Антон Ледовских - Город живых
Прокашлявшись, Борис заговорил с привычной хрипотцой:
– Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы обсудить дальнейшую судьбу всего племени. Всем вам известно, что я ездил в дальнюю разведку. К сожалению, я привез с собой в основном плохие новости.
Борис замолчал, окинув взглядом помещение. Закаленные в боях командиры даже не шелохнулись при упоминании дурных вестей. Одними лишь только словами напугать суровых и отважных воинов было невозможно. Борис удовлетворенно кивнул и продолжил.
– От встреченных за время разведки людей я получил много различной информации, которая позволила мне составить полную картину происходящего вокруг нас.
Взяв маркер, Борис повернулся к карте. Обведя широкой дугой точку, в которой находился поселок, он повернулся к залу.
– Вся территория за этой линией полностью захвачена мертвяками. Уничтожены десятки колоний и небольших кочевий. Хуже всего то, что теперь тварями управляет какая-то единая сила. Рассуждать о ее природе и самом факте возникновения у меня нет ни времени, ни желания. Главное сейчас другое – мы находимся в плотном кольце врага. И, если мы срочно не предпримем каких-либо действий, возможно, нас в скорейшем времени постигнет та же печальная судьба, что и другие колонии.
Общаясь с беженцами и чудом выжившими жителями северных колоний, я понял одно – на людей ведется беспощадная и жестокая охота. И силы, брошенные на это, просто колоссальны. То, что казалось нам неблагоприятным стечением обстоятельств и очередными бедствиями, случайно свалившимися на наши головы, на самом деле являлось лишь частью чьего-то дьявольского плана.
Теперь нам нужно решить, что делать дальше.
Закончив свою речь, Борис сел. На смену ему из глубокого кресла поднялся сам Хан.
– Я собрал вас всех потому, что наше положение никогда еще не было столь опасным. И сейчас любое неправильное решение может стать для нас фатальным. Угроза надвигается быстро и неумолимо. Два часа назад патрули доложили, что с севера и востока к нам приближаются орды, подобные той, от которой нам пришлось бежать сюда. Эти донесения полностью подтверждают слова Бориса. Времени на раздумье у нас почти не осталось.
Хан повернулся к карте и замер на несколько мгновений, глядя на нее. Вновь обернувшись к залу, он продолжил.
– У нас есть два варианта. Первый – это попросить убежища у города. Как вам известно, среди нас есть один из его представителей.
Головы воинов, как по команде, повернулись к Данилу. Смущенный вниманием рейдер поднялся со стула.
– Я не имею права говорить от лица всего города. Но то, что я узнал за последние дни о политике, ведущейся правящей верхушкой, дает мне основание думать, что город откажет вам в помощи. Город слишком консервативен, и возможные перемены будут страшить правителей больше, чем нависшая над всеми общая угроза. Но, как я уже сказал, это мое личное мнение. Я честен с вами, поскольку за то время, пока я нахожусь у вас в гостях, успел оценить добропорядочность и открытость вашего общества. Городу очень далеко до вас.
Данил сел, лицо его залила краска. Лица военачальников одно за другим разочарованно отворачивались от него.
Хан грустно опустил голову.
– Будь у нас больше времени, мы бы смогли отправить в город послов, но времени у нас, к сожалению, нет. Не скрою, идея просить у города убежища нравилась мне больше, чем любая другая. Но я не могу рисковать жизнями людей, ведя вас к стенам цитадели, имея шанс встретить под ними свою смерть. Если город откажет, у нас просто не останется шансов уйти. Зомби перекроют нам пути к бегству.
Хан вновь поглядел на карту.
– Второй вариант – идти к морю. Борис со своими людьми был вот здесь, – палец Валентина уперся в южную оконечность полуострова, далеко выступающую в море. – Раньше там был огромный порт. Да и сейчас там полно кораблей. Отряд Бориса сумел расчистить подходы к порту. Более того, они смогли очистить один из лайнеров. Сейчас разведчики снаряжают этот корабль топливом и припасами. Естественно, если мы сможем туда добраться, мы будем спасены от проклятых тварей. Меня заботит другой вопрос, куда нам плыть. Мы не сможем вечно оставаться в море. И это пугает меня не меньше, чем перспектива столкнуться с ордой мертвяков. К сожалению, среди нас нет ни одного профессионального моряка. И своим бегством мы, в лучшем случае, только отсрочим неизбежную схватку с зомби.
В наступившей тишине вдруг звонко прозвучал молодой голос рейдера.
– Я знаю, куда надо плыть.
И вновь внимание десятков глаз было привлечено к рейдеру.
– Корабль, который потопили городские контрразведчики, был с греческого острова. Там полно земли и совершенно нет мертвяков.
– И ты знаешь, как туда добраться? – проникновенно спросил Борис.
Данил помрачнел.
– Сумка с координатами осталась у меня в квартире.
– Если мы поможем добраться тебе до города, ты дашь нам эти координаты? – спросил Хан, подойдя вплотную к Данилу.
– Да, – коротко ответил рейдер.
– Тогда решено, мы отправимся в порт и будем ждать там координаты острова. Надеюсь, на тебя можно положиться. – С этими словами Валентин крепко сжал плечо Данила и пристально заглянул ему в глаза.
Рейдер выдержал тяжелый взгляд Хана.
– Вы можете на меня положиться.
Хан коротко кивнул и убрал руку с плеча Данила.
– Передайте всем мой приказ, завтра мы выступаем к морю, – обратился Хан к адъютанту.
Воин, козырнув, вышел из шатра, спеша выполнить приказ. Борис, вновь стоя у карты, принялся показывать маршрут движения. Сотники, до этого сидевшие, не проронив ни слова, зашевелились и зашумели, обсуждая ситуацию.
Данил, чувствуя, что в его присутствии нет больше необходимости, незаметно покинул шатер.
Чувство стыда за город жестоко терзало его душу. Ему было неприятно думать, что из-за кучки правителей островок спокойствия, который мог бы дать приют и защиту многим и многим, стал ареной для интриг и мышиной возни вокруг сохранения собственной никчемной власти этих мимолетных хозяев жизни. Даже мировая катастрофа не смогла потушить в этих людях пожар алчности и жажду власти.
Данил почувствовал легкое прикосновение. Обернувшись, он увидел Карину. Амазонка, видимо как и он, посчитала свое присутствие на совете излишним.
– Я поеду с тобой, – тихо произнесла девушка.
Данил улыбнулся и вдруг, повинуясь внезапному порыву, нагнулся вперед и поцеловал девушку в щеку.
По ушам хлестнул громкий хлопок пощечины. Данил схватился за обожженную ударом щеку. Карина, застывшая в растерянности, забыв опустить руку, вдруг неожиданно расхохоталась. Не в силах держать на девушку обиду, рейдер тут же присоединился к ней.
