Василий Ефимов - В плену фиолетовых зеркал
— Что это! — от бессилия вскрикнула Риана стоя на коленях, её изорванные руки теперь висели как дряхлые безжизненные плети, за спиной висели чёрные крылья, которые казались сломанными, её кожа покрылась металлическими шипами. Она пыталась что-то сделать, но не могла.
— Один из простых приёмов магии «каменной воды». Наш клан смёл с лица земли всех её адептов, за то, что они обладали знаниями опасными для нас. Но они не были нашими врагами. Как глупо, можно было многому научиться. «Белый палач» — их технология. Так что не только мне были интересны секреты других кланов. Риана ты не можешь ничего сделать, потому что ты забыла все заклинания, что когда-либо знала. Правда, здорово? Ах, это прекрасное вино из орхидей!
Крови становилось всё больше. Вскоре багровые струи нарисовали женскую фигуру.
— L_e_i_z_a_r t_u_r t_r_e_b_e_l s_o_i_t. — Произнес заклинание Лютор и разбил правой рукой алую женскую фигуру, которая подняла руки, словно моля о пощаде. Кровь разлетелась в стороны мелкими брызгами.
Грудная клетка Рианы разорвалась, сердце вспыхнуло и разлетелось на кусочки. Продырявленное тело колдуньи рухнуло на пол. Сверху на труп упала раскалённая люстра, развалившись при падении на куски, которые вмиг стали расплавленной жижей. Зал для совещаний разгорелся сильнее, языки пламени стелились по стенам.
Лютор прикоснулся к телепортирующему амулету на своей шее и в мгновение оказался далеко от замка в гигантском лесу, что отделял горную цепь от Вольпрадена. Он остановился, достал мешочек, высыпал немного семян на кровоточащую рану и прошептал заклинание, и семена проросли, окутав руку стеблями. Ростки вскоре засохли. Он оборвал их. У него теперь снова была здоровая рука. Лютор достал маленькую коробочку со стальным порошком, он высыпал щепотку себе на язык и проглотил. Это восстановило его силы. Строгий чёрный костюм Лютора превратился в серый дряхлый плащ. В правой руке появилась трость.
Вскоре на пути ему встретился лесничий.
— Добрый господин, вы, должно быть, заблудились? — предположил он.
— Да, — ответил Лютор. — Подскажите, пожалуйста, как добраться до Вольпрадена?
— Нам по пути. До Вольпрадена идти долго, если начать путь отсюда сейчас, придёте глубокой ночью, — пояснил лесничий, смотря на длинные красные волосы, видневшиеся из-под капюшона. — Вы должно быть первый раз в этом лесу?
— Да.
— Как же вас занесло сюда?
— Долгая история.
— Вы ведь маг, верно?
— Это что, так бросается в глаза?
— Вас выдали красные волосы и походка. Хотя обычные люди вряд ли заметят это. Я просто слишком много вас повидал.
— Учту на будущее.
— А отчего ж вы не перенесётесь сразу прямо туда? Или вы ещё не достигли того уровня, чтобы использовать телепортацию?
— На такой приём теряется много энергии, расстояние большое.
— Практичность — хорошая черта для мага.
— Вы случайно не охотник?
— Нет… ну… я им раньше был.
— И что же случилось? Насколько я знаю, охотники на магов неплохо зарабатывают.
— Да, но мне надоело. Я стал лесничим. Тишина, покой, если не считать чертей глубокой ночью, но я к ним уже привык. Так хорошо, никого не надо убивать.
Лютор и лесничий шли по лесу, где сосны были в десять раз больше обычных. Они казались маленькими насекомыми среди высокой травы.
— Ближе к вечеру мы пройдём половину пути. Предлагаю вам переночевать у меня в домике.
— Да, было бы неплохо, благодарю.
— Я Геклисс.
— Лютор. Рад знакомству.
— Моего двоюродного брата тоже звали Лютором. Недавно умер бедняга, на охоте.
Оба, беседуя, продолжали путь. Наступил вечер.
— Вот и моё скромное жилище, — показал лесничий рукой на мраморный дом с витыми колоннами, большим крыльцом и высокой конусовидной крышей.
— Трудно назвать это жилище скромным.
— Но… это же не грантомрама, а элитный рубиновый кирпич. Конечно, в него ушла большая часть заработанного мной золота. Я подошёл к строительству творчески. Вышло дёшево и сердито.
Лесничий проводил Лютора в дом, показал комнату для гостей.
— Я знал, что гостей у меня почти не будет, но всё равно сделал комнату на всякий случай. Не хотите ли, чтобы я угостил вас ужином? В этом лесу растут мясные грибы. Я умею их прекрасно готовить.
— Нет, спасибо.
— Вы не пожалеете.
— Нет.
— И пить не хотите?
— Нет. Благодарю вас. Не многие так добры к незнакомцам.
— Я, как только увидел вас, сразу понял, что вы не тот человек, который может причинить мне зло.
— Почему вы так уверены?
— У меня отличная интуиция, иначе меня бы не взяли в своё время в охотники. Разве я не прав на счёт вас?
— Пожалуй, я отправлюсь спать, а то уж что-то сильно клонит в сон.
— Да-да. Доброй ночи.
Лютор внезапно потерял сознание.
Он очнулся утром, от усиливающейся боли во всём теле. Его старательно пыталось прожевать безглазое существо похожее на гигантскую лягушку, чья глотка оказалась слишком узкой для Лютора. Тварь откровенно давилась своей жертвой. Голова Лютора торчала из беззубой пасти со слизистыми губами противного вида.
— Простите молодой маг, но я должен вас убить. Один богатый знахарь в Вольпрадене обещал мне треть мешка золота, если я принесу ему мёртвого колдуна. Этих денег хватит, чтобы отстроить ещё одно крыльцо, о котором я уже давно мечтаю.
— Вынужден тебя огорчить, — Лютор покрылся слоем огня, начав сжигать тварь изнутри.
Чудовище затряслось, задымилось, вспыхнуло, погасло и рассыпалось в прах. Летарт встал на ноги и почувствовал слабость. На то чтобы испепелить лесничего сил не хватало.
— Удавка незаменима для охоты на магов. Жаль, что ты убил её. Мне придется купить новую.
Сделав два шага, Лютор понял, что с трудом держится на ногах.
— Не пытайтесь ничего предпринять молодой маг, у вас всё равно ничего не выйдет, — с улыбкой произнёс лесничий, смотря на обтягивающий чёрный костюм Летарта. — Мой дом состоит из чистой грантомрамы, просто я всё покрасил в красный цвет для разнообразия. Кстати очень хорошо сочетается с вашими волосами. Так что вся ваша магия вскоре перестанет действовать совсем. Но вы теряете не только магию, но и физическую силу. Ха-ха.
Охотник достал зелёный шестигранный кристалл и бросил под ноги колдуну. Лютора подняло вверх. Его тело один за другим сковывали покрытые шипами каменные кольца. К счастью, перед тем как оказаться обездвиженным, Лютор успел достать большую чёрную иглу.
— Убить его! — крикнул он. Игла выскочила из его руки, и вонзилась в лесничего-охотника.
