Райчел Мид - Сны суккуба
- Примерь сначала, потом посмотрим.
Мерить она отправилась в ванную. И, когда вышла, я чуть не ахнула от восторга. Платье сидело идеально. Размер я угадала точно.
- Ни дюйма лишнего, - заворчала Мэдди, растягивая ткань на талии.
- Так и надо.
- Я в нем не толстая?
- Ты в нем красавица. Будь оно из спандекса, тогда - да, полнило бы. Но ткань легкая, складочки…
- Вырез ужасно низкий…
- Хватит тебе, - рассердилась я. - Давай приводить в порядок остальное.
Я сделала ей макияж и распустила волосы. Вырвавшись на свободу, они засияли, как черный шелк. Стыд и позор, подумала я, что Мэдди вечно собирает их в хвост. Неужели кино не смотрит, где дурнушки становятся красавицами, стоит только распустить волосы и снять очки? Вместо очков, правда, она уже носила контактные линзы, но правило оставалось в силе. Под конец я обула ее в туфли на невысоком каблуке, которые купила к платью. Каблук повыше смотрелся бы, конечно, лучше, но я уж не стала искушать судьбу. И, удовлетворенные результатом, мы отправились на аукцион.
- Ты прямо как фея-крестная, - пробормотала Мэдди, когда мы вошли в отель, где проводилось мероприятие. - Только я - все та же Золушка.
Я пихнула ее локтем.
- Откуда столько пессимизма? Может, тебе стоит организовать слезливую группу эмо и утереть нос Дагу с его роком?
- Точно. Всем утру… ой, это Сет?
Мы пробирались по залу туда, где сидели волонтеры. Народу явилось много, заняты были почти все столики перед эстрадой. Проследив за взглядом Мэдди, я увидела за столиком, где оставались еще свободные стулья, Сета. Он нас тоже заметил и помахал рукой.
- Пришел тебя поддержать, - сказала я.
На самом деле Сет страшился за исход мероприятия, в которое я затаскивала Мэдди силком, и привело его сюда скорей предчувствие катастрофы.
Не зная этого, Мэдди была приятно удивлена. Она улыбнулась, и я чуть не упала в обморок.
- Вот! Так все время и делай.
Улыбка пропала.
- Как?…
Тут нас увидел Хью и аж подпрыгнул.
- Я знал, что ты любишь детишек. Я знал, что ты таки сдашься и придешь…
- Пришла не я, а Мэдди, - сказала я и положила руку ей на плечо.
Лицо Хью вытянулось.
- Э…
В следующую секунду к нам подошла высокая брюнетка в черном атласном платье. Та самая «сволочная лиса», по-видимому. Протянула мне руку.
- Привет, я - Динна. Координатор. А вы, должно быть, подруга Хью.
- Джорджина, - я пожала руку. - Но волонтером у вас будет Мэдди. Она работает в известном женском журнале.
Глаза у Динны загорелись.
- О, знаменитостей мы любим.
Она увела Мэдди. Хью тут же набросился на меня.
- Какого черта? Мне нужна газель, а ты приводишь корову!
- Дурак. Что ты несешь?
Он глянул им вслед и пожал плечами.
- Называю вещи своими именами. Она - корова.
Я тоже взглянула на Мэдди. В новом платье та казалась на самом деле стройной. Просто Хью нравились костлявые модели… да и то при условии, что грудь у них большая.
- Вот из-за таких, как ты, у женщин и возникают проблемы с самооценкой. Страшные. Проблемы, я имею в виду… не женщины.
- Ну, может, не так уж она и плоха, - сказал он. - Оральный секс ей должен удаваться.
Я закатила глаза.
- Польстил, называется. С чего ты взял?
- Толстухам только это и остается. Как еще им удержать мужчину?
Я ущипнула его за руку. От души.
- Черт… больно!
- Ты - ничтожество, - сказала я. - А Мэдди - красавица.
- Ну, в общем-то, она ничего. - Он принялся растирать руку. - Но сегодня вечером «ничего» мне маловато… с этим-то камнем на шее.
Он показал в сторону волонтеров. И я сразу поняла, кого он имеет в виду. Что было нетрудно, поскольку Тауни возвышалась над остальными на целый фут.
- Боже милостивый, - сказала я. - Откуда она тут взялась?
Хью с убитым видом развел руками.
- Ты в баре ляпнула, она услышала.
- Не думала, что она поймет, о чем я говорю, - сказала я виновато.
Хью отмахнулся.
- Теперь уж поздно. Иди, Брут, садись куда-нибудь, кошмар вот-вот начнется. Вечер ты испортила. Не знаю, за что ты так сильно не любишь деток.
Я подошла к Сету. За его столиком уже успели появиться вампиры.
- Вы за свиданием пришли, ребята, или за жертвой? - спросила я.
- Ничего нам не надо, - сказал Питер. - Кроме шоу Тауни.
Я вздохнула.
- Вообще-то здесь благотворительная акция. Почему ее воспринимают как шоу? Вот и Хью заявил, что я все испортила, приведя Мэдди.
Сет удивился.
- Почему? Выглядит она чудесно.
