штрих-коды, — ее голос звучал не слишком уверенно.
— Сканируют. Я уверена. Клянусь тебе, — я поняла, что в этой ситуации лучше соврать, чем смотреть, как Ви сажают в тюрьму.
— Черт, а мне это показалось такой хорошей идеей.
— Померь вот эти, — сказала я Ви, пытаясь отвлечь ее и прикладывая к ней шелковые трусики.
Она взяла их. Они были расшиты маленькими красными крабиками.
— Это самая отвратительная вещь, которую я когда-либо видела в своей жизни. Но мне нравится черный бюстгальтер, который ты держишь в другой руке. Мне кажется, тебе нужно его купить. Иди к кассе, а я еще посмотрю.
Расплатившись, я подумала, что о Патче будет легче забыть, если посмотреть на что-нибудь более безобидное, и пошла в сторону лосьонов. Я нюхала бутылочку «Сны ангела», когда почувствовала знакомое присутствие. Словно кто-то уронил мороженое мне за шиворот. Меня охватила знакомая дрожь, которую я испытывала, когда рядом оказывался Патч.
Я и Ви все еще были единственными покупателями в магазине, но за стеклом витрины я увидела фигуру в капюшоне, которая скрывалась под тенью навеса с другой стороны улицы. Встревоженная, я стояла, не двигаясь, около минуты, прежде чем смогла прийти в себя и пойти искать Ви.
— Нам пора, — сказала я ей.
Она копалась среди вешалок с ночными рубашками.
— Bay! Посмотри на эту фланелевую ночнушку! Она еще и за полцены. Мне нужна парочка таких.
Я то и дело бросала взгляд на окно.
— Мне кажется, меня преследуют.
— Патч? — вскинула голову Ви.
— Нет. Посмотри на другую сторону улицы.
Ви прищурилась.
— Никого не вижу.
Впрочем, как и я. По улице проехала машина, загородив обзор.
— Мне кажется, они зашли в магазин.
— Откуда ты знаешь, что преследуют тебя?
— Плохое предчувствие.
— Кто-то из наших знакомых? Например... если там нечто среднее между Пеппи Длинный Чулок и Гингемой, то это Марси Миллар.
— Это была не Марси, — сказала я, оглядывая улицу. — Когда я вчера ушла из зала игровых автоматов, чтобы купить сахарную вату, я видела, что кто-то следит за мной. Мне кажется, это тот же человек.
— Серьезно? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? Кто это?
Я не знала. И это пугало меня больше всего.
Я обратилась к продавщице.
— У вас есть запасной выход?
Она оторвала взгляд от документов.
— Только для сотрудников магазина.
— Это мужчина или женщина? — поинтересовалась Ви.
— Не могу сказать.
— Хорошо, почему ты думаешь, что тебя преследуют? Чего они хотят?
— Испугать меня.
Это казалось разумным объяснением.
— Зачем им тебя пугать?
И опять у меня не было ответа.
— Нужно отвлечь внимание, — сказала я Ви.
— Как раз об этом я и подумала, — ответила Ви. — У меня это хорошо получается. Дай мне свою джинсовку.
Я уставилась на нее.
— Ни за что. Мы ведь ничего не знаем об этом человеке. Я не позволю тебе выйти в моей одежде. Что если он воорркен?
— Иногда твое воображение меня пугает, — сказала Ви.
Я признавала, что слегка переборщила, подумав, что этот человек вооружен и хочет меня убить. Но, пережив за последние дни столько всяких ужасов, я не могла упрекать себя за то, что нервничаю и ожидаю худшего.
— Я выйду первой, — отрезала Ви. — Если меня будут преследовать, иди следом. Я пойду вверх по улице прямиком к холму перед кладбищем, и там мы его окружим и потребуем ответа.
Через минуту Ви вышла из магазина в моей джинсовой куртке. Она взяла мой красный зонт и держала его низко, прикрывая голову. Если не учитывать то, что она была выше меня на пару футов и имела более пышные формы, она вполне могла сойти за меня. Я наблюдала.
Из моего укрытия за вешалками с пижамами я увидела, как фигура в капюшоне вышла из магазина напротив и отправилась следом за Ви. Я подкралась поближе к окну. Хотя по мешковатой толстовке и джинсам нельзя было понять, мужчина это или женщина, походка была женская. Определенно женская.
Ви и девушка завернули за угол и исчезли, я поторопилась к выходу. Снаружи дождь перешел в ливень.
Схватив зонт Ви, я ускорила шаг и шла под навесами, прячась от проливного дождя. Штанины джинсов намокли внизу. Мне подумалось, что надо было надеть сапоги.
Позади меня в темно-серый океан уходил пирс. Впереди у подножия покрытого травой холма заканчивалась вереница магазинов. На вершине холма можно было разглядеть только высокую чугунную ограду местного кладбища.
Я открыла дверь «Неона», включила подогрев стекол на максимум и на полную запустила дворники. Отъехав, повернула налево и прибавила скорость, въезжая на извилистую дорогу, ведущую к вершине холма. Сквозь бешеные рывки дворников ветви кладбищенских деревьев казались живыми. Белые мраморные надгробия будто вырастали из темноты, в то время как серые, наоборот, в ней тонули.
Словно из ниоткуда, прямо передо мной в лобовое стекло врезалось что-то красное, потом перелетело через машину и упало где-то сбоку. Я вжала в пол педаль тормоза, и «Неон» остановился как вкопанный посреди дороги.
Открыв дверь, я отправилась искать то, что врезалось в машину.
То, что я увидела, на несколько секунд сбило меня с толку. В траве валялся мой красный зонт. С одной стороны он был сломан, будто им били обо что-то тяжелое и крепкое.
Сквозь шум дождя я услышала задушенный всхлип.
— Ви? — позвала я.
Я поспешила через дорогу, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть сквозь дождь. Прямо передо мной лежала скорченная фигура. Я побежала вперед, сломя голову.
— Ви! — Я бросилась на колени перед ней. Она лежала на боку, прижав ноги к груди, и стонала. — Что случилось? Ты в порядке? Можешь двигаться?
Я повернула голову назад. Из-за дождя я ничего не видела.
«Думай!» — сказала я себе.
Мой мобильный. Он в машине. Нужно позвонить 911.
— Я пойду за помощью! — сказала я Ви.
Она застонала сильнее и схватила меня за руку. Я наклонилась над ней, крепко ее обнимая. Слезы выжигали мне глаза.
— Что случилось? Это сделал тот, кто тебя преследовал? Это она? Что она сделала?
Ви пробормотала что-то невнятное, что-то вроде «сумка». Конечно, ее сумка пропала.
— Все будет хорошо! — я пыталась заставить свой голос звучать уверенно.
