Ночная жизнь (ЛП) - Гартон Рэй "Артур Даркнелл, Джозеф Локи"

Она сделала ещё пару глотков и налила больше виски в свой бокал.

- Теперь, когда мы прошли самую сложную часть, - сказал Дэйви, - что бы вы хотели узнать?

ГЛАВА 12

- Как и где вы встречаетесь? – задала вопрос Карен. Она положила свой небольшой кассетный магнитофон на стол и нажала кнопку записи.

- По-разному, в разных местах, - ответил Дэйви. - Я член садового клуба. У меня на заднем дворе цветник - вы должны его увидеть, прежде чем уйдёте...

Кейси засмеялась и сказала:

- Не разрешайте ему начинать разговаривать про сад.

Улыбаясь, Дэйви произнёс:

- В любом случае, этот клуб состоит из вампиров. Мы получаем большую часть крови через эту группу. Иногда мы покупаем её в небольшом гастрономе, который принадлежит вампирам и управляется ими. Бывает, мы посещаем клуб, являющийся собственностью вампиров и предназначенный для них. Время от времени мы ходим туда выпить.

- Как вы узнаёте обо всех этих местах, если они секретные? - спросил Кеоф.

- Обычно нам легко обнаружить других вампиров. Ни одно из заведений не заявляет открыто, что они обслуживают вампиров. Всё передаётся на уровне слухов от одной группы к другой, – пояснил Дэйви.

- Вы вообще гуляете днём? - поинтересовалась Карен.

- Иногда нам приходится это делать ради встреч или деловых обедов, - сказала Кейси. - Когда это происходит, мы пользуемся мощным солнцезащитным кремом, одеваем тёмные очки и берём с собой большие зонтики для создания тени. Это не кажется таким уж странным - многие люди, не говоря уж о Майкле Джексоне, используют зонтики, чтобы укрыться от палящего солнца. Это не является чем-то неслыханным.

- И никто ничего не подозревает? - спросил Кеоф. - Как долго вы пишете сценарии?

- С 1992 года, - ответил Дэйви. - Мы написали сценарии для пяти фильмов, и сейчас у нас лежит множество рабочих вариантов на доработку. Некоторое время мы не занимались фильмами, но теперь трудимся над новым.

- Почему именно романтические комедии? – задала вопрос Карен.

Дэйви и Кейси на секунду посмотрели друг на друга и улыбнулись, затем пожали плечами.

- Не знаю, - сказал Дэйви. - Просто так получилось.

- Мы обнаружили, что у нас это хорошо получается, - добавила Кейси. - Мы сами не знали, пока не попробовали.

Карен пригубила свой "Чивас". Её дрожь прекратилась, и она почувствовала себя несколько расслабленной благодаря виски. Обеденные блюда были убраны Кончатой, и Карен скрестила руки на столе.

- Нам нужно понять структуру... ну, ваших людей. Как они живут? Как они находят себе подобных, не раскрываясь другим?

- Как я уже упоминал, - сказал Дэйви, - мы обычно можем легко распознать друг друга. Есть просто... я не знаю, что-то особенное в вампирах.

- Это так, - кивнув, подтвердила Карен. - Я заметила это, как только встретила вас. Вы оба способны притягивать внимание, даже если стараетесь не привлекать его. Я не уверена, что смогу как-то иначе это объяснить. Вы буквально заполняете пространство.

- Послушайте, - произнёс Дэйви, - вам не стоит беспокоиться о таких, как мы. Мы просто хотим жить своей жизнью и оставаться в покое. Вам следует подумать о бруталах. Вы должны что-то с ними сделать.

- Это не наша работа - делать что-либо. Мы просто собираем информацию для нашего клиента, - ответила Карен.

- С кем нам следует поговорить, чтобы узнать, как можно больше? - спросил Кеоф.

- Позже мы отведём вас к кое-кому, - сказал Дэйви. - От неё вы сможете узнать практически всё, что вам нужно знать. Но я должен вас предупредить, бруталы не хотят быть разоблачёнными. Сейчас они безнаказанно охотятся на людей. Они не желают, чтобы кто-то узнал об их существовании. И они сделают всё, чтобы этого не произошло. Если вы собираетесь задавать вопросы и совать нос в чужие дела, вам нужно понимать, что вы подвергаете себя опасности.

- Есть ли способ сделать это, не подвергая себя опасности? Потому что я бы предпочла именно такой путь, - произнесла Карен.

