Артем Чуприн - Пепел забытых легенд (сборник)
Легкий порыв ветерка приятно подул мне в лицо, и я на миг от наступившего блаженства прикрыл глаза. В тот же момент на душе почувствовалась такая перьевая легкость, что на секунду я решил, будто сплю – так уж хорошо мне было.
В тоскливую реальность меня вернул отчаянный, но в то же время злобный вой какого-то животного. Открыв глаза, я с удивлением и ужасом заметил, что лечу на огромной скорости прямо в неведомое существо, с виду напоминавшее кролика, но раза в четыре больше нашего домашнего питомца.
В голове словно сработал выключатель, и я резко повернул руль мотоцикла вправо, чтобы обогнуть и не создать аварии с не в чем неповинным созданием. По своим идеологическим соображениям и устоям я вовсе не считаю мутантов Периметра порождением зла или Ада. Главный враг планеты – это сам человек. Именно из-за него происходят все военные конфликты, которые потихоньку уничтожают нашу планету. А где мы будем жить дальше, когда Земли, нашего родного дома, не станет? Будем дальше воевать? Тогда мне жаль нас… Другого места для житья в космосе пока нет. Да и будет ли? Даже если подумать, то гомо сапиенс и сотворил этих самых мутантов, ведь зона Периметра образовалась опять-таки непосредственно от человеческого фактора. Техногенная катастрофа, не больше, не меньше…
Мы с животным разминулись и оно, радостно похрюкивая, быстро ринулось в кусты. Но вот мне повезло меньше. Из-за большой скорости мотоцикл круто занесло. Последнее, что я почувствовал, перед тем как отключиться – это острая боль во всем теле. Разум затуманился, серая пелена опустилась на веки, делая их просто невыносимо тяжелыми. Я потерял сознание, оставшись совершенно один в ночном лесу… Везунчик, однако…
* * *Проснулся от неимоверного холода. Открыв глаза, увидел, что кругом темно, не единого источника света и оттого решил, будто все еще нахожусь в ночном лесу, где произошло злосчастное ДТП. Сильно гудела голова. При любой попытке повернуться в сторону боль резко возникала в области шеи и волной отдавала в мозг. Очень неприятное ощущение.
Лежал я на холодном полу, спина попросту уже окоченела и, как мне показалось, вовсе отнялась. Из этого сделал вывод, что лежу здесь не один час. Бедное здоровье.… Когда боль в голове немного унялась, я перевернулся на правый бок. В голове что-то резко начало пульсировать и я зажмурился. Все эти мучения продолжались минут двадцать и я, скорее всего, свихнулся бы, если не внезапный вопрос, который раздался сзади меня:
– Кто здесь?! – Спросил женский испуганный голосок. – Оставьте меня в покое!
Я молчал и, мгновенно забыв о своей боли, начал вслушиваться в голос, стараясь как можно больше не шуметь.
– Нет смысла прятаться – я точно знаю, что вы здесь!
«Что делать. Показаться? А вдруг это мой враг? И вообще, мы же в лесу, она, что сидит на дороге и говорит сама с собой? М-да…» – Эта мысль пронеслась в моей голове так же быстро, как я ехал недавно на мотоцикле. Но ответ я все равно не смогу найти самостоятельно. Придется отозваться. Была, не была…
– Девушка, вы чего так кричите? Все в порядке! – Я постарался произнести это как можно с большей уверенностью.
– Так здесь все-таки кто-то есть. Из-за темноты совершенно нечего не видно. – Она обращалась ко мне, но было такое чувство, будто она вновь говорит сама с собой. – Кто вы? Я вас не вижу, поэтому познакомимся так, вслепую.
– Я – я сталкер. Звать Клаус. Что происходит? Где мы?
– Очень приятно. Меня Настей. А вы, правда, не знаете где мы или притворяетесь?
– Да, правда. С сего это мне клоуна из себя строить? – Я, наконец, решился перевернуться на другой бок, лицом к голосу.
– Значит, вы не Абориген?
– Кто? Я? – Совершенно искренне удивился. Принять обычного человека за фанатика это уже слишком даже для меня. И с чего это вдруг она про них заговорила? Странно все это. – Нет, с чего вы вязли? – Все так же спокойно ответил я, стараясь не выказывать признаков потихоньку зреющей паники.
– Нас поймали сектанты…, – сказала девушка с небольшим надрывом в голосе. Казалось, она была не пределе.
Эти слова прозвучали, как выстрел. Я, мягко сказать, прибалдел. Теперь все сходиться! А я думаю, чего звезд на небе нет? А еще и лицом вверх лежал. Значит, мы в помещении. А земля не может быть такой холодной, на улице днем до тридцати градусов бывает. Потрогав гладкую поверхность, убедился, что лежу на бетоне. Твою же мать! Попасться в лапы к Аборигенам – это самое худшее, что может быть! Они реальные психи, буквально не контролируют свои действия! Примерно полгода назад весь Периметр потрясла жестокая казнь невинных сталкеров. Обезглавленные трупы нашли недалеко от Темного Леса, а рядом была кровью написано – «Во имя Богов…». Я видел все это.… Вспоминаю, как страшный сон… Бедные ребята. Одного я знал. Славный малый. Кочкой звать. Романтик был пацан, романтика его и забрала. И кто бы мог подумать, что я когда-то сам окажусь в лапах этих душегубов. Конечно, Аборигены – это их не настоящие имя. Прозвище им дали мы – обычные сталкеры. Уж больно их методы напоминали доисторическое время…
– Эй, вы чего молчите? – Вновь подала голос девушка.
А что я мог ей сказать. Мы в полной жопе. Нас поймали, кинули в какую-то темную камеру, где даже собственных рук в упор не разглядеть, и теперь готовятся к какому-то жертвоприношению. О, да.
– А как вы здесь оказались?
– Долгая история. – Ответила девушка. – Вы же сталкер, лучше придумайте, как нам выбраться! Умоляю вас!
– Не волнуйтесь! Я…
Меня нагло оборвали. В этот момент раздался звук, отдаленно напоминающий щелчок замка. Позже заскрежетала железная дверь, и в нашу маленькую камеру робко заглянул дневной свет с уважаемым гостем…
* * *Нас посетил человек. И, вопреки моим надеждам и молитвам, это все-таки оказался Абориген. Членов этой зловещей группировки или, скорее всего, секты, можно было легко отличить от обычных сталкеров по экипировке. Все, вступившие к Аборигенам, ну или как там они себя зовут, обязаны носить однотипную камуфляжную форму, на шее обязательно капюшон. Раньше вообще думал, что это их как бы отличительный знак что ли. Высокие, черные берцы, кожаные перчатки и, самое основное, то, что, пожалуй, повергает жертву в шок, это черные маски, почти как у доблестного спецназа, только совершенно без дыр, которые предназначены для глаз и рта. Фактически и не человек. Существо без лица.… Для неподготовленного или психически неустойчивого сталкера – это сильный шок, когда ты не видишь, кто тебя убивает. Почему-то сразу задаешься вопросом: а человек ли это вовсе?
У нашего гостя на бедре неуклюже болтыхался нож. Насколько я могу судить и насколько позволяет слабенькое освещение, оружие у него было не простое – самодельное, но с ножнами, как полагается, поэтому мне была видна лишь довольно короткая для такого, судя по чехлу, ножа, рукоять. Она была из черной резины с какими-то символами, понятные только членам этой секты.
