Роберт Стайн - Дыхание вампира
Кара не поддержала меня.
– А что если в этом гробу спит вампир? Мы откроем гроб и разбудим его… – Голос ее оборвался.
– И все же мы должны заглянуть внутрь! – воскликнул я. – Надо использовать этот шанс.
Мы подошли к гробу. Я посмотрел на крышку из темного полированного дерева и осторожно провел рукой по гладкой поверхности.
Затем, не говоря ни слова, Кара взялась за одну ручку крышки гроба, я – за другую, и мы начали медленно поднимать ее.
19
Крышка оказалась тяжелой. Мы с Карой изо всех сил тянули ее. Наконец нам удалось сдвинуть ее к краю гроба.
Я повернулся к двери, чтобы убедиться, что граф Найтуинг не слышит нас.
Никого.
Я заглянул в гроб. Он был выложен изнутри темно-зеленым фетром. Это напомнило мне игровой стол в нашем подвале. Я вздохнул и подумал: увижу ли я когда-нибудь снова свой подвал?
– Он пуст, – грустно пробормотала Кара. – Просто пустой фоб.
– Мы должны продолжать поиски, – проговорил я и вдруг заметил снаружи гроба зеленый карман. Такие обычно бывают на портфелях. Он немного оттопыривался.
– Ого! Подожди минутку, – сказал я Каре, которая была уже на полпути к выходу. Я залез в этот карман.
– Кара, смотри! – Я даже забыл о том, что граф Найтуинг может услышать нас. – Я нашел это Дыхание вампира!
На ее лице расцвела улыбка. Темные глаза заблестели.
– Отлично! – воскликнула она. – Отлично! Теперь мы должны спрятать ее от графа Найтуинга. Да так, чтобы он никогда ее не нашел.
Я поднес бутылку поближе клипу и стал рассматривать ее.
– Давай откроем ее и выльем. Кара бросилась ко мне и выхватила у меня бутылку.
– Когда мы открыли ее в тот раз, она вернула нас в прошлое, – взволнованно проговорила она. – Может быть, если мы откроем ее теперь…
– Она вернет нас вперед во времени, – закончил я. – Да! Граф Найтуинг говорил, что ее можно использовать для путешествия во времени. Может, если мы откроем ее и задумаем то, что хотим, она вернет нас назад, в мой подвал.
Мы оба смотрели на синюю бутылку и раздумывали, что нам делать.
Спрятать ее от старого вампира, чтобы он не обрел снова свои клыки?
Или открыть ее в надежде, что этот пахучий туман вернет нас домой?
Кара взялась за стеклянную пробку и начала вытягивать ее, но остановилась.
Мы посмотрели друг на друга. И помолчали.
– Ну давай, открывай, – прошептал я.
Кара кивнула в знак согласия. Снова ухватилась за пробку и потянула ее.
Но снова остановилась. И вздохнула.
Краешком глаза я заметил какое-то движение и услышал легкие шаги.
И понял, что мы уже не одни.
20
Я круто повернулся, ожидая увидеть графа Найтуинга.
– Ох! – вскрикнул я, когда из тени вышла девочка.
Ее бледно-голубые глаза были широко раскрыты. Похоже, она была смущена и удивлена не меньше нас.
Когда она подошла ближе, я заметил, что у нее длинные вьющиеся светлые волосы, спадающие на плечи. На ней была серая фуфайка, очень длинная и старомодная, а под ней – белая блузка.
Мне показалось, что она одного с нами возраста. Но наверняка из другого времени.
Она стояла, отделенная от нас несколькими гробами.
– Кто вы такие? – спросила девочка, подозрительно глядя на нас. – И что вы тут делаете?
– Мы… мы сами толком не знаем, – заикаясь, ответил я.
– Мы знаем, кто мы такие. Но не знаем, что здесь делаем! – уточнила Кара.
– Мы оказались тут случайно, – добавил я. Девочка сунула руки в карманы своей фуфайки и по-прежнему смотрела на нас смущенно.
– А ты кто? – спросила Кара.
Девочка ответила не сразу. Держась на расстоянии, она изучала нас своими светло-голубыми глазами.
– Гвендолин, – сказала она наконец. – Меня зовут Гвендолин.
– Ты одна из них? – Вопрос вылетел сам собой. Гвендолин поежилась.
– Нет, – быстро ответила она с горькой усмешкой на губах. – Нет. Я ненавижу их! Ненавижу их всех!
Кару передернуло. Я видел, что она нервничает. Она незаметно передала мне бутылку с Дыханием вампира. Бутылка была холодная и влажная. Я опустил ее вниз и держал так, чтобы не увидела Гвендолин.
– Ты здесь живешь? – спросила Кара девочку. – Ты родственница графа Найтуинга?
Усмешка Гвендолин стала еще более горькой.
– Нет! – выдохнула она, и слезы полились из ее глаз. – Я пленница. Мне всего двенадцать лет. Но они относятся ко мне как к рабыне.
Слезы текли по ее бледным щекам.
– Я раба, – повторила она дрожащим голосом. – Знаете, что они заставляют меня делать? Чистить и полировать их гробы, днем и ночью.
– Фу! – вырвалось у Кары. Гвендолин вздохнула. Она поправила свои светлые кудри и вытерла слезы.
– Да, днем и ночью. Здесь, в замке, множество комнат. И все они заставлены гробами. А я должна содержать их в чистоте и порядке.
– А если ты откажешься? – спросил я. – Если ты скажешь графу Найтуингу, что не будешь больше этого делать?
Гвендолин коротко засмеялась.
– Тогда они превратят меня в вампира. – Она задрожала и с горечью добавила: – Уж лучше я буду чистить их гробы.
– А ты не можешь убежать? – спросил я. С губ Гвендолин сорвался еще одни короткий смешок.
– Убежать? Да они тут же выследят меня. Превратятся в летучих мышей и полетят за мной. И станут пить мою кровь, пока я не превращусь в одного из них.
Я тяжко сглотнул. Мне было очень жаль ее, но я не знал, что сказать.
– Мы не здешние, – сказала Кара, оглянувшись на дверь. – Граф Найтуинг случайно перенес нас сюда. Ты можешь нам помочь? Есть ли хоть какой-то способ убежать отсюда?
Гвендолин уставилась в пол и крепко задумалась.
– Может быть, и есть, – наконец сказала она. – Но мы должны быть очень осторожны. Если он схватит нас…
– Мы будем осторожны, – пообещал я. Гвендолин посмотрела в конец комнаты.
– Следуйте за мной. Только быстро. Скоро заря. Если вампиры вернутся и увидят вас, то будет поздно. Они набросятся на вас и выпьют вашу кровь. И вы больше никогда не увидите дневного света.
Она вывела нас в коридор. Прижавшись к стене, мы остановились и посмотрели в обе стороны.
Никого. Но мы знали, что граф Найтуинг где-то поблизости. Ищет бутылку с Дыханием вампира. Ту самую бутылку, которую я крепко сжимал в руке.
– Сюда, – прошептала Гвендолин.
Мы вошли в другую дверь. Она вела на узкую лестницу. Газовые горелки на стенах тускло освещали ступени, по которым мы начали спускаться.
Мы оказались в длинном извилистом тоннеле. Гвендолин вела нас по нему, шагая быстро и бесшумно. Тоннель был так узок, что нам пришлось идти друг за другом. Тоннель все время поворачивал и спускался вниз, уводя нас в глубину замка.
– А отсюда есть выход? – спросила Кара. Ее голос отозвался эхом в узком тоннеле. Гвендолин кивнула.
