Джим Батчер - История призрака
— Ненавижу эту зависимость от чужого дерьма, — пробормотал я. Потом я исчез и вновь появился перед моей ордой. — Ну ладно, вы все, — сказал я. — Сомкните ряды.
Я встретил множество пустых взглядов. Что было, вероятно, единственно возможным. Большинство из этих духов «смотрели вчерашний футбол».
— Ладно, — сказал я. — Пусть каждый отправится туда, откуда вы можете видеть и слышать меня чётко. Следуйте туда.
Это призраки поняли. Они распределились в трех измерениях. Некоторые столпились вокруг меня в кружок на земле. Остальные взмыли в воздух и устроились над головой.
— Иисусе, — пробормотал я. — Как «Под куполом грома».
Я протянул руку ладонью вверх, и закрыл глаза на мгновение. Я вызвал свои последние воспоминания о Молли, как о её внешности, так и об очевидном состоянии её души. Затем я сосредоточился на проецировании этих воспоминаний, следуя новым, развивающимся инстинктам моего призрачного существования. Когда я открыл глаза, маленькое, трехмерное изображение Молли парило над поверхностью ладони, медленно вращаясь.
— Эта молодая женщина находится где-то в Чикаго, — сказал я. — Может быть, вовсе поблизости. Нам нужна её помощь, чтобы добраться до Морта. Так, гм. Солдаты, оставайтесь здесь со мной. Остальные из вас, ребята, идите и найти её. Появитесь перед ней. Скажите ей, что Гарри Дрезден послал вас, и приведите сюда. Не показывайте себя кому-либо ещё. Никому не причиняйте вреда.
Я глянул на них.
— Окей?
Прежде чем я закончил говорить последнее слово, половина толпы — безумная половина — разбежалась.
Я надеялся только, что они послушаются меня, что моё призывающее заклинание и покрывало власти сэра Стюарта, перешедшее ко мне, поможет обеспечить их сотрудничество. Я был уверен, исходя из своего инстинкта, что психованные призраки-убийцы не будут ужасно хороши в следовании приказам.
— Это может плохо обернуться множеством способов, — пробормотал я.
Но — в основном — обошлось.
Может быть, минут десять спустя после того, как я их послал, Привидения Лектера вновь появились в рядах неподвижных защитников, без шума, без вспышек, без фанфар. Секунду назад никого не было, в следующую они все явились. Все, кроме двоих.
Мгновение спустя объявились и близнецы. Молли шла, хромая, между двумя маленькими духами, держась за их руки. Она двигалась с абсолютно прямой спиной, осторожными шагами, и выглядела зеленовато-бледной. Как я уже говорил, она чувствительна. Она, должно быть, сразу же поняла истинную природу детей-призраков при встрече с ними, и её явно не прельщала мысль вступать с ними в такой тесный контакт. То, что она позволила им себя сопровождать, очень много говорило о её храбрости.
И возможно, сказало ещё больше о её вере в меня.
Также совершенно не было случайностью, что призраки нашли её так быстро. Она уже была в пути — Молли была одета к бою.
На передней части её длинного плаща ещё виднелись пятна крови там, где она получила пулевое ранение в мышцу бедра. В основе его конструкции был плащ пожарного, но, как и жилет Дэниэла, плащ Молли был укреплён кольчужной прослойкой из титановых колец между двух слоёв кевлара. Под плащом она всё ещё носила свои изорванные одежды, но дополнила ансамбль нейлоновым разгрузочным поясом. Там были некоторые зелья, которые она всегда умела делать, и пара жезлов, покрытые рядами рун и знаков, таких же, как на моём собственном. Один был с навершием из кристально-белого кварца, другой — из аметиста.
Как только близнецы подвели её ко мне, они исчезли и появились на своих прежних местах в рядах призраков. Молли моргнула и на мгновенье оглянулась. Она достала свою трость и оперлась на неё, перенеся часть веса с раненой ноги. Затем она достала маленький камертон, ударила его один раз об трость и подняла его на уровень глаз, так, чтобы она могла смотреть сквозь зубцы.
— Святая Мария, Матерь Божия, — задохнулась она, её глаза расширились от того, кого она обнаружила среди толпы призраков. — Гарри, это что, ты там?
— Два призрака прибывают, один призрак убывает, — ответил я. Затем исчез из-под купола призраков и возник прямо перед нею. — Привет.
Молли слегка покачала головой. Она всё ещё выглядела усталой, но часть напряжения, которое я видел в ней прошлой ночью, кажется, успела исчезнуть.
— Кто они?
— Друзья Морти, — сказал я. Я показал на неё. — Я гляжу, ты надела своё вечернее платье.
Она улыбнулась на мгновение, достаточное, чтобы показались ямочки на щеках. Затем это ушло.
— Баттерс вошел в контакт со мной. Он сказал мне, что происходит.
Я кивнул.
— Мёрфи?
Молли отвела взгляд.
— Она в пути со всеми, кого может найти.
— Парни Марконе?
Она покачала головой.
— Марконе в Италии, или вроде того. Чайлдс остался за главного.
— Дай угадаю. Он просто должен присматривать за имуществом, пока босс не вернётся, и он был выбран не за его смелость и амбиции.
Молли кивнула.
— В значительной степени.
Я поморщился.
— Как твой брат?
— Больше швов. Больше шрамов, — сказала Молли, отведя взгляд (но всё же не успела скрыть вспышку чистого, убийственного гнева, который я заметил в её глазах). — Он будет жить.
— Святой отец?
— Стабильно. Без сознания. Он был ужасно избит.
— Что с Фитцем и его бандой? — спросил я.
— С моим отцом пока, — сказала она. — Мама уже готовит блюда батальонного размера. Восемь или десять новых ртов — это неплохо. Только на время, достаточное для того, чтобы сообразить, что же делать с ними.
Я фыркнул, успокаиваясь.
— А Мёрф собиралась всего лишь выяснить местоположение детей и сообщить копам, позволив устроить на них облаву за то нападение, если бы они отправились куда-нибудь ещё. Но она не сделает такого Майклу.
— Я подумала то же самое.
— Твоя идея?
Молли пожала плечами.
— Очень хорошо, кузнечик, — сказал я, улыбаясь.
Она улыбнулась, но только уголками глаз.
— Спасибо.
Я потряс головой. Чёрт. Легко отвлечься, когда говоришь о воспоминаниях. Должно быть, призрачная сущность плавно вымораживала мой мозг.
— Итак. Отставим разговоры. Вот вкратце то, что я узнал.
Я рассказал ей всё, что знал о Собирателе Трупов и укрытии Больших Капюшонов. Пока я говорил, Молли на секунду открыла Зрение, сделала быстрый осмотр защиты и, вздрогнув, закрыла его.
— Ты уверен, что мы не можем просто прорваться через них?
— Если потратить день или два на изучение обстановки, то может быть, сможем, —сказал я. — Но у нас нет столько времени.
— Тогда каков план?