- Боюсь, что нет, - ответил Дэйви.

Карен повернулась к Кеофу и сказала:

- Я бы не хотела подвергать себя опасности.

- Но время от времени в работе возникают опасности, - возразил Кеоф.

- Да, - согласилась Карен, - так что мы с этим разберёмся. И будем максимально осторожны.

- Не ждите, что с вами согласится общаться много людей, - предупредила Кейси. – Мы запланировали встречу с одной женщиной, которая поговорит с вами позже, но, кроме неё, вы можете не найти никого, кто захочет побеседовать.

- А что насчёт бруталов? - спросила Карен. - Как они живут?

- Они живут в тени, - сказал Дэйви. - Поверьте, они никогда не стали бы с вами разговаривать. Если бы они знали, что вы делаете, они сразу бы убили вас.

- Но чем они занимаются? - настаивал Кеоф. - Какую работу исполняют? Как зарабатывают на жизнь?

- В городе полно ночных рабочих мест, - пояснила Кейси. - Они по-прежнему много работают в индустрии развлечений для взрослых. У них есть ночные клубы, стриптиз-клубы и пип-шоу. Обычный парень, который хочет взглянуть на обнажённых девушек - лёгкая добыча. Они могут быть всего лишь пьяницами и извращенцами, но и пьяницы, и извращенцы тоже люди. Бруталы питаются ими. Некоторые заболевают и умирают. Некоторые становятся зависимыми от укусов прекрасных вампирш.

Карен сморщила нос и сказала:

- Зависимость от укусов?

- Вампиры делают больше, чем просто кусают, - объяснил Дэйви. - Хищный вампир овладевает жертвой хотя бы на время их отношений. Их вампиризм не только физический, но и психический. Это делает вампира неотразимым для жертвы. Я немного потерял сноровку, потому что не использую данную способность, но приложив немного усилий, я мог бы заставить любого из вас почувствовать внезапное побуждение, потребность лечь со мной в постель, если бы я захотел. Но, как я уже сказал, мы этого не делаем. Мы решили не делать подобных вещей.

Где-то в доме зазвенел телефон, и Кейси встала.

- Я отвечу, - сказала она, выходя из столовой.

Некоторое время они молчали, сидя за столом, пока из кухни доносился приглушённый голос Кейси.

- Вы уверены, что хотите продолжить это расследование? - спросил Дэйви. - Если бы я был на вашем месте, я бы посоветовал вашему клиенту обратиться к кому-нибудь другому.

Кеоф произнёс:

- Мы уже взяли на себя обязательство провести это расследование.

Дэйви пожал плечами.

- Ну, если вы так говорите. Но вы поставите себя в...

Кейси вернулась в столовую со слезами на глазах и выдохнула:

- Уолтера убили.

Глаза Дэйви расширились.

- Что? Кто звонил?

- Кенни Веллер, приятель Уолтера по шахматам, - ответила Кейси. - Он живёт дальше по улице от Уолтера, помнишь его?

Дэйви кивнул, нахмурившись.

- Что случилось?

- Вчера вечером Уолтер позвонил в службу 911 и сказал, что на него кто-то напал. Его убили во время звонка. К тому времени, как помощники шерифа прибыли туда, Уолтер был мёртв. Кенни сказал, что он истёк кровью и... был обезглавлен. Его голова пропала.

- О, боже мой, - прошептал Дэйви. Он повернулся к Карен. - Они следовали за вами.

- Что? - спросила Карен. - Кто? Кого вы имеете в виду?

- Они искали Уолтера все эти годы, - сказал Дэйви. - И они выследили его через вас.

- Секундочку, - произнесла Карен. - Почему они следовали за мной? Как они могли следовать за мной?

- Должно быть они знают о вашем клиенте, - предположила Кейси.

Дэйви потёр лицо правой рукой и простонал:

- О боже. Бедный Уолтер.

- А что насчёт нашего клиента? - спросила Карен.

- Ваш клиент расследовал это своими силами? – поинтересовался Дэйви. - Он предпринимал какие-то действия перед тем, как нанять вас?

Карен повернулась к Кеофу, и они оба кивнули.

- Да, - сказала Карен, - он сам раньше занимался этим.

- Тогда он привлёк их внимание, - произнёс Дэйви. - И они следили за вами. Так они нашли Уолтера.