Питер и Коди вытянули шеи, посмотрели на Мэдди и согласились с Сетом.
- С ней все нормально, - сказал Коди. - А вот Тауни… это будет что-то. Как она одевается! Глаза бы не смотрели. Надеюсь, и сегодня не подкачает.
- Может, Тайный Санта подарит ей что-нибудь приличное. - Питер посмотрел на меня. - Ты-то подарок уже купила?
- А?
Точно. Картер. Я про него и забыла. В список моих неотложных дел отнюдь не входила покупка подарка для циничного ангела.
- Ну… есть кое-какие идеи. Я еще думаю.
- А елку? Купила?
- Э… тоже нет.
- Тебе нужна елка? - спросил Сет. - Помочь выбрать?
- Нет, я…
Тут начался аукцион, и я не договорила.
Аукционист по имени Ник был молод, не старше тридцати, и основной его работой наверняка было заключение мелких контрактов с моделями, что вряд ли помогло бы ему выбраться когда-нибудь из Сиэтла. Он безостановочно улыбался, кокетничал с девушками, отпускал в адрес мужчин соленые шуточки - справлялся, в общем, со своим делом неплохо. Умело заводил публику, и торги шли бойко.
- Следующая, - сказал он наконец, заглянув в список, - Тауни Джонсон.
- Джонсон? - переспросил Коди. - Экая скука.
- Имя и фамилию она придумала сама, - сказала я.
Суккубы часто так поступали.
- И видно, после имени фантазии на фамилию уже не хватило.
- Это вы о ком? - спросил Сет.
- Ты ее еще не видел, - ответила я.
Тауни выплыла на сцену на каблуках дюймов в семь длиной, в туфлях, сделанных, по виду, из нержавеющей стали. Они походили на средневековые пыточные устройства, но гармонировали с нарядом - узенькими брючками и жакетом из серебристой парчи.
- Да, не разочаровала, - сказал, разглядывая ее, Коди.
На последней ступеньке она споткнулась, что было неудивительно, и Ник метнулся ее поддержать.
- Осторожней, - сверкнул он белыми зубами. - Падать здесь должны мужчины перед вами.
Пару секунд она осмысливала услышанное, потом пронзительно захихикала. Меня от этих звуков передернуло, но Ника как будто порадовало, что шутку его оценили.
- Расскажите нам немного о себе, Тауни, - сказал он. - Вы, говорят, сейчас безработная. Пришли сюда, возможно, с целью что-то подыскать?
- Нет, Ник, я пришла с целью подыскать кого-то… надеюсь, вы понимаете, о чем я.
- О боже, - сказала я.
- Вообще-то довольно остроумно, - заметил Питер.
- Нисколько.
Но Ник оказался солидарен с Питером. Запрокинул голову и расхохотался.
- Берегитесь, парни… вам грозит опасность. Скажите, Тауни, что вы ищете в мужчине?
Она задумчиво выпятила сверкающие красной помадой губы.
- Сердце, Ник. Сердце и душу. Это самое важное.
Публика отозвалась дружным одобрительным ропотом.
Питер сказал:
- А вот насчет души и впрямь остроумно. Только для нас, конечно, но все-таки.
Тауни подмигнула зрителям.
- Правда, временами их вполне могут заменить выносливость и толстая чековая книжка.
Ник переждал смех в зале.
- Что ж, начинаем. С пятидесяти… о боже.
В этот миг Тауни скинула жакет и осталась в топе под зебру. Правда, на топ это походило мало. Скорей на резиновую полоску, натянутую на бюст, чтобы прикрыть соски.
Предложения посыпались градом. Еще удивительней, что в торги неожиданно вступил сам Ник.
- Люди, я знаю, что обычно так не делается… но не могу удержаться. Триста долларов.
- Триста пятьдесят!
- Четыреста!
И выиграл-таки Ник, предложив ошеломляющую сумму в пятьсот пятьдесят.
- Будь я проклят, - выдавил Питер.
Я не смогла даже подразнить его этим высказыванием, так была потрясена сама. С трудом обретя голос, сказала только:
- Ну… на самом деле это же хорошо, правда? Он, похоже, готов лечь с ней прямо на сцене.
- И все, - добавил Коди, - ради детей.
Постепенно изумление мое сменилось облегчением. Вечер принес неожиданную радость. Тауни нашла жертву. Всего-то и надо было, оказывается, что разрекламировать ее. С парнем она переспит, Нифон уберется… одной заботой станет меньше. Вот и славно, потому что у меня и других хватает. Мэдди, например.
Она была следующей. И вышла на сцену с таким мрачным видом, словно готовилась к бою. Испуганным и пугающим одновременно. Несмотря на это, среди зрителей я заметила несколько заинтересованных лиц.
- Улыбайся, улыбайся, - пробормотала я себе под нос.
- Мэдди Сато, - весело представил ее Ник. - Вы пишете статьи для журналов. Возможно, я что-то читал?
- Вряд ли, - ответила она с тем же выражением лица. - Если вас, конечно, не интересуют феминистские издания.
- Феминистские, - повторил он, явно этим позабавленный. - Вы ненавидите мужчин?